“吱——嘎——”
一声刺耳的急刹车，伴随着剧烈的惯性，将车内所有人都狠狠地向前一甩。
前排的蓝雨和司机早有准备，身体只是微微一晃。而坐在后排的厉凌，则在身体前倾的瞬间，腰腹核心骤然发力，如同不倒翁般稳稳地定在了座位上，连眼皮都未曾抬起。
只有吴铭，依旧保持着那个靠窗假寐的姿势，仿佛这能让普通人闪了腰的急刹，对他而言不过是清风拂面。他缓缓睁开眼睛，那双深邃的瞳孔里没有丝毫刚睡醒的迷茫，反而清明如洗，仿佛刚才那几小时的“冥想”，对他来说是最好的休息。
这细微的差别，让一直用余光注意着他的厉凌，那双隐藏在长长睫毛下的眸子，微不可查地缩了一下。
“到了。”副驾驶的蓝雨回过头，脸上是公事公办的冰冷表情，她甚至没有正眼看吴铭，只是对着他所在的方向说道：“K-7补给站。吴先生，按照协议，你的行程到此为止。这是你的物资。”
她说着，从座位下拿出一个早已准备好的防水袋，递了过来，里面装着几瓶水和一些高热量的压缩饼干，正是之前李宁塞给吴铭的那些东西。
“下车吧。”蓝雨的语气，像是在驱赶一只碍事的苍蝇。
吴铭没有说话，只是接过了那个袋子。他拉开车门，一股夹杂着沙尘的热浪扑面而来。他提着那个廉价的塑料袋，背着他那破旧的背包，从容地跨下了车，仿佛从一辆公交车上下来一样随意。
当他双脚踏上坚实的、被太阳烤得滚烫的沙土地时，他连头都未回，径直朝着前方那几栋低矮的建筑走去。那份干脆利落，反倒让准备了一肚子“免责声明”的蓝雨微微一愣，所有的话都堵在了喉咙里，不上不下。
“我们也下车，检查设备，准备规避风暴。”厉凌清冷的声音响起，她也推门走了下来，目光在吴铭那不急不缓的背影上停留了一秒，随即移开。
吴铭一边走，一边打量着这个所谓的K-7补给站。
这地方与其说是补给站，不如说是一个被世界遗忘的角落。几栋用铁皮和石棉瓦搭建的简陋平房，被风沙侵蚀得锈迹斑斑，墙皮大片剥落。旁边立着一根孤零零的、巨大的风力发电机，叶片在干燥的风中无力地、嘎吱作响地转动着，仿佛一个濒死老人的喘息。一圈半人高的、用废弃轮胎和铁丝网组成的简陋篱笆，象征性地将这片“文明”与无垠的沙海隔离开来。
整个补去站，死寂、荒凉，充满了末日废土般的气息。
韩明一行人已经从前面的猛禽上下来了，此刻正围着一个从平房里走出来的老人交涉着什么。
那是一个黑瘦干瘪的老头，看起来比昨晚遇到的莫老还要苍老。他的皮肤像是被烟熏过的腊肉，呈现出一种深邃的酱黑色，脸上每一道皱纹里都填满了沙土，一双浑浊的眼睛里，透着长年累月的麻木和一丝不易察जील的警惕。他穿着一件破烂的羊皮袄，即便是在这炎炎烈日下，也紧紧地裹在身上。
吴铭的精神力悄然无声地扫过。他能“看”到，这个老人体内气血衰败，生命之火如同风中残烛，但他的精神，却因为长期的孤独和对这片天地的敬畏，变得异常敏感，像一只受惊的野兔。
“什么？住一晚要这个数？你怎么不去抢！”韩明那嚣张跋扈的声音远远传来，充满了不耐烦，“老头，你别给脸不要脸！我们住你的破房子，是给你面子！信不信我一把火把你这儿给烧了！”
黑瘦老头被他吼得缩了缩脖子，但依旧伸出五根枯柴般的手指，固执地摇了摇头，嘴里用带着浓重口音的普通话嘟囔着：“不行……不行……风要来了……魔鬼要发怒了……要住，就这个价……不多……不多……”
“你！”韩明顿时火冒三丈，他身后的保镖立刻上前一步，凶神恶煞的气势让老头吓得连连后退。
“韩明。”厉凌清冷的声音不大，却瞬间压下了所有的嘈杂。她走了过去，没有理会一脸不爽的韩明，而是看着那个黑瘦老头，平静地问道：“老人家，我们不是来住宿的。只是在这里规避风暴，大概需要停留六到八个小时。我们需要一个能容纳我们所有设备和人员的房间，另外，我们需要一些干净的淡水。你开个价吧。”
她的态度，比韩明的威胁有效得多。
黑瘦老头浑浊的眼睛看了看厉凌，又看了看她身后那些闪着金属光泽的箱子，眼中的警惕更深了。他犹豫了半天，才又伸出了三根手指。
蓝雨立刻上前，从战术背心口袋里掏出一叠现金，数出厚厚的一沓递了过去，干脆利落：“这是五千。钱你先拿着。带我们去房间，另外，把所有的水都给我们准备好。”
