午时，日头正烈。

叶焱和时纪坐在偏厅里，聊着霖州近日来发生的事。

叶焱是个花花肠子，平日里经常流连于花街柳巷。如今时纪卸下了那副拒人于千里之外的架子，同他聊了起来，他的劣根性子又蠢蠢欲动了。

“明日休沐，时大人可愿陪在下去万春苑一趟？”叶焱抬眸，笑眼看向面前人。

时纪捏住盏盖的手一顿，那花魁身上的浓厚脂粉香似乎又恍入了他鼻间，他原本松展开来的眉宇倏地就皱了起来。他抬手在瓷盏中拨了拨，声沉沉的，“叶大人对玩乐一事比对罗城的案狱还要上心？”

时纪的声音同往日一般肃清，却未有丝毫疏离和冷意，只是淡淡的反问语气。

“人生在世，不过短短数十载，何不抓紧时机，及时行乐？”叶焱的嘴角露出一丝笑意，此时心情十分愉悦。

说着，他又道:“上回是我大意了，时大人你不喜女子近身，这事却被我疏忽的彻底。这回我定要好好赔罪。”

时纪抿了口清茶，淡淡道:“小事罢了，不必介怀。”

看着面前一本正经的男人，叶焱的眼前似乎又浮现出昨晚他在花船上目睹的场景。

昨日恰逢霖州花灯节，罗城近日的琐碎杂事都告了一段落。一身清闲的叶焱便陪同妻子孟氏夜游伊河。他只不过是拉开帷幔，赏赏圆月，碰巧一个转头，却瞥见让他震惊至极的一幕。他万万没想到，时纪竟然搂着一名女子，正和她亲密拥吻。他们交缠在一起，旖旎缠绵的画面，着实让叶焱一惊。

昨晚，夜色甚浓，伊河畔的光线十分昏暗。若问叶焱是如何认出那男人是时纪的？这可就要深究内里了。

时纪和叶焱已认识多年。六年前，时纪和叶焱同时金榜题名。时纪位列榜首，而叶焱紧随其后，是那年科举的榜眼。

前几年，叶焱在仕途之路上受挫，两年前他被左迁至霖州，担任罗城知县。

时纪和叶焱同朝为官多年，他们二人虽不是至交好友，但也算是老熟人。

叶焱向来灵敏，对时纪的身形十分熟悉。昨晚他一瞥见伊河畔的那名白衣男子，便知那人是时纪无疑。

见叶焱的嘴角勾起一丝嘲弄的笑，时纪心下一惑，正声道:“叶焱，你又在打什么主意？”

叶焱凑到时纪面前，忽然笑道:“时大人，昨晚和你共度良宵的女子是何人啊？”

闻此，时纪的喉结上下滑动，嘴角微动，一本正经道:“什么女子？”

叶焱启唇，一字一句道:“昨夜，伊河畔，你与女子，忘情拥吻。”

正低头抿茶的时纪顿时一呛，他及时放下茶盏，不禁连连轻咳起来。

霎时间，他的俊脸连同脖颈尽数染上绯红。

他以拳抵唇，咳了许久才缓了过来。

旋即，叶焱眼底的笑愈浓了，他笑眼兮兮地望着面前的男人。

“时大人，害羞啦？”

时纪重新拿起桌上的茶盏，置于唇边，从容不迫地低头抿了抿。

这时，他一脸镇定，似乎方才的无措行为，不是他所为。

“叶大人对罗城的案狱漠不关心，却对本官的事如此上心？”

时纪挑了一下眉，一双墨瞳正对上叶焱打趣的目光。

见时纪没出声否认，叶焱便知昨晚自己没认错人。

思及此，叶焱也拿起茶盏，抿了口清茶。他笑眼看向时纪，勾唇邪魅一笑，“那女子，滋味如何？”

这话一落，时纪的嘴角竟僵在了一处。

一时间，四周阒然无声。

叶焱的笑声又响了起来。

“时大人你莫不是还在回味吧？”

闻此，时纪捏住茶盏的手骤然泛白。

这叶焱，说话当真是荤素不忌。

时纪放下茶盏，从交椅上起身。他淡淡地看向笑得正欢的男人，肃声道:“这个月下旬，若凶手还没捉拿到，本官拿你是问！”

语毕，时纪直接跨出了偏厅。

看着那抹修长的身影远去，叶焱的眼里眉间尽是笑意。

原来，也有时纪吃瘪的时候。

时纪从罗城知县府出来时，候在门外许久的宋扬即刻迎了上来。

“主子，回知州府的马车已经备好了。”

