姜素素拿起衣服，随口回答：“我哥和一个朋友，那去我试试。”
她试着衣服，刘家婶子极具特色的声音飘进来：“说起这姜家，前头我去送衣裳，正好碰见姜大伯家的。给这姜壮又是说要裁衣，又是做吃食，谁知刚一转眼功夫，这人就摔坏了腿，听说差点没命呐！”
刘家媳妇娇嗔：“哎呦，造孽的。”
姜素素走出来，顺着她的话接道：“那他是怎么摔下去的？裁衣送吃的？平时不都是不理不睬么？”事有反常必有妖。
接着问：“那姜可云在干什么？”
刘家婶子的大嘴巴高声道：“哎呦，可别说了，和李秀才在一块儿呢可别说，郎才女貌的，看着都合适。你家哥哥要帮忙摘果子，谁知我陪着姜大伯家的量完尺寸出来人就出事了。可别提了，可是没运气。还是可云善心，把他送回住处去的。”
原来还有大伯娘，与姜可云，李卿合谋把人弄伤，姜大伯以不知道为借口不请大夫，好一个如意算盘，真以为她姜素素是吃干饭的。
姜素素谢过刘家婶子，包好衣裳转身回了姜家。
来到她口中所说姜壮摔伤腿的深坑前，她眯着一双好看的眼睛，抬头打量，一棵歪脖子树探着头，树上枝叶已经开始枯黄衰落，很麻利的爬上这颗歪脖子树上。
树枝粗壮，站上一个人完全没问题，突然“咔嚓”一声，脚下突然一空。姜素素眼看要重蹈覆辙摔下去，双手迅速抓紧头顶枝叶，接着臂力，逃过一劫。
果然，这棵树有问题。明显这么粗壮的枝干，要想出意外除非是提前动手脚。
重新找一处地方，确认了不会再有意外，才细细检查刚刚出事的地方。
树枝这段的地方有一个齐齐的切口，切口外面有厚厚的苔藓覆盖，如果不是刚刚自己误打误撞，很难看出问题。
仔细查看了可以借力的其他树干，果然每一支都有切口，包括姜壮踩断的那一枝。
“原来如此，所以这棵树才如此枯黄”姜素素恍然大悟。
原来如此！原来是大伯娘设计要害姜壮，如果不是自己去帮他疗伤，那样的状况熬不了多久人就活活拖死了。
姜素素咬牙切齿，胸中怒火冲天。一脸怒容的站在姜壮门前，被开门出来的皇甫宴撞个正着。
“你这是怎么了？你家哥哥又被什么人骗了？”皇甫宴一语中地。
姜素素气得七窍生烟：“他的腿果然是被人故意弄伤的！就是大伯娘！”
皇甫宴经历过许许多多生死诀别，远比姜素素更重视亲情。看到这样的事情亦是义愤填膺，一股无名之火油然而生。
“我去报官！天有天道，国有王法！”姜素素怒不可遏。
“平常百姓都害怕见官，你倒是胆大。”皇甫宴星眸微转，目光中透出一欣赏。
姜素素面不改色心不跳：“国有规矩王法，有衙门捕快，有吏律，有天理，恶意害人，必遭惩戒！”
皇甫宴很是赞同，建议道：“你可以去找县官乔楠，据我所知出身世家为人正直，刚刚上任，想必会秉公执法的。”
听罢姜素素即刻下山，前去报官。到官府门前毫无畏惧，大义凛然的陈诉冤情，击鼓鸣冤。很快衙门里就有人出来，要她进去。
衙门里升了堂，一个长相清秀气质温润的男人从后堂走了出来，乌黑的头发在头顶梳着一个整齐的发髻，套在一个精致的白玉发冠之中，玉冠两侧垂着冠带，在下颚系着一个流花结。一身暗纹紫色官服，腰间白玉腰带装饰，脚上蹬着皮靴。
他步履不急不缓，行至梨花木漆红圈椅前坐下，开口发问语气平和：“堂下何人，状告何事？”
姜素素高声禀告冤情：“民女姜家姜素素，状告家中大伯母，恶意伤害哥哥姜壮，至其险些丧命，还请大人为民女伸冤！”
乔楠虽然刚刚在这里上任，对这里的民众并不是一无所知。眼下看着堂下女子姿色天然面若桃花，娇小玲珑，不施粉黛却美貌天成。本以为会是娇柔可爱，不成想却是个干脆利落胆大爽快的人，有些意外。
乔楠看着堂下女子觉得这个女子气质天成，十分特别，不自觉的感觉好感度倍增。低头细细看过状纸，即刻就下令：“你们几个，去，把村长、其妻姜氏、姜可云、李卿传上堂来。”
次日中午，这些人才全部到齐，一齐前往堂上分辨。
李卿本就是个秀才口才出众，又长的一表人才，乔楠就答应让李卿代表发言。奈何此人金玉其外败絮其中，满肚子都是坏肠子。
李卿开口就颠倒是非黑白：“我等从未做过这种事情，我等都是本分之人，乡亲邻里都可为证。反倒是这个女人，在家乡声名狼藉，曾因为偷人被抓，受浸猪笼之刑。虽然现在并不住在姜家，可姜家仁厚从未苛待她，在姜家出入自由，谁知此女竟然恩将仇报，利用兄长来恶意报复我等，真是恶毒！”
乔楠马上质问：“他说的你曾经真的因为偷人被抓？”后面的话并不多说，可对姜素素人品的质问却是实打实的。
姜素素怒目切齿：“你卑鄙，我没有！我有证据！”
乔楠立刻道：“姜家早已经打算把此树拔掉，这件事情连我都知道。你却以此事来诬陷，让我们死无对证嘛？”
“什么？”姜素素大惊。
姜可云心中暗自得意，发现姜素素偷偷回来调查，立刻和大家商量好了应对之策，待事情差不多了再贿赂些银钱粮食，不让他们再查下去，此事神不知鬼不觉。
乔楠看着双方各执一词，派人立刻查探。
这种案子不过是到底谁在说谎而已，并不是什么复杂案子，不过是查问邻里，再看看那棵树而已。很快查探的人回来了，把他查到的“真相”禀报给乔楠。
乔楠立刻怒火中烧，命人把她关入打牢，以示教训。
姜素素焦急之下扣头恳求：“除了这个我还有一个证据！求大人给小女伸冤！我没有诬陷，我说的都是真的！”
