宋代建国后，充分吸取了唐、五代时科场积弊的教训，在 科举考试中采取了一系列防微杜渐的措施，其中最重要的有：

经济

赵匡胤对有关国计民生有重要影响的黄河下了很大的力量治理。黄河的问题主要是水患，五代时期，黄河决堤、改道，淹没村庄农田，宋初也不断有水灾出现。

赵匡胤在公元962年，令黄河沿岸修堤筑坝，并大量种树，以做防洪时用。 每年的正月、二月、三月，为黄河堤坝例修期，赵匡胤下令严格巡察，防患于未然。因此，素以黄害著称的黄河在太祖在位的17年中，只有十几次溃决的记载，并且都没出现严重的灾害。除了黄河之外，宋太祖对运河、汴河、蔡河等主要河流，也做了不少修整。这对于农业经济的稳定、商业经济的流通，也起到了重要作用。

赵匡胤还重视农业生产，减轻徭役，赋税专收。地方赋税一小部分作为地方开支，其余全部由中央掌握（中央集权）。公元964年，赵匡胤下过一道命令，就是将各地每年所收的民租和专卖收入，除地方支用外，一律运往京师，地方不得占留。 赵匡胤还澄清吏治，劝奖农桑，促进了社会经济的发展，这些举措不仅尽快医治了200年的战争创伤，而且迅速把宋朝推向空前繁荣的局面，出现了历史上享有盛名的“建隆之治”。

军事

军权的集中：解除禁军将领兵权，并调往外地充当节度使。继而削弱节度使实权，使其徒有虚名。接着，将禁军的统领权一分为三，都直接对皇帝负责。设立枢密院，枢密院有调兵权但不直接统领军队。而统领军队的将帅却没有调兵权，使其互相牵制。实行更戍法。实行“守内虚外”“内外相制”政策。驻军一半京师，一半各地。

宋初的军队分为 禁军、厢兵、 乡兵、蕃兵四种。禁军是军队的主力，赵匡胤即位后从各方面加强禁军的实力。

首先是选练。禁军选全国精壮充任，赵匡胤最初捡选强壮士兵作为兵样，遣至全国各地，令地方照样召募，后来改为木梃，并规定尺寸，由地方官依样挑选送往京师。当时禁军的标准是琵琶腿，即大腿粗壮者，车轴身，即肩宽腰细者，身高为五尺五寸至五尺八寸。禁军聚集在京师，太祖亲自教阅，加强训练，并给以优于外州的俸禄。

其次是建置。禁军约半数驻守京城及其附近，半数分戍边境及内地若干重镇；禁军每一年或两年必须换防一次，一则习于劳苦免于怠惰，二则因统帅并不随地易防，从而造成“兵不识将，将不识兵”“兵无常帅，帅无常师”“将不得专其兵”的局面。

最后是军权。聚集在京师的禁军分别由殿前都指挥使、侍卫马军都指挥使和侍卫步军都指挥使统辖，称为三衙。三衙只在平时负责对禁军管理、训练，无权调遣。禁军的调动权归枢密院，枢密院又直接由皇帝指挥。禁军外出作战，由皇帝派遣将帅，并由皇帝亲自制定作战方略，将领不得擅改。这样，禁军的选练、建置、驻守、出征、行军、作战等一切权力都集中于皇帝。

北宋建立后， 五代十国的分裂割据局面并没有结束。在北宋北面，有强大的辽和 辽扶植下的 北汉。南面和西面分布着 南唐、吴越、 后蜀、 南汉、 南平（荆南）等较大的割据政权。另外，周行逢在 湖南、留从效在 泉州、 漳州还建立着一些小的割据政权。

赵匡胤根据当时的形势，鉴于南方是经济重心，各国力量较弱，而北方 契丹建立的辽政权，实力又比较强大的现实，在征询了张永德、 赵普等大臣的意见之后，确定了与 后周世宗基本一致的“先南后北”“先易后难”的战略方针。

公元963年，宋太祖派慕容延钊和李处耘出兵两湖，灭掉荆南（即南平）和湖南（原来的楚）。从此，宋军西逼后蜀，东胁南唐，南可直取南汉，战略上处于极为有利的地位。

公元964年，宋太祖派王全斌、崔彦进、刘光义、曹彬分兵两路向四川进攻，第二年年初灭后蜀。

公元970年，宋太祖派潘美率军进攻南汉，第二年灭南汉。至此，南唐已陷入宋军包围之中。南唐主李煜大为恐惧，向宋朝上表，自动削去南唐国号，称江南国主。

公元974年，曹彬、潘美率十万宋军，战船千艘，自荆南顺流而下，向南唐发动进攻。公元975年，宋军直抵金陵城下，公元976年初，金陵城破。

南唐覆灭后，公元978年宋太宗又用强大的政治压力，迫使吴越的钱和漳、泉的陈洪进相继纳土归附。至此，“先南后北”方略的“先南”部分完成了，剩下来的就是北方了。

公元968年和公元969年，宋太祖曾两次出兵进攻北汉，都因辽出兵援助，无功而返。公元976年，宋太祖第三次进攻北汉。两个月后，宋太祖突然死去，辽又出兵支援北汉，新登基的宋太宗只得下令撤兵。

