李星缘疲惫地走回小屋，一屁股坐到椅子上又火烧一般嗖地窜起，龇牙咧嘴地揉着屁股，顺手从一旁拽过一个厚实的垫子垫好才又慢慢坐下。

“呵呵……”对面床上，张黑大看着他呵呵傻笑。

“笑什么？今天有没有跑出去？”李星缘黑着脸。

自从那日在咒符室遇到墨含烟后，小丫头似乎缠上他，每日都来找他，后来几日，他借口上山砍柴偷偷溜掉，小丫头发觉之后每天一大早便来房里堵他。如此也就罢了，初始时小丫头只是教他绘制咒符，后来发觉他修为弱的可怜，又开始教他打坐修炼，进而又教授他招式功法，俨然成为李星缘的‘全职教师’。及至现在，连早晨起床都要亲力亲为，每日来叫。

小丫头尽心尽力，玩儿的不亦乐乎，却苦了李星缘，绘制咒符炼丹制药倒还好说，顶多是挨几句骂了事，最让李星缘头疼的是招式功法，墨含烟起初还会演示给他看，而后指点。时间长了，小丫头似乎也有些不耐烦，索性让李星缘在实战中‘领悟’，如此一来，李星缘每日都要挨上无数拳脚，带伤回家。

这段时间，每日与李星缘相处，张黑大竟然学会看李星缘的脸色，见他满脸黑线，连忙摇了摇头。

“还说没有？昨夜下过雨，若是没出去，你脚上的泥巴从哪里来的？”李星缘指着露了两个洞的布鞋道。

张黑大低头看了一眼鞋子，抬头对着李星缘嘿嘿傻笑，一副人畜无害的模样。

李星缘叹了口气，张黑大之所以变成这样，与他也有很大干系，他之所以黑着脸，是怕自己不在的时候出什么事儿或者被人欺负，那样就更对不起他了。

“你要知道这人心险恶，日后千万不要乱跑，免得看了不该看的，听了不该听的，若是那样，我也保不住你。”李星缘说着掏出馒头肉干递给张黑大，又掏出从咒符室带回来的黄纸朱砂、灵木鸡血放好。

墨含烟虽然每日教他，却与他原本所学格格不入，他也自然不会认真听，每日又被她拉着不能脱身，因此无论是修炼真元还是绘制符咒都挤到晚上。这段时间来他每日都是如此，先是练习绘制符咒，而后打坐修炼直到天明。也正是靠着这种修炼方法，才在墨含烟严厉的近乎苛刻的要求下坚持下来。

蘸饱朱砂，李星缘手腕抖动，笔走龙蛇，在黄纸上铺洒开来，笔锋过处，或是连绵不绝，或是断断续续，及至最后，一顿一带，那道弯折如银钩铁画，铿锵有力。

放下朱砂笔，李星缘端起符纸仔细端详一阵，眉毛却是越皱越紧。

练了些许时日，如今的他无论是眼力精神，还是真元力道都比当初第一次去咒符室时强上许多，不过随着眼界提升，对符咒要求也越来越高，加之近些时日专心研究，越发觉得符咒之道博大精深。别的不说，但说这落笔之势，多日研究，李星缘才发现，若将符咒比作大河，落笔大河之源，若是平缓无力，大河便波澜不惊，附着其上的真元聚集也相对缓慢。因此，从落笔起，李星缘便运笔如风，成滔滔之势。之后随手一带，如平直河道骤然折转，登时峰回百转，浪涛如潮。之后再急转直下，待蓄足‘势’，才最后一弯一钩，大山横亘，当中凿渠，将之前积蓄全部迸发出来，完成整张符咒。

看了半晌，李星缘叹了口气放下。这张符咒虽然比之前强了许多，但起笔处力道不够，最后弯钩处也略显不足，如此一来，收尾衰竭，力道必将大打折扣。

揉了揉被墨含烟打的发酸的手臂，李星缘无奈地摇了摇头。今日修炼招式，墨含烟大展神威，虽然未动用真元，自己也不好受，直到现在胳膊还有些酸痛，落笔时力道控制才有些不均，符咒最后也未能成功。

