李克用听闻其父亲遭受赫连铎暗算，三受降城以及云州均已实守，家人亲属全被赫连铎俘获，顿时肝胆欲裂，恨不得把赫连铎生吞活剥了。于是立刻点拨兵马，前往云州方向，接应父亲。

李克用见到李国昌时，李国昌已经断粮一日有余，手下军士横七竖八地躺在一土坡周围，各个神情恍惚，无精打采。

李克用赶忙下马，提了一个酒囊，抓起一个胡饼，跪到父亲面前，凄然泪下。

“父亲大人，孩儿不孝，您老人家受苦了……”

李国昌接过酒囊，张开干裂的嘴唇，正欲狂饮，却忽然止住，回顾四望了片刻，“将……将士们都吃了吗？”

“启……启禀节……帅，”旁边的萨葛部酋长米海万有气无力的回答道：“将士们吃什么啊？”

“唉，我……命令你，喝一口！”李国昌抬眼看了看米海万，“一人……一口，挨个儿传下去。”

“快！”李克用见此情景，也顾不得流泪了，赶紧转身，对自己身后的军士下令，“把所有的吃食拿出来！分给所有人！”

过了半晌，李国昌看见将士们都在吃喝，方才进食。

饱餐之后，李国昌精神也恢复了许多。

“鸦儿，”李国昌感慨道，“我驰骋疆场数十载，今番居然遭人算计，龙困浅滩，虎落平阳。欲报仇雪耻，却顾忌家眷陷入贼手；欲归隐山野，如之奈何？”

“赫连铎，鼠辈也。吾杀赫连铎如杀一狗尔。只是投鼠忌器尔已。””李克用说完便斜眼看向盖寓。

盖寓急忙下跪，“请先饶恕盖寓弥天大罪。”

“盖先生辅佐我儿，功高劳苦，何罪之有？鸦儿，还不赶紧扶盖先生起来。”

李克用急忙扶起盖寓，“先生这是何意，而今军情紧急，先生有话直说。”

“我军粮草辎重大部分屯于云州和三受降城。现在天气日渐变冷，再打下去，恐怕……既使将士们不哗变，也会饿死啊。”盖寓擦了擦汗，继续说道，“而且很多将领的亲属都被吐谷浑人劫持，再打下去，恐怕会有人与敌暗通款曲。”

“先生可有破解之法？”李国昌问道。

“投降……不……诈降。”盖寓战战兢兢地答道。

“大丈夫死则死耳，岂可自取其辱！”李克用厉声呵斥，“难道这就是先生的锦囊妙计吗？”

“节帅，少将军，我说的是诈降，不是真降！”盖寓急忙解释，“如此有三个好处！”

“好处？”李克用问道。

“第一，可以节省口粮；第二，可以保存沙陀人的元气，避免因连年征战使得人丁单薄；第三，可以暗中保护家眷，同时传送情报。”盖寓急忙解释，“目前我们牢牢控制的城池有四座，一是神武川新城，一是朔州，一是代州，一是蔚州。特别是蔚州，为了防备李可举，我们在蔚州屯下了不少粮食，驻扎了数万士卒。我们可以以此为资，再来扭转局面。”

李克用若有所悟，于是与父亲兄弟以及诸将商议了半晌，下令萨葛都督米海万、安庆部都督史敬思诈降赫连铎。李克用从李国昌的军中跳出精壮两万，与自己率领的三千骑兵整编在一起，和弟弟们回神武川驻防。李国昌则率领军中的老弱病残回蔚州修整。

李国昌回到蔚州后，整顿兵马，嘱咐部下高文集小心提防李可举，仔细各处关隘，不要让幽州方向的官兵越界。蔚州虽有胡汉兵卒数万，但缺少骑兵，李国昌精挑细选，勉强集结了三千骑兵，向神武川进发。

赫连铎得手后，派人好生看护李国昌及其部下的家小，衣食钱帛一概供应，不得怠慢。同时，一面写信给李国昌的部下们，劝其以妻儿为念，早日归降；一面休书一封给崔季康，希望崔节帅能把握战机，挥师北上。

崔季康原本打算率军北上讨伐沙陀人，一看到赫连铎的来信，却再也不谈军士，整日在府中寻欢作乐。

其属下将领康传圭大为不解，“节帅前些日子还要讨伐凶逆。这几日为何连军营都不去了。我听说李国昌吃了赫连铎的败仗，而今正是剿灭沙陀人的机会啊。”

崔季康笑而不答，只是随手拿起块胡饼，递给康传圭，“康将军，尝尝这肉胡麻饼，味道怎样？”

康传圭咬了一口，“嗯，酥脆香腻，甚是好吃！”