公元979年，宋太宗亲自统兵进攻北汉，包围了太原城。北宋军队在石岭关附近击溃辽派来支援北汉的军队，迫使北汉投降。五代十国的分裂局面宣告结束，完成了对全国的统一。

文化

赵匡胤奉行“文以靖国”这一理念，果断的实行“右文抑武”的基本国策，通过设立“誓牌”，尊孔崇儒，完善 科举，创设殿试， 知人善任，厚禄养廉等一系列重大举措，彻底扭转了唐末以来武夫专权的黑暗局面，使宋代的文化空前繁盛，以至于后人有称“宋朝是文人的乐园”的称誉。

同时，赵匡胤重视图书建设。建国之初，注意收集各国遗留图书，用以充实官府藏书。建国初，三馆（史馆、昭文馆、集贤院）仅有书12000余卷。乾德元年（963年）平荆南收高氏图书，以充实三馆。乾德三年（965年）平定蜀国，右拾遗孙逢吉赴成都收图书13000卷。开宝九年（976年），平南唐，令太子洗马吕龟祥到金陵，收图书2万余卷，又收吴越图籍万卷。广泛征集民间藏书，规定凡有献书者，视其书籍价值，如馆阁所无，则送学士院试问吏理，堪任官职俱委以官职，如三礼涉弼、三传彭干、学究朱载三人献书1200余卷，并赐科名。通过征集和献书，于开宝中，官府藏书增至8万卷。为北宋官府藏书奠定了基础。

人物评价

总评

宋太祖赵匡胤一生最大的贡献和成就在于重新恢复了 华夏地区的统一，结束了 安史之乱以来长达200年的诸侯割据和军阀战乱局面。饱经战火之苦的民众终于有了一个和平安宁的生产生活环境，为社会的进步， 经济的发展，文化的繁荣创造了良好的条件。在中国历史上有两次名副其实的大分裂，一次是 南北朝，另外一次就是 五代十国，作为五代十国的 终结者和大宋王朝的开拓者，赵匡胤是中国历史上一个承前启后的重要人物。宋太祖具有完美的人格魅力：他心地清正，嫉恶如仇，宽仁大度，虚怀若谷，好学不倦，勤政爱民，严于律己，不近声色，崇尚节俭，以身作则等等，不仅对改变五代以来奢靡风气具有极大的示范效应，而且深为后世史学家所津津乐道。

历代评价

《宋史》：“昔者 尧舜以 禅代， 汤武王、以征伐，皆南面而有天下。 四圣人者往，世道升降，否泰推移。当斯民涂炭之秋，皇天眷求民主，亦惟责其济斯世而已。使其必得四圣人之才，而后以其行事畀之，则生民奔驰之期，殆无日也。五季乱极，宋太祖起介胄之中，践九五之位，原其得国，视晋、汉、周亦岂甚相绝哉？及其发号施令，名藩大将，俯首听命，四方列国，次第削平，此非人力所易致也。建隆以来，释藩镇兵权，绳赃吏重法，以塞浊乱之源。州郡司牧，下至令录、幕职，躬自引对。务农兴学，慎罚薄敛，与世休息，迄于丕平。治定功成，制礼作乐。在位十有七年之间，而三百余载之基，传之子孙，世有典则。遂使三代而降，考论声明文物之治，道德仁义之风，宋于汉、唐，盖无让焉。乌呼，创业垂统之君，规模若是，亦可谓远也已矣！”

张洎：“陛下生而知之，国主学而知之。虽学知与生知不同，然其知一也。”

赵光义：“先帝以勤劳定天下，凡军国机务、边防制置，咸得之矣。但遵守旧规，不得辄易。”

范仲淹：“祖宗以来，未尝轻杀一臣下，此盛德之事。”“我太祖皇帝应天顺人，受禅于周，广南、江南、荆湖、西川，一举而下，罢诸侯之兵，革五代之暴，垂八十年，天下无祸乱之忧。”

富弼：“艺祖临轩之初，一岁之内，下泽潞，平扬州，威令之行，如破竹之势，则其余藩镇，自是束手而听命矣。又于樽酒之间，酬对之际，折其气，伏其心，罢节旌，授环卫，謦欬之易。其故何哉？御得其道故也。后周世宗号为英武之君，而藩臣来朝。喜见于色。推此，则知五代纲纪之不立也。太祖、太宗圣圣相承，修明宪度，肃清寰宇。”