揉着发酸的手臂，李星缘走到窗前，刚要坐下背后响起开门声，老道一摇三慌走进来，左手还拎着一只烤鸡和一方酱牛肉。

“嘿嘿，小子，过来呸我老人家喝两杯。”老道左手拎着一坛老酒，右手拎着一只烧鸡和一方酱牛肉笑道。

李星缘也正自运气，闻言走到桌前小心翼翼坐下，屁股挨到椅子疼得龇牙咧嘴。

老道看了他一眼微微一笑，将手中东西放到桌子上，目光也落到李星缘方才绘制的福州上，轻咦一声拿起来。

“这是你画的？”老道嘴上说着并未抬头，目光依旧死死盯着符咒，两条眉毛拧在一起。

“嗯。”李星缘点了点头自顾撕下一条鸡腿和一块酱牛肉送到张黑大面前，“来，吃。”

“呵呵。”自从被李星缘接来，张黑大的日子便好了许多，每日三餐有肉，李星缘还不时从后厨拿来一条煮好的五花肉给他，加之每日为他擦洗，若不是一脸傻笑，与旁人当真没什么两样。

“好。”老道挤出一个字便不再说话，连酒也忘了喝，只顾看着符咒一言不发。

李星缘苦笑一声却没说话。自从那日在咒符室之后，他受尽白眼儿，连其他支脉师兄弟都暗地里嘲笑，日子久了，李星缘却也慢慢习惯，除了苦笑也不再试图辩驳或是红脸低头。

直看了半晌，老道才将符咒重新放到桌子上，端起李星缘倒满的酒抿了一小口儿：“这张符咒当真是你画的？”

“老前辈你想骂便骂，想笑便笑吧。”李星缘说着将杯中酒一饮而尽，若是醉了，也就麻木了，不再想了也不再怕了。

“骂，为何要骂你？”老道放下酒杯眯起眼睛，听出李星缘的弦外之音。

“这还不值得骂么？真元分布不均，笔画力道不一，简直是在浪费材料。”在老道面前，李星缘才无拘无束，将师兄弟们讽刺他的话和盘托出。

“这是谁说的？”老道说着端起酒杯喝了一口。

“他们都这么说。”李星缘无所谓地耸了耸肩为自己倒满。这些日子，他活得太累太压抑。

“放屁。”老道一拍桌子怒骂一声，“他们懂什么？一群眼睛长在耳朵眼儿里还自以为是的朽木。林无锋年纪轻轻见识浅薄也就罢了，墨尽愁竟然也这么说，怪不得你们清音阁就要被人拆了。”

李星缘微微一愣，端着酒杯的手停在唇边，半晌才仰头喝下：“老前辈觉得我不该骂？”

老道闻言靠坐在椅子里，抓起一片酱牛肉塞进嘴里，又顺手将李星缘早带回来的馒头递给张黑大一个才道：“这种符咒我从未见过，方才一见之下才有些惊奇。若是我没猜错，这张符咒当是一笔而下，一气呵成，只是却不知其中何意。”

“大师兄和师父并不知道此事，老前辈不要怪他们。”李星缘先为林无锋和墨尽愁辩解一句才又道，“这张符咒却是一气呵成，中间不曾有过停顿。”

“哦？为何？”老道眉头轻皱道。

“更节省真元，更节省精力，更为连贯，张弛有力，爆发力强。”李星缘缓缓道。

“这其中弯折与顿笔又如何？”老道拿起符咒道。

“为了控制真元。”李星缘说着举起酒杯微微示意一口饮尽，“整张符咒一气呵成，犹如大河滔滔，其中弯折与顿笔，便如河道急弯，去势受阻必将激起千朵浪花儿流金碎玉，引其隆隆之势方能成莫大功效。”

