灭楚联盟主力，吴国军队先是乘舟溯淮水而上，然后舍舟而行，通过汉东的隘道，没有丝毫犹豫，直接向着楚都进逼。

楚国收到吴师入侵的消息，也在第一时间发兵渡过汉水，在小别山至大别山里面，与吴国军队正面交锋了三次，但很不幸，楚师尽皆不利。

接着，吴、楚二军相峙于柏举。吴王阖庐之弟夫概先以其部下五千人攻打楚子常的部队，遭受突袭的楚师陷入混乱，吴国大军出而追击，楚师溃败，一路直追到清发水。

在楚师一半部队渡过河水时，......