田况：“太祖少在兵戎间，累着战功，以至得天下。然以兴隆学校为心，京师建国子监，每舆驾亲临，以观其役。识者知太平之有渐矣。”

刘安世：“太祖用心，尧舜之心也。”

司马光：“唐得天下一百有三十年，明皇恃其承平，荒于酒色，养其疽囊，以为子孙不治之疾，于是渔阳窃发，而四海横流矣。肃、代以降，方镇跋扈，号令不从，朝贡不至，名为君臣，实为绚敌。陵夷衰微至于五代，三纲颓绝，五常殄灭；怀玺未暖，处宫未安，朝成夕败，有如逆旅；祸乱相寻，战争不息，血流成川泽，聚骸成邱陵，生民之类，其不尽者无几矣。于是太祖皇帝受命于上帝，起而拯之，躬擐甲胄，栉风沐雨，东征西伐，扫除海内。当是之时，食不暇饱，寝不遑安，以为子孙建太平之基。”

苏轼：“予观汉高祖及光武，及唐太宗，及我太祖皇帝，能一天下者四君，皆以不嗜杀人者致之，其余杀人愈多，而天下愈乱。”

魏泰：“太祖皇帝得天下，破上党，取李筠，征维扬，诛李重进，皆一举荡灭，知兵力可用，僭伪可平矣。”

陈亮：“唐自肃、代以后，上失其柄，藩镇自相雄长，擅其土地人民，用其甲兵财赋，官爵惟其所命，而人才亦各尽心于其所事，卒以成君弱臣强、正统数易之祸。艺祖皇帝一兴，而四方次第平定，藩镇拱手以趋约束，使列郡各得自达于京师。”

程颐：“太祖之有天下，救五代之乱，不戮一人，自古无之，非汉、唐可比，固知赵氏之祀安于泰山。”

杨侃：“太祖以神武独断，太宗以圣文诞敷，平江表，破蜀都，下南越，来东吴，北定并、汾，南取荆、湖。是故七国之雄军，诸侯之陪臣，随其王公，与其士民，小者十郡之众，大者百州之人，莫不去其乡党，率彼宗亲，尽徙家于上国。”

叶梦得：“太祖英武大度，初取偕伪诸国，皆无甚难之意。”

吕祖谦：“一举而平荆湖，再举而平蜀汉，三举而平刘鋹，四举而平李煜。兵锋所向，如雷如霆，如摧枯，如破竹，无不陨灭者，盖艺祖阅习之功，有以先之地。”

吕中：“以我太祖立国之初，规模广大如汉高帝，谋深虑远如汉光武，而正心符印，密契三圣之传于数千载之上。”

朱元璋：“惟宋太祖皇帝顺天应人，统一海宇，祚延三百，天下文明。有君天下之德而安万世之功者也。元璋以菲德荷天佑人助，君临天下，继承中国帝王正统，伏念列圣去世已远，神灵在天，万古长存，崇报之礼，多未举行，故于祭祀有阙。是用肇新庙宇于京师，列序圣像及历代开基帝王，每岁祀以春、秋仲月，永为常典。今礼奠之初，谨奉牲醴、庶品致祭，伏惟神鉴。尚享！”

王夫之：“太祖勒石，锁置殿中，使嗣君即位，入而跪读。其戒有三：一、保全柴氏子孙；二、不杀 士大夫；三、不加农田之赋。呜呼！若此三者，不谓之盛德也不能。”

赵翼：“宋太祖以忠厚开国，未尝戮一大将，然正当兴王之运，所至成功，固无事诛杀。”

王立群：“无言烽火燃，五十年，陈桥驿站披旒冕。披旒冕，定江山，杯酒之间销兵权。南征北守定宏图，玉斧一挥指大渡。十四万人齐解甲，金陵王气黯然去。还一个，盛世繁华，文煌武烈。怀仁厚，复江南，满腔热血图幽燕。谁料想，烛影摇，斧声乱，壮志未竟人已远。人已远，回首看，回首看你身后的江山。纷扰扰剑影刀光寒，韶华成殇笙歌散。你默默无言，无言。盛世繁华，文煌武烈。怀仁厚，复江南，满腔热血图幽燕。谁料想，烛影摇，斧声乱，壮志未竟人已远。人已远，回首看，回首看你身后的江山。纷扰扰剑影刀光寒，韶华成殇笙歌散。你默默无言。”

家族状况

后代

北宋除赵匡胤外，其他皇帝皆为其弟赵匡义（宋太宗）的后代；而 南宋除宋高宗赵构、 宋正安帝赵旉之外，其他皇帝都是赵匡胤之后代：赵匡胤之子赵德芳的后代有宋孝宗、宋光宗、宋宁宗；赵匡胤之子赵德昭的后代有宋理宗、宋度宗、 宋恭宗（ 宋恭帝）、宋端宗、宋怀宗（宋幼主、 宋帝昺、 宋 祥兴 帝）。