“那最后弯折处又为何？”老道内心暗自震惊，表面却不动声色。

“最后弯折处重重顿笔，有如大河面前平地高山，之后向上一带，则若山中凿渠，滔滔之势顿成，一道大河，千流百转，方能一泄千里，汪洋肆意。”李星缘仿佛登临绝顶，俯瞰万里江川，其中一条玉带百转千折，穿过高山幽谷又复光明，一股豪迈油然而生。

“好。”老道听完目光一亮，“好一个大河千转，肆意汪洋，巍巍乎大哉！”言罢举起酒杯，朝李星缘示意，“如此广阔高远，干！”

“干。”李星缘也豪气万丈，举起酒杯。

一饮而尽，老道放下酒杯看着李星缘：“你本心中豪迈，为何却没有十荡十绝之志？”

李星缘微微一愣，随即摇了摇头放下酒杯也不言语。

“人生一世，草木一秋，你如此克制想必也有苦衷，只是百年之际，弹指一挥间，忍让或许能成一时，却不是一世。”老道叹道。

李星缘颓然坐在椅子里，一言不发直直看着烛光。

烛光摇曳，灯影扑朔，照得小屋一片昏黄。

“今是而昨非啊，星缘，你可知道这句话的意思？”老道说着仰头喝干一杯酒，抬起略微浑浊的眼睛看这李星缘。

李星缘也抬头看着老道，看到那双眸子时微微一愣。他不知道那双昏黄苍老的眸子里，到底隐藏着多少智慧，多少胆气，多少英烈。

今是而昨非！李星缘细细品味着这句话，越是咀嚼，越是觉得有道理。大凡所做之事，无不感觉是对的，但明日回过头来，却发现当初多么可笑，为何不再大胆一些，为何不再果决一些，为何不再放纵一些……只是生活没有如果，更不能回头，逝者如斯夫，一去不复返！

沉默半晌，老道哈哈一笑：“来，今日不提那些烦心事，你我共饮，干！”说着举起酒杯。

李星缘跟着喝下酒，心底却涌起滔天巨浪。以往遇事，他莫不是忍让三分，一来因为修为低微，不敢与人争锋；二来也是被打的怕了，每次与贾半仙降妖伏魔，要么被妖魔鬼怪打，要么被当成骗子被人家打，两者一个不讲理，一个理亏，日子久了，血液中燃烧的英雄梦便渐渐冷却，也养成了这样一幅有些懦弱的性格。

今日老道一番话无形中再度勾起少年心中的英雄梦，冷却的热血渐渐沸腾起来，呼吸也缓缓加速。

“都是劳尘之侣，怎寻得解脱之门。”老道苦笑一声，似乎勾起伤心往事，端起酒杯又汩汩饮下才抬头看着李星缘，“符咒之道，如修炼之道，博大精深，巅峰处扭转乾坤亦未可知，你这绘符之法别出心裁，眼下虽为偏锋，却更合天道，或许千百年后便会成为天下显学，煌煌大道。老夫今日酒醉，便多说一句，切莫听那些人胡说，张弛之道，方为正道。”

“多谢老前辈指点。”李星缘说着举起酒杯，与老道一砰饮尽。

“咱们之间，何来谢字？”老道看了李星缘一眼，才有悠悠道，“你我对心，乃忘年交，以后也不要前辈后辈，若是愿意，便叫我一声老大哥。”

李星缘微微一愣，呐呐叫了一声：“老大哥。”

老道登时眉开眼笑，点了点头随即神色一整道：“咱们虽没拜过关二爷，却也是兄弟，既是兄弟，我便要说一句，日后你要果决一些，七尺男儿，当堂堂而立，岂能苟活天地间？若是那样，何颜面对苍天厚土，何颜面对列祖列宗。”