时纪抿唇，淡淡地嗯了声，便跨上了马车。

时纪通红的脸在宋扬面前一闪而过，当即，宋扬心下便有些疑惑。

他家世子的脸，为何那么红？

马车内。

时纪抬手，将车窗边的帷幔放了下来。

轻薄的帷幔，将红艳艳的日光隐去了几分，那斑驳的倒影落在时纪的脸上，越衬得他此时的面色，通红似火。

在叶焱面前，面对他的打趣，他一直装作一副若无其事的样子。其实，只有他自己清楚，他波澜不惊的面色下，酝酿着怎样的惊涛骇浪。

昨晚的一切，仿佛还在眼前。他的薄唇上，所到之处，仍旧是一股股酥酥麻麻的触感。

女子柔软的唇瓣，湿糯滑.润的灵舌，似乎还在与他纠缠着。那柔若无骨的玉手，似乎还环在他脖间，那一声声，“子修哥哥”，仿若有一股磁力，震得他的心在来回轻颤。

时纪的心从来没这样慌乱过，他脸颊上的红晕，甚至比外头的红日还要炙热滚烫。

楚嫣满脸醉意的模样，甚是妩媚勾人，从她口中溢出的低吟，便是这世间最强的媚药，让冷淡了多年的时纪，彻底失去了控制。

这些年，时纪早已习惯了孤身一人的日子。常人口中的情爱之事，他从前嗤之以鼻，也从未当过一回事。当初的他，无情无欲。而如今的他，却觉得自己似乎对这事，逐渐有了感觉。

楚嫣之于他而言，意味着什么？他似乎已经慢慢明白了过来。

行至霖州街区，人声渐渐吵了起来，行马声，车轱辘声，不绝于耳。

时纪拉开帷幔，正想看看马车行至何处。一个抬眸，他便捕捉到不远处的熟悉身影。

“宋扬，停车。”时纪的声音从马车内传出，闻声后，宋扬便将马车停在了路旁。

见时纪翻身下马车，宋扬及时问道:“主子，你不回知州府么？”

时纪站在道路一侧，理了理褶起的衣襟，回道:“晚些我带阿嫣回去，你去叮嘱春姨一声。”

语落，时纪便抬步，朝街心走了去。

楚嫣从霖城知县府出来后，便径直前往霖州城南，她想去香粉铺子里，帮宋清烟盘算账目，打打杂。

宽阔的大街上，人来人往，日头洒下耀眼的光芒，那白茫茫的日光，十分刺眼，也甚是灼人。

行至巷口时，楚嫣正欲拐进去，可身后却时不时隐匿着一个黑影。

起初在十里长街时，她没过分在意，可来到霖州城南后，她的心里越来越不安。

她回过头，往身后看了看，却发现空无一人。

见此，楚嫣拐进巷口，又继续走了几步，跟在她身后的素衣男子也悄悄地尾随了上去。

见巷中行人颇少，那素衣男子更是大胆了些，他直接跟在楚嫣身后，大摇大摆地走了起来。

听见身后的脚步声，楚嫣循声及时回头，正对上素衣男子狠戾的目光。

“你是谁？为何要跟踪我？”面对素衣男子恶狠狠的眼神，楚嫣心里有些发怵，她连忙往后退了几步。

素衣男子奸笑着，轻声道:“姑娘别怕，跟我走一遭，我带你去见一个人。”

感受到男子身上强烈的敌意，楚嫣便知来者不善。她连忙转过头，拔腿就跑。

可女人的速度终究敌不过男人，楚嫣还没跑出巷口，便被素衣男人狠狠拽住了手腕。

“你放手！滚开啊！”楚嫣用力挣扎着。

深知自己的力量敌不过男人的力气，楚嫣慌忙大喊，“救命啊！救命啊！”

素衣男子见楚嫣不老实配合，他也失了耐心，“臭娘们！你再叫，信不信老子抽死你！”

语毕，楚嫣怒喊的声音更大了，她不停挣扎着，硬是不肯如他意。

即刻，男子抬手，朝楚嫣狠狠甩了一巴掌。

顷刻间，楚嫣的右颊上烙下了五个掌印，见男子的手掌又要落下，楚嫣忍住脸上传来的钝痛，闭上了眼睛。

清脆的巴掌声随之而落，但强烈的痛意却没迎面而来。

楚嫣连忙睁开了眼睛。

即刻，熟悉的身影映入眼帘。

素衣男子的手被时纪在半空中截住，此时，他正拎着男子的衣领，狠狠地扇着他的脸。

“子修哥哥！”楚嫣惊喜地喊道。

时纪闻声后，将素衣男子用力一掷，直接撞向了青砖墙。

那男子捂着脸，蹲在墙角，颤抖地求饶。

“子修哥哥，你什么时候过来的？”楚嫣走到时纪身边，笑眼盈盈地看着他。

瞥见楚嫣右颊上的巴掌印，时纪眼神骤然一暗，他紧蹙着眉，逼近墙角，一身冷气地朝那素衣男子发问:“谁派你来的？！”

那男子被时纪身上的冷气一震，整个身子都在发抖。

方才他挨的那几巴掌，差点要了他的命。

他万万没想到自己竟然被一个和他年纪相仿的男人打成这样。

见素衣男子捂着脸不作声，时纪的脸色越发地暗了。他直接抬脚，作势又要踢人。

素衣男子连忙哀声求饶，“小人只是收了钱，替人办事而已啊！”

“谁派你来的？”时纪沉沉开口。

素衣男子从袖中掏出一锭金子，颤抖着发声，“那……那人只给了我一锭金子，小的也不知他是何人。”

时纪接过金子，上下摸索了一番。

瞥见金子底下印着的几个字后，时纪的唇抿得更紧了。

“滚！若下次再让我看见你，下场…”时纪顿了顿，一双墨眸盯住男子不放，“你懂的。”