姜素素十分感激，虽经历无数磨难，可对于这种事情还是第一次遇到。看到皇甫宴那一刻，从那双心疼的眼神中看到了担忧，心中还是十分温暖的，心想这应该就是朋友了吧。

情难自控下，秦素素伸出双手，紧紧抱住了这个人。

乔楠与王林涡旋一番后回来就看到深情相拥的二人，顿时心中五味杂陈。原来，这就是第二次见面。

脸上极力克制隐忍者不悦，刻意不去看他们二人。

“大胆刁民！竟敢来本将军处闹事，让你们常常本将军的厉害！”王林大喝一声。

皇甫宴睁开双眼，双眸中汩汩寒意如冰刀一般射出。

他松开怀中的人，看了一眼劫后的神态，轻声安慰：“放心，剩下的交给我！”

姜素素乖巧的点了点头。

这一整天那根弦都是紧绷的，皇甫宴的到来无疑不是让她这种焦灼里放松。

此时她就站在边上，一双视线紧盯着前面两个人，好看的眉头至始至终都没有松开过。皇甫宴到底能不能力挽狂澜，她素白的手指紧紧的捏着，有些担忧。

乔楠惯会做人，一双狭长的凤眸看到姜素素，笑了笑上前询问：“可还好？这是伤药，涂上有止血止疼的功效。不知道你受的什么伤，只带了这个。”

“多谢了，今日麻烦您了。”姜素素感激的接过。

皇甫宴隐隐压制这怒意：“不知将军将我妻子绑起来要意欲何为？”

说到这儿姜素素明白了，立刻回答：“他要我做他的小妾！”

乔楠一惊，看着眼前这个浑身浴血的女子。已经了解到她武艺高超，却没想到不仅胆子大，还…如此大。

这样大庭广众的就说出这种话来，毫无男女之防。感觉此女子多出一些可爱的味道来。不觉间，嘴角含笑问道。

“你不怕么？”

秦素素昂起下巴，眯着眼睛笑，她可没有错过乔楠眼中的惊羡。

皇甫宴看着两人，心中生出一股异样的情绪来，不知为什么，心里有些不舒坦，抿着薄唇说了一句，将二人那眉目间流转的情绪所破坏：“既然如此，草民依然报官，王将军，铁证如山有何狡辩？”

王林见此却十分镇定，自以为乔县令已然收了他的银子，当然是自己怎么说就是什么了。不屑的看着皇甫宴：“哼！诬陷本官？本官不过是拿来问话，何曾说过此等话语？本将军能看上她这个村姑？”

乔楠眼看时机到来，二话不说：“来人拿下！”

王林满看着有四五个捕快拿着麻绳飞奔而来，满脸得意的看着皇甫宴被抓。

谁知片刻之间，自己已经被五花大绑的捆成一个粽子。

王林不明所以，对着乔楠急迫的大吼：“乔楠你干什么？”

乔楠笑呵呵道：“本官自然是在办差”

“你刚刚收了我一百两银子，现在就来抓我！你到底什么意思？”

乔楠失笑这个蠢货被利用至如此地步还什么都不知道，决定关他两天惩治过后放出来当个靶子。

皇甫宴冷笑一声，拿起捕快手中长棍，劈头盖脸对王林一顿毒打。

王林疼的嗷嗷直叫，真是叫天天不应，叫地地不灵。

“一百两银子就让本官为你作假？本管是谁你不知道？本官什么时候穷到要依靠施舍度日了？”乔楠很配合的对王林补刀。

“我错了…啊！你快叫他住手！啊…我错了…我错了…求你了…”王林痛哭流涕，追悔莫及，只好道歉认错。

皇甫宴从鼻道里哼出两声：“你跟谁认错？”声音冰冷。

“啊…我求你了，别打了…我…我跟你认错”

“跪下！说！还敢不敢了，敢动我的女人？吃了熊心豹子胆了？”皇甫宴有些口不择言。

王林这时候哪里还有骨气硬碰硬，只能爬起来跪下，彭彭磕头，认错道歉。

为防止皇甫宴姜素素立刻上前，抓住皇甫宴的双手，示意他离开。

皇甫宴冷不丁的感觉心口一颤，一种异样的感觉蔓延在心口。不自觉的停了手，只是呆呆的看着眼前这个满身是血的女孩儿。看不清伤口都在哪里，很是心疼。反握住这双温柔的手掌。

乔楠面色不悦的看着两人，心中惊觉不好，明白自己和皇甫宴身份有别，不自觉的退后一步，抓起王林丢给了捕快们。依旧是放心不下姜素素，回头看去。

只见皇甫宴心疼的问：“疼不疼？说实话，我可不需要安慰。打他是教训他，是他活该！”

姜素素脸上浮起一抹温暖的笑意：“疼，真的很疼。”

皇甫宴二话不说，将这个傻傻的女孩儿抱在怀里：“别走了，我抱你回去”眼眸温柔似水，让人炫目沉迷。

姜素素乖巧的点了点头，环着他的腰，莫名感觉到十分安心。

这种感受，从未有过。

原来，这就是被人保护，被人疼爱的感觉。心中莫名悸动，似是有某种不知名的东西破土而出。

乔楠立在风口，任凭深夜冷风吹打。衣角翻飞，发丝凌乱。犹如内心五味杂陈。心中有种道不明说不清的情绪。

原来，她和自己并无缘分…

北燕朝堂

此时皇帝皇甫湛正在与众大臣商议疏通河道之事，皇帝决定下令征用男丁去，大夫林习斋直言禀报：“男丁非战事而不能动也，此乃历代以来之国策，请陛下三思。”

皇帝很是不悦，这只是个小事，他是皇帝，他已经开口裁决了，这个大夫很是不识趣，每每出言顶撞。积少成多，原本就讨厌这个老酸儒，如今更讨厌。

烦躁的挥手，示意太监，将这个老头子请出去：“行了，大夫，朕已有决断。”

林习斋将皇帝的自负看在眼里，心中很是无奈，奈何这朝堂一朝动荡，皇位落入这位三皇子手中，他一朝登基即位，一切成为定局。沦为俘虏的皇帝和太子至今下落不明，七皇子出逃。

他如若对朝堂之事置之不理，将来国本动摇，山河动荡可就不是一朝一夕能够治理的了的了。虽然征丁事小，可牵一发而动全身，日后带来的积弊可不是能够轻易解决的。

“臣以为，可以征丁，只是以银钱作为回报，百姓们自然对朝廷，对陛下感恩戴德。皇上新君即位，此刻征丁难免会有百姓议论，不若每人每天给他们几十铜钱，彰显陛下恩德，也不违背祖制”

林习斋混迹朝堂多年，拍马屁这种事情信口拈来。