“嗯。”李星缘重重点了点头，眼中泪光隐现。

“如此就好，来，今日就喝个痛快。”老道说着再次举起酒杯……

夜色清凉，月光皎洁，那一弯冷月如刀，悬挂青冥之上，俯瞰尘寰喜怒哀乐，万家灯火！

床上黑大睡得正香，李星缘则静静站在窗前，人冷风嗖嗖吹酒醒，想着方才老者说的话，胸中止不住的沸腾。

以前和贾半仙在一起时他还不感觉如何，自从上了道虚观之后，便少了贾半仙这颗大树，一切苦难都要李星缘自己来承担。他如何见过这些，加之与贾半仙行走江湖时所见所闻，便开始忍忍，直到今日。

大丈夫当横行四海，马革裹尸！

有了决定，前途也明朗起来，李星缘关好窗子盘坐在床上，默默修炼那点真元。

一切，从现在开始！

“无锋，大比筹划的如何了？”时间飞快，转眼间，年关就在眼前，道虚观一年一度的年轻弟子大比也即将拉开。清心阁内，墨尽愁放下手中茶杯道。

“差不多了，下手椅子上，林无锋身子微微前倾道。

“呵呵，这段日子，可是忙坏了无锋。“一旁，肖云落笑道。

如今的肖云落，比之当初眼角多了些细密的鱼尾纹，若不细看却也没什么两样，依旧端坐在墨尽愁身旁，掌管清音阁琐事。

“应该的。”林无锋忙笑道，随后转向墨尽愁，“师父，还有一件事需要您定夺。”

“什么事？”墨尽愁道。

“关于出战弟子之事，我昨日看过，雪驰就在这两日便会出关，修为也有所提高，他必须出战，再有就是张青，他为人虽有些瑕疵，修为在年轻弟子中也属上上之选；第三便是沐钧霖，他入门时日虽短，修为增长却快，虽然欠缺经验，但打拼两年可成大器，弟子以为当让他出战。”林无锋道。

“沐钧霖？”墨尽愁点了点头，“也好，便让他出战吧，最后一人呢？”

“这最后一人最难抉择。”林无锋说着笑了笑，才道，“这最后一人有两个人选，弟子看了多日却分不出胜负。”

“哦？难道不是朱大力么？”肖云落插了一句。朱大力在道虚观中虽然只是资质平平，在清音阁却是上上，只要各脉大战，要清音阁迎战的都会有他，虽然败多胜少，奈何墨尽愁却无人可用，也只能将就，却没想到今年能有一人与朱大力比肩。

墨尽愁也看向林无锋，面带询问之意。

林无锋却不着急，罕有地在墨尽愁前面小小卖了个关子才道：“是小师妹。”

“她？”没待墨尽愁说话，肖云落瞪大眼睛，随即笑着摇了摇头，“无锋你莫要来安慰我，她若是肯用功，何须等到今日？况且他年纪还小，今年岁考又非同寻常，如何能担此大任。”

“不是说笑。”林无锋摇了摇头转向墨尽愁，“近些日子我遴选师兄弟，小师妹却没到场，好奇之下我便去看她，却发现她每日早早出门，去找李星缘。”

“找李星缘？”墨尽愁微微扭头，和肖云落对视一眼，高深莫测。

“起初我也有些奇怪，两人一见面有说有笑，便去靠近后山的林间空地。后来才发现，他们去那里练功。”林无锋笑道。

“胡闹。”墨尽愁黑着脸骂了一句。自从李星缘伤好之后，他虽然没亲自找到李星缘，却在暗中观察了许久，最后悲哀地发现他的抉择似乎错了，直到现在李星缘似乎都没开窍，真元修为没有丝毫进展，其他方面更不用想，甚至文课都没听过几次，每日虽然苦修不辍，却没有一点成效。

眼见妻子七十余年的修为付诸东流，墨尽愁早怒火中烧，今日听说墨含烟又每日去找那个傻小子，登时大怒，“他们能练出什么？还不是和臭棋篓子下棋，越下越臭。”

李无锋和肖云落对视一眼，均看到彼此眼中的笑意。墨尽愁以前便是生气也决计不会如此破口大骂，显然是被李星缘气急，那小子又不开窍才会如此失态。

“师父莫生气，听我说。”林无锋收起笑容神色一整。