叶枫之所以出手救人，不仅是因他怀揣一颗行侠仗义江湖心，更是因老人先前曾亲口道出过名讳。
小时候经常听父亲提起在大宋京城求学时那段经历，口中最常提到便是妙语楼大讲师马钰，马老。
父亲直言马老对他有知遇之恩，而老人家对人间大道理解和诠释更是独树一帜，可说是大宋文官当之无愧翘楚。
所以在猜出马老身份那一刻，他便知道无论如何自己都必须出手。
否则不说良心上过不去，就连父亲那里也无法交代。
叶枫收回思绪对马老拱手抱拳，赧颜道：“承蒙老先生厚爱，小子愧不敢当愧！愧不敢当！”
说完看向一旁樊哲，悄悄眨眨眼。
因为他还在父亲口中听过一事，就是马老此人甚爱唠叨，一旦有机会打开话匣，少则三两时辰，多则长达数日！
他可不想在这个时间段，去听那种长者特有碎碎唠叨。
好在樊哲倒也机灵，看到叶枫示意立马明白过来，急忙动身到马老身前搀扶起老人，拔出插在地上骨枪，扭头对叶枫笑问：
“叶枫！你这是打算去哪？我要护送马老去千窟城，如果没要紧事，咱们先一起去吧！路上也好有个照应，马老也能安全一些！”
叶枫大喜过望，忙点头道：“那太好了！我这也正要去千窟城呢！咱们不仅顺路，我还能留在城中保护马老！”
接着简单寒暄几句，两少年便将马老护在中间，一起向千窟城方向赶去。
蛤蟆元宝躲在背篓看到叶枫一脸有说有笑模样，心情也跟着好起来。
独自流浪这么久，他终于遇到算是半个家人马老，而且也找到一个比较明确目标，蛤蟆是打心眼里替他高兴。
山花盛开小路上，行走着一位背脊微偻白发老人和两个风华少年。
一个手持骨枪相貌俊郎，眉宇间带着桀骜之气。
一个背着竹篓手提宝剑，身形清瘦，脸上总带着笑眯眯和煦笑容，让人有种说不清亲近之感。
“多希望时间停留在这一刻啊～！”
元宝四仰八叉躺在背篓露出雪白肚皮，缓缓闭上蛙眼沉睡过去。
沈道陵最近很惆怅，五年前因酒后失言被大宋赵四王爷狠参一本，第二天就从二品大学士连降三级。
没过几日又被四王爷党羽污蔑曾写反诗，直接被宋帝贬为庶民，逐出国境之外。
无奈之下沈道陵只得带着女儿沈婷离开大宋来到金国千窟城，开家小药铺维持生计。
本想等好友马钰找机会帮忙疏通关系把自己重新弄回大宋，谁曾想在妙语楼坐镇近二十年大讲师马钰，竟毫无征兆一夜间遭到朝中大半官员联名弹劾。
他们说讲师马钰并非真是孤家寡人无子无女，其实根本就不是土生土长大宋人，而是金国一家显赫贵族，并且在金国还育有一子一女。
总之说得头头是道，让人完全分辨不出何真何假。
形势逼人，马钰只好主动辞去妙语楼大讲师席坐，独自一人悄悄离开。
临走之际写下三封亲笔信，一封托人捎给异国他乡沈道陵，告知对方自己也要来千窟城归隐，另外两封则分别送给赵四王爷和宋帝赵祯。
至于后面信上到底说些什么，除这三人以外，世上只怕再无人知晓。
“哎～！”
眼看回京无望，老友马钰也是早已过约定时间却迟迟不见人影，沈道陵坐在柜台满怀心事叹口气，喃喃自语：
“马老先生啊！你可千万不能有何闪失啊！否则这大宋天下的读书人，可该怎么办啊？”
话音刚落门外忽然走进个身材高挑冷艳少女，一头青丝用白色蝴蝶流苏轻轻倌起如瀑般垂在后腰，身穿一袭素白长裙，净得有些扎眼。
袖口处绣着几朵淡蓝水仙，衬得冷艳容颜多出几分仙气，宛如天上仙子。
让人一看便会怦然心动，却又纯洁到不敢生起非分之想。