看到那沓红色的钞票，老头的眼睛里终于亮起了一丝贪婪的光芒。他一把将钱抢过来，塞进怀里，脸上的警惕和麻木瞬间被谄媚的笑容所取代：“好……好！贵客！贵客里边请！这边……这边有最大的屋子……”
他点头哈腰地，领着厉凌一行人，走进了最大的一间平房。韩明经过吴铭身边时，还恶狠狠地瞪了他一眼，用口型无声地说了两个字：“等着。”
吴铭毫不在意地移开了目光。
此刻才刚刚上午十一点，距离气象预警中的沙尘暴来临，还有两三个小时。天空依旧湛蓝如洗，只有远方的地平线上，似乎蒙上了一层淡淡的黄晕。
吴铭没有进那个充满机油和汗臭味的平房，他决定在附近走走。
他绕过那几栋破败的建筑，来到了补给站的后方。这里，再没有任何遮挡，只有一望无际、连绵起伏的金色沙丘，一直延伸到视野的尽头。
世界，在这一刻，仿佛被按下了静音键。
风声、发电机的嘎吱声、远处韩明等人的喧闹声，全都消失了。吴铭的耳朵里，只剩下自己沉稳的心跳和悠长的呼吸。
一种前所未有的宁静与苍凉，瞬间包裹了他。
他缓缓地伸出手，似乎想要触摸这片天地。阳光炙热，空气干燥，脚下的沙子细腻而滚烫。他脱下鞋子，赤脚踩在沙地上，一股灼热的、原始的生命力，仿佛从大地深处，透过脚底的穴位，缓缓涌入他的身体。
很舒服。
他闭上眼睛，精神力彻底放开，与这片沙漠融为一体。
他“感觉”到自己变成了一粒沙，在数万年的时光里，被风从遥远的山脉吹来，不断地碰撞、磨砺，最终沉寂在这里。他又“感觉”到自己变成了一缕风，自由地掠过每一座沙丘的脊梁，卷起沙粒，在空中画出最优美的弧线，见证着日出月落，沧海桑田。
在这片“死亡之海”的核心，他感受到的，不是死亡，而是一种永恒。
一种超越了生命形式的、宏大而冷漠的永恒。
然而，就在他沉浸在这种奇妙的体悟中时，一个念头，毫无征兆地从他心底冒了出来。
如果，没有获得这身力量，自己只是一个普通的大学生，像李宁说的那样，为了所谓的毕业论文来到这里，现在独自一人站在这片绝地，会是什么感觉？
这个念头一出现，一种陌生的情绪，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他的心神。
是恐惧。
一种发自生命本源的、对未知和死亡的极致恐惧。
他仿佛看到了自己，一个渺小的人类，在这片无垠的沙海中迷失了方向。白天的烈日将他皮肤里的水分一滴滴榨干，夜晚的严寒将他的骨髓一寸寸冻结。他会绝望地呼喊，但回应他的，只有风声。他会疯狂地奔跑，但无论跑向哪里，都是同样的绝望。最终，他会倒下，意识模糊，看着自己的身体被流沙慢慢掩埋，成为这片沙漠中无数枯骨的一员，甚至连存在的痕迹都不会留下。
死亡，在这里，不是一个概念，而是一种无处不在的、冰冷的现实。
吴铭的呼吸，第一次出现了一丝紊乱。他的额头上，甚至渗出了一层细密的冷汗。
原来，即便拥有了超凡的力量，那属于“吴铭”这个人类个体的、对死亡的本能恐惧，依旧潜藏在他的灵魂深处。
他缓缓地睁开眼睛，看着自己的手掌。力量，能让他在这里生存下去，能让他去探寻秘密，能让他无视韩明那样的跳梁小丑。但是，力量本身，并不能让他彻底超脱于生死之外。
或许，这才是“神庭”让他来此地的真正目的？不仅仅是寻找能量的源头，更是要让他在这片最接近死亡和永恒的地方，真正认清自己，勘破生死之间的玄机。
想通了这一点，吴-a心中那一丝突如其来的恐惧，瞬间烟消云散。他的心境，仿佛经过了一次淬炼，变得更加通透和圆融。
他决定了，不急着去寻找“月亮湾”。就在这个补给站先待上几天，好好感受一下这场即将到来的沙尘暴。这对于他来说，将是一次绝佳的修行。
他转过身，准备返回平房。也就在这一刻，他敏锐地察觉到，天，变了。
刚才还万里无云的湛蓝天空，不知何时，已经被一层诡异的、不断翻滚的黄褐色云层所笼罩。太阳的光芒被遮蔽，投下一种病态的、昏暗的光线，让整个沙漠都仿佛笼罩在一层末日的滤镜之下。
风，也变了。
不再是之前那种干燥而无力的微风，而是变得尖锐、狂暴起来。一股股强劲的气流，卷起地上的沙粒，如同无数条细小的鞭子，狠狠地抽打在人的脸上，生疼。远处的沙丘顶上，开始出现一个个小型的沙尘龙卷，呼啸着盘旋、移动。