“这叫‘古楼子’，胡饼里面裹上羊肉，外加花椒、豆豉，炉中烤炙而成，再蘸点蒜泥，那滋味……啧啧。”崔季康津津有味地介绍着，“而今这雁门以北就好比一块儿胡饼，吐谷浑、沙陀、党项、回鹘残部、鞑靼等各个部族混在一起，朝廷方才能居中调度，恩威并举，这样才有滋有味。要是一家独大，那么朝廷如何制衡他们？”

“末将懂了，大人真是高瞻远瞩啊。”

“吐谷浑这次不费吹灰之力就夺得了振武军、大同军两个镇的州县，其势已经远远超过沙陀了，我们要是劳师远兵，和沙陀拼个两败俱伤，岂不是给他人作嫁衣裳？”崔季康抿了一口蜜饯，“我军现在修养生息，隔岸观火，待时机成熟时，在做计较。”

且说赫连铎担心日常梦多，不想留给李国昌父子太多时间修整兵马，所以急忙率军进攻神武川新城。为了把沙陀人一锅端，赫连铎请来了拓跋思恭的党项骑兵。

神武川新城城池偏小，城里却集中了步骑兵两万多，所以防守上没有薄弱环节。李克用留了一万步兵守城，由李可柔和军师盖寓负责防守，自己率领一万三千骑兵在城外安营扎寨，深沟高垒，与神武川新城形成掎角之势。但是防守不是李克用的风格。自从军以来，只有李克用追着揍别人，哪有被别人堵着打。李克用远远望见赫连铎率领大军浩浩荡荡绵延不绝，遂心生一计，叫来李克修、李克宁，如此这般叮嘱一番，自己率领五百骑兵出战赫连铎。

赫连铎自恃人多，以为李克用不敢主动出击，所以毫无防备，没想到李克用居然敢主动出击，被打了个措手不及。

李克用冲入阵中，所过之处，血肉横飞，随着一遍遍的手起刀落，一个个吐谷浑骑兵坠下马来。拓跋思恭远远望去，暗自庆幸自己离得远，只见李克用在马上翻越如猿，不管多少枪矛刺来，均能轻松躲过。李克用在阵中搏杀片刻，挥舞弯刀，示意撤回，于是又带领这数百骑兵透出重围。赫连铎自然不会让李克用这么容易离开，下令白义诚率前队兵马全军追击。跟随李克用的这几百名骑兵都是精于骑射之人，在草原民族中往往被称作“射雕手”，李克用一边撤退，一边指挥部下向追兵射箭，一时间吐谷浑人又死伤数百人。赫连铎一心生擒李克用，自己亲自率兵冲杀上前，忽然听得一声炮响，李克宁率一支骑兵从赫连铎左翼杀来，李克修率一支骑兵从赫连铎右翼杀来。赫连铎惊慌失措，一面拼死抵抗，一面派人向后队的拓跋思恭请求增援。白义诚在前方听见了自己后边的喊杀声，下令后队变前队，全军回援赫连铎。李克用冷冷一笑，令人挥舞令旗，傅文达、康君立也率军杀来。白义诚与赫连铎人数虽多，此时却方寸大乱，人马自相冲撞。拓跋思恭毕竟是党项人，有意坐山观虎斗，迟迟不肯救援。最终赫连铎和白义诚大败而归，手下将士死伤无算。李克用也下令收兵，以便使军队得以休息。

赫连铎率军逃至远处，草草创建一营，用以修整军队。

到了晚上，忽然营中火气，杀声震天，原来是李克修率领几百人前来偷营。然而吐谷浑人白天过度劳累，夜色之下难以确定敌人的人数，只能胡乱射箭，不知道误伤了自己多少弟兄，而李克修却率众全身而退。

吐谷浑人被李克修折腾了一夜，第二天全军疲乏，赫连铎无奈只能撤退三十里，重新安营。

又过一日，赫连铎重新进攻。鉴于上一次的教训，赫连铎派党项人攻城，自己率军进攻李克用在城外的营垒。攻打一日，李克用见吐谷浑人早已倦怠，士气低落，于是鼓角齐鸣，从营垒中杀出，赫连铎措手不及，只得败退。党项人本来在城下出工不出力，没想到被吐谷浑的溃兵冲乱了，只能被吐谷浑人裹挟着撤退。

李克用早就记恨赫连铎阴险狡诈，不肯错失良机，一路追杀，吐谷浑人和党项人此时已经乱作一团，只顾逃命，无心再战。忽然听得一声炮响，原来是李国昌带着蔚州的骑兵赶来。李国昌看见吐谷浑人，早就咬牙切齿了，趁机与李克用一起夹击赫连铎。一阵冲杀过后，赫连铎带着少数残兵逃回云州，地上留下了一具具尸体。

吐谷浑遭受重创，为了安抚吐谷浑，朝廷封赫连铎为大同节度使。