李克用与刘良娣重逢之后甚是欢喜，只可惜李克用自幼长于军旅，直来直去惯了，不善于表达感情，看见刘良娣后，憋了半天，才挤出了“你受苦了”几个字。若是一般的女子，肯定不免要嫌弃一番，但刘良娣却与一般女子不同，一见面就责怪李克用枉杀忠良。

“我不知道这厮是不是忠良，我只知道崔季康对我口出狂言，他咒我死，我要他命，如是而已。”李克用其实早已心生悔意，只是嘴上不肯承认。

“当今天下局势糜烂不堪，夫君手握劲旅，世受皇恩，而今不思为天子分忧，却屡抗王师，难道就不怕招致灭族之祸吗？”

“夫人言重了，”李克用笑道，“我何时想过与朝廷作对，是朝廷在发兵打我。我再怎么忠于大唐，也不能眼睁睁地看着大唐镇压我们沙陀人。此事以后再议，夫人你看，这个孩子你见过吗？”

“邈佶烈？！”刘良娣打量着眼前的这个小孩。

“他已经不叫邈佶烈了，”李克用抚摸着刘良娣的纤纤细腰，“我已经收他为义子了，他叫李嗣源。李嗣源，还不给你的阿娘行礼。”

李嗣源双膝着地，对着刘良娣连磕了三个响头，“李嗣源拜见阿娘。”

“快快请起。”刘良娣急忙叫李嗣源起来。

“我看这孩儿为人忠厚，却又不失机灵，以后我要是在外打仗，就让他来照顾你。”

李克用鉴于战事停歇，便选择良辰吉日，与刘良娣拜了天地。婚后专心传授李嗣源武艺，偶尔闲暇时就带着兄弟们四处打猎，日子过得还算惬意。

乾符六年，朝廷任命李侃为河东节度使。李侃是文官出身，吟诗作赋勉强可以，但是对于军旅之事，基本上是两眼一抹黑。平常时节，李侃这样的循规蹈矩之人是坐不到节度使的，然而此时河东节度的位子极其烫屁股，很多人宁可弃官不做，也不愿意来河东当节度使。于是朝廷只能拿李侃这样的庸人来充数了。

或许是李侃运气好，李侃到任后河东地区勉强还算太平，李克用也在刘良娣的劝说下有所收敛。此时的晋阳城中，表面看似平淡，暗地里却波涛汹涌。原因还是老问题——军饷不够了。

李侃虽然及时告知朝廷，然而却没有做士兵的安抚工作，最终酿成大祸。

乾符六年五月，朝廷下发的军饷已经在运输的路上了，河东将士却不知此事，河东牙将贺公雅的部下终于哗变了。他们在晋阳城中纵火抢劫，随意杀人，长官贺公雅非但不敢制止，反而躲进节度使府衙避难。

孔目官王敬挺身而出，制止哗变，挥刀连杀数名乱兵，由于寡不敌众，被乱兵绑送至马步司。李侃得知后，急于制止兵变，不问青红皂白，就将王敬斩杀，以此来安抚哗变士兵。

康传圭得知此后气愤不过，质问李侃为何冤杀忠良。李侃性格懦弱，原先在朝中就靠当墙头草来混日子，见到康传圭向其问罪，又急忙派都虞侯张锴捉拿闹事士兵。因为晚唐时期各个藩镇士兵哗变是常有的事，朝廷也少有问罪，大多时候睁一只眼闭一只眼就过去了，所以此时哗变士兵早已解散，压根就没考虑被长官秋后算账的事情。很多乱兵都是在被窝里被抓的，被抓之后，往往满门抄斩。剩余的乱兵见状又组织在一起，号称是“抱冤将”，再次劫掠晋阳，杀人作乱。

李侃如果是医生，那一定是庸医的典型代表，其做事风格是典型的“头痛医头脚痛医脚”，只图苟安，不虑长远。于是他再一次发挥了“墙头草”的本性，派人将都虞侯张锴捉拿下狱，由乱兵的老上司贺公雅来顶替其职位。

张锴被抓的第二天，就要公开问斩。在行刑台上，张锴泣不成声，直呼冤枉。

“我张锴所杀的都是捕盗司名册上的人，我可是奉命行事，执行公务啊！今日冤死于此，独无烈士相救乎！”

马步都教练使朱玫见状，义愤填膺，带领部下将张锴从刑场上救了下来，并指挥部下将“抱冤将”捉拿归案，全部诛杀。至此，晋阳城才稍微安定些许。李侃见状，便提拔朱玫为河东斩捉使。

经过这次变故后，李侃方才知晓为何没人敢来河东当节度使，于是称病辞官。不久，朝廷派东都留守李蔚来当河东节度使。李蔚当然不愿意，所以朝廷不得已，又加封李蔚为同平章事衔，这样，李蔚才勉强上任。

李蔚到任后经过一番细致的调查，才发现河东地区的形势要比自己想象的复杂，急火攻心之下，死在了任上。李蔚临终前，安排供军副使邵权为观察使留后，监军李奉皋代理兵马留后。李蔚死后，都虞候张锴发动兵变，推举少尹丁球为留后。