沙暴，要来了。
吴铭不疾不徐地穿上鞋，提着他的背包和塑料袋，迎着越来越大的狂风，走回了那栋最大的平房。
当他推开那扇吱嘎作响的铁门时，一股压抑而紧张的气氛扑面而来。
平房内，厉凌团队的人员都在，他们已经将那些精密的银色箱子摆放整齐，蓝雨和那个戴眼镜的技术员正在飞快地操作着笔记本电脑，监控着什么数据。韩明和他的两个保镖坐在一旁，脸色都有些凝重。
而那个黑瘦的站长，此刻正焦躁不安地在屋子里来回踱步，嘴里念念有词，脸上的恐惧显而易见。
“来了……来了！魔鬼发怒了！你们听！是魔鬼在咆哮！”老头指着窗外，声音因为恐惧而变得尖利。
窗外，风声已经不能称之为风声，那是一种混合了无数沙粒高速撞击的、如同亿万魔鬼在同时尖啸的恐怖声响，震得整个铁皮房子都在嗡嗡作响。天色已经彻底暗了下来，仿佛提前进入了黑夜，只有偶尔划过的闪电，才能短暂地照亮窗外那片黄沙漫天的混沌世界。
“老人家，你冷静一点！”蓝雨站起身，皱着眉头对老头说道，“这不是什么魔鬼发怒，这只是强对流天气引发的超级单体沙尘暴。根据我们的数据模型，风暴中心将在十五分钟后抵达这里，持续时间大约在四个小时左右。我们这栋房子的结构虽然简陋，但地基是深埋在岩层里的，只要我们待在室内，关好门窗，就不会有危险。”
她的话语，充满了科学的理性和逻辑。
然而，这份理性，在老头那根植于骨子里的、对大自然的敬畏和恐惧面前，显得无比苍白无力。
“不！你们不懂！你们这些外乡人什么都不懂！”老头疯狂地摇着头，浑浊的眼睛里布满了血丝，他死死地盯着窗外，仿佛看到了什么恐怖的东西，“我见过‘黑风’！二十年前，我亲眼见过！一支勘探队，比你们的车还好，比你们的人还多！他们也不信邪，就躲在屋子里！结果呢？风停了以后，屋子没了！车没了！人也没了！全都被魔鬼一口吞了！连骨头渣子都没剩下！”
他的声音凄厉而绝望，让屋内的气氛更加压抑。韩明的脸色已经有些发白，显然也被老头的故事吓到了。
“我们必须走！必须趁着‘黑风’还没到，赶紧走！往东边跑！只要跑出这片区域，就安全了！必须走！”老头状若疯癫地嘶吼着。
蓝雨还想再劝：“现在出去才是最危险的！能见度几乎为零，风力超过十级，任何车辆都会被掀翻！”
“胡说！魔鬼只在固定的地方发怒！我的‘沙舟’知道路！它能带我躲开魔鬼！”
老头再也不听任何劝告，他像是下了某种决心，猛地冲向了门口。
“拦住他！”厉凌的声音第一次带上了一丝急切。
那两名一直沉默的保镖反应极快，立刻就要上前阻拦。
但已经迟了。
老头一把拉开铁门，一股恐怖的狂风瞬间倒灌进来，卷起屋内的沙土和杂物，迷得人睁不开眼睛。趁着这个混乱的间隙，老头已经像一头敏捷的野兽，冲了出去。
众人追到门口，眼前的景象让他们全都惊呆了。
只见在昏天暗地的狂风中，那个黑瘦的老头，已经解开了一头一直趴在屋后角落里的骆驼。那是一头看起来同样衰老不堪的骆驼，但此刻，它却昂着头，在风暴中发出不安的嘶鸣。
老头用一种超乎想象的敏捷，翻身骑上了驼背。他没有带任何水和食物，只是用一块破布蒙住了脸，然后狠狠一拍骆驼的脖子，嘴里发出一阵古怪的、意义不明的嘶吼。
那头老骆驼，像是听懂了他的命令，迈开四蹄，没有丝毫犹豫，一头扎进了那片伸手不见五指的、如同世界末日般的黄沙风暴之中。
“疯了……他疯了！”韩明目瞪口呆，喃喃自语。
蓝雨和另一名技术员也是一脸的难以置信。
厉凌站在门口，任凭狂风吹乱她的长发，她那双古井无波的眸子里，第一次露出了凝重和困惑的神色。
而吴铭，只是平静地看着那个迅速被风暴吞噬、消失不见的一人一驼的背影。
在他的精神感知中，他能清晰地“看”到，老头和那头骆-a，在冲进风暴的瞬间，生命之火便如同被狂风吹拂的烛火，剧烈地摇曳起来，随时都有可能熄灭。
这，无异于自杀。
“砰！”
厉凌身后的保镖用力关上了铁门，将那毁天灭地般的魔鬼咆哮，暂时隔绝在了外面。
屋子里，死一般的寂静。
所有人面面相觑，心中都笼罩上了一层浓重的阴影。这片沙漠，用一种最直接、最疯狂的方式，给他们这些外来者，上了残酷的第一课。