她瞧眼柜台里唉声叹气沈道陵，秀眉微皱责怪起来：“爹，离开大宋不做那得罪人的言官有什么不好？你不要老是唉声叹气的好么？”
不再理会垂头丧气沈道陵，自顾走进柜台从药柜里熟稔挑出几种药材，放进石碗中用小杵研磨起来。
沈道陵见女儿真动怒气，急忙换上一副陪笑神情，“婷儿，你莫要生爹的气！爹只是担心你马爷爷会在路上发生意外，并非是想回大宋继续做那出力不讨好的大学士。”
说着赶紧动身上前从对方手中接过石碗，兀自研磨起来。
白衣少女拍拍纤细手指将手上药渣抖落，走进柜台拿起毛笔记录账目，头不抬眼不睁。
“以马爷爷的谋略，既然说要来这里找咱们，就一定想好了如何应对路上意外，我劝你就不要过度担心了，还是想想怎么经营好药铺去救助更多的人吧！”
少女抬手用毛笔指着父亲手中石碗，“里边儿的药是给隔壁李叔的，他最近肝火旺，天天晚上睡不着觉，你看看还用不用再加些其他药材辅助。”
沈道陵端起石碗放在鼻子底下轻轻嗅闻，转身在墙角处一株小草上揪下片叶子，晃晃手中绿叶得意看向少女。
“哈哈，凝神草！只有刚摘下的新鲜叶子才有效！”
少女抿嘴一笑不再言语，继续低头记起账目。
天近晌午时，她便将研磨好药材称重包好，拎着药包跑去隔壁小茶馆。
此时茶馆中央一张板凳上坐着个身穿麻衣体态微胖，慈眉善目老者，手中捏着杆呛人大烟袋，翘着二郎腿津津有味说着评书。
以老人为中心五步开外，满是前来听书茶客。
来的早的还能捞张凳子坐下喝杯热乎茶水，来晚的就只能站在人群外围踮起脚扯耳朵听，生怕错过精彩部分。
“沈婷姑娘来啦？”
茶馆儿里店小二眼尖，见白衣少女进来急忙上前打招呼。
被唤作沈婷少女冲他浅浅一笑，将手中药包递给过去，“这是我给李叔配的清火药，等会他说完书记得给他，我已经将药量分好了，一天早晚两次，一次一包熬半时辰，半旬就该好转了。”
想想又补充道：“李叔喜欢抽旱烟，我特地在药里加了些山海棠梨的果干，可以化痰清肺的。”
少女将双手背在身后轻点脚步挪向说书老人，很好奇对方究竟讲得哪段故事，居然能吸引这么多看客。
店小二捧着药包偷瞧眼那纯白无暇倩影，脸上有些发烫，心里好似无数蚂蚁爬咬，吓得急忙将头别过不敢再看。
小伙计深深吸口气，逃命似跑到火炉旁拿起水壶为客人们添起热水。
站在人群外围一些看客发现少女正在靠近，纷纷友好对她点头，主动将身子向后挪去。
其中几个一身江湖气汉子，更是直接抬手拨开前方围观看客为她开出一条小路。
沈婷见众人如此反应心生歉意，赶忙解释道：“各位不要客气，我只是来看个热闹。”
说完停下步履不肯往前，踮起脚尖儿眺望着人群中央口若悬河说书先生。
围观看客之所以对她如此恭敬，可不是垂涎那份倾城容貌，而是因为他们大多都曾受过少女父亲医治，帮助她完全是为报恩，别无他想。
在沈道陵父女来到千窟城前，这里根本就没有郎中和药铺存在，只有数不尽数私塾学院和武馆，以及城南赌馆青楼跟一些见不得人勾当。
好在千窟城虽没有官兵管辖，但这里人都十分懂规矩，从来都是沈道陵什么时候开门就什么时候进屋，绝不会半夜敲门或者大清早跑来打扰。
到晚上只要沈道陵沉下脸说声今日关门打烊，诊病寻医之人便会立马一声不吭转身离去，绝不废话半句。
没办法，物以稀为贵！
如果不是真走投无路，谁会来到这龙蛇混杂千窟城里生活？更别说放在哪儿都能混口饭吃药铺郎中了！