朝廷得知后，担心河东成为第二个云州，于是任命河东本地出身的武将康传圭为河东节度使。康传圭毕竟长年在一线作战，经验丰富，行事果断。他一上任就把张锴处死，同时族灭其全家，这样，河东内部才稍微稳定下来。

第二年，天子改元广明，即广明元年。

广明元年的春天，李克用军中粮草告急。于是不顾刘良娣反对，出兵雁门关，南下“借粮”。攻陷忻州等地，直逼晋阳北大门石岭关。

康传圭率军出关迎敌，大败而归，于是闭关不出。

李克用见状，下令全军将士每人背负一石土，违令者，斩。士兵们于是赶紧每人装满一代泥土。随后，李克用又下令，所有士兵把身上背负着的一袋子泥土扔向石岭关，扔得最近的斩首。于是士兵们急忙把装满土的袋子向石岭关扔去，不一会儿，石岭关前就出现了一个斜坡，直通城墙，然后李克用纵马从坡上冲杀上去，不一会儿就把石岭关攻陷了。

康传圭知道自己不是李克用的对手，于是上书朝廷，请求援助。朝廷下令汝州的防御使诸葛爽率军支援河东。

遮虏军使苏弘轸在太谷迎战李克用，见到局势不利，于是扔掉军队，独自逃跑，遮虏军群龙无首，被李克用打得全军覆没。自此，官兵无人敢于李克用交战，一看到李克用的旗帜，直接弃城逃跑。康传圭得知后，将苏弘轸斩首，方才遏制住颓势。

李克用在晋阳城下大肆劫掠，筹集到足够的军资，方才撤军。康传圭见状，急忙派都教练使张彦球率军追击，张彦球虽然不怕死，但他的部下都知道李克用的厉害，于是在路上哗变，又担心被康传圭报复，便裹挟张彦球为统帅，掉头进攻晋阳。张彦球虽不情愿，但又无可奈何。此时晋阳城中空虚，无兵可派，于是很快就被乱兵攻陷。康传圭万万没想到还会有这一出，稀里糊涂地被乱兵杀死。

朝堂之上，大臣们面面相觑，田令孜想拿郑畋做替罪羊，于是质问郑畋，河东局势为何每况愈下。

门下侍郎郑从谠是郑畋的族兄，他看出田令孜有意拿郑畋开刀，于是自告奋勇，请求担任河东节度使一职，并立下军令状，若是不能平定李克用，请求满门抄斩。田令孜此时正愁河东节度使无人接替，于是就抱着死马当活马医的态度，同意了郑畋的请求，并加封郑从谠为同平章事。

“郑侍郎打算何时赴任啊。”田令孜问道。

“郑某孤身一人，不敢赴任。”郑从谠从容不迫的答道，“如果能够以长安令王调为节度副使，史馆修撰刘崇龟为节度判官，前司勋员外郎赵崇为观察判官，前进士刘崇鲁为推官，那么郑某方才敢上任。”

“行，那就依你的意思，”田令孜说完，便向僖宗皇帝行礼，“不知官家意下如何？”

“按照尚父说的办。”唐僖宗认田令孜这么个宦官为尚父，可见皇权旁落到什么地步了。

郑从谠相貌虽然温和，但是做事情却很果断，虽然担任文职，却晓畅军旅之事，到了晋阳城之后，很快将局势稳定下来。有些士兵想哗变，但总是被郑从谠事先察觉。监军周从寓建议郑从谠诛杀张彦球，郑从谠却说：“张彦球虽然被手下裹挟，但哗变的责任并不在他，只需杀几个挑头的士兵就行了。”

过了几日，郑从谠把惴惴不安的张彦球诏进府中，宽慰到：“我知你长年在一线作战，经验丰富，虽然你的部下哗变，杀死了节度使康传圭，但这并不是你的本意，你还是继续带兵吧。”

“末将愿效死力，报答节帅知遇之恩。”张彦球说罢，便拜泣于地，叩头流血。

“张将军这是何意？快快请起”郑从谠急忙扶起张彦球，“你给我说说你对李克用的了解。”

“节帅，沙陀人世代从军，骑射天下无敌，而李克用自幼长在军营，运兵神出鬼没，鲜有败绩。”张彦球起身说道，“然而据在下观察，其有两处弱点，可做文章。”

“快说，哪两处。”郑从谠急忙问道。

“沙陀人虽然骁勇善战，但是人数不足十万，此其一也；李克用军中有不少汉人，他们只是出于惧怕李克用才作乱的，这些人一旦被招抚，李克用军中必然生乱。”张彦球看到郑从谠如此器重他，也想把握人生机遇，进一步分析道，“现在李克用任命的蔚州守将高文集就是汉人，此人要是弃暗投明，不但幽州李可举可以率军长驱直入，而且李克用的大部分辎重也会丧失，大人派小股部队频繁与其作战，使他无法休整，士卒不断伤亡，不出一年，这个独眼龙必然身首异处。”