眼看硝烟即将弥漫，唐小虹忙招呼袁股长：“我们先去吃饭， 等会儿再测。”袁股长气呼呼地招呼技术员收了仪器，朝吴思富家走去。

来到吴思富家，堂屋里已生起一盆旺旺的木柴火了。唐小虹像回到自己家一样，赶紧从柴灶上的鼎罐里舀出热水给几人洗手， 又招呼众人赶快烤火取暖。

不一会儿，张萍萍将萝卜、猪大肠混沌的杂烩、肉丝、猪肝、清炒的白菜等菜端了出来。众人就着火盆，在堂屋的八仙桌上开始大快朵颐。

“思富、嫂子，快出来吃饭，他们都开始整了。”唐小虹对灶屋里的吴思富、张萍萍喊道。

“你们先吃着。好菜还在后头。”吴思富在灶屋里应道。“还有什么好菜？”唐小虹又问。

“辣子鸡。”张萍萍帮腔道。为了做这盘辣子鸡，吴思富专门打电话请教了镇上的张老板。

上午在家，他按照张老板说的步骤：鸡肉过油小炸、生姜大蒜花椒爆炒出香味、放入鸡肉再炒使之均匀入味；翻炒时加入酱油、料酒、蚝油，再加一小勺白糖提鲜，最后中火焖至九成熟时放入红辣椒和青辣椒，出锅时再撒上一把小蒜苗。

吴思富揭开锅盖，一团浓浓的白汽升腾起来，瞬间将吴思富的头隐匿起来。只刹那间，一股浓烈的香辣味在灶屋里弥漫开来。张萍萍立即将小蒜苗撒入锅里，随后将一个大钵子递给吴思富。

辣子鸡是今天的主打大菜，吴思富放到最后端出来是为了表示此菜很重要。乡里人家，总是要把最好的奉献给客人。哪怕是平常小菜，也要做得美味可口些才是。对待生活，吴思富从来不想马虎。

众人一闻，鲜香麻辣；再一看，焦黄油润。几双筷子齐刷刷地伸向辣子鸡的大钵子。

“哇，好好吃，跟王鱼头的辣子鸡有得一拼。”袁股长夸张地赞叹道。

“吴师傅今天大显厨艺，手艺不错，以后可当厨师了。”唐小虹附和道。

“这鸡是自家喂养的吗？口感不错。”皮卡车师傅问道。

“是自家喂养的。成天在后山的竹林里晃悠。”吴思富双手在围裙上擦了擦，对皮卡车师傅应道。

吴思富拿了碗筷，将张萍萍安顿坐下，自己挨着唐小虹坐了。张萍萍像想起什么似的，突然问：“你们喝酒不？”

寒冷冬天，冰天雪地，在大山里就着火盆喝酒、吃菜是最惬意之事。

吴思富起身到里屋拿出二锅头，张萍萍从灶屋取出小碗，开始给众人倒酒。皮卡车师傅说要开车，不喝，两个技术员说下午要测量，也不喝。最后只剩下吴思富和唐小虹两人对喝。

过了一会儿，袁股长突然问：“吴大哥，你家的公鸡有多少？ 我买两只。城里买不到正宗土鸡，我想买两只送给我父母。”

“想要，捉两只给你就是。”吴思富觉得，山里的东西，不值几个钱，所以对待客人请求，一般都很豪爽大方。

一个技术员接过话题：“吴师傅，你何不圈一块竹林养鸡。不用喂多了，五十只，或者一百只。用自家的粮食喂，一定好卖。这样比你直接卖粮食划算多了。”

吴思富一听，这主意好，自己前两天还考虑发展生猪养殖， 没想到小伙子出了这么个主意。忙应道：“小伙子的主意真心好，我明年试着养点儿。”唐小虹也被这个好主意激起兴趣，跟着大家热烈地讨论起来。

不料，袁股长一盆冷水当头浇下：“鸡好喂，怎么弄出去卖？ 你们的机耕道坑坑洼洼，车子进不来也出不去。”

唐小虹一听，又将刚才李大翠要求赔偿林地占用费的事说给吴思富听。

吴思富一听，觉得李大翠说得不无道理。前不久，林权制度改革，集体林地下户，成了各家各户的自有林。如果占用，相当于占有了农民的私有财产。而公路，是公有的，人人可用，群众当然不同意占自家林地。况且，自家在公路边也有林地。不过， 如果真要赔偿，谁来出这笔钱？单不说赔偿公路沿线群众林地的钱，就是修路的工程款恐怕也难以凑齐。但是，如果不修这条路， 住在里面的人，纵有千万个想法、万千个梦想，恐怕都难以实现。

唉，好事多磨。吴思富一时不知说什么好，只得闷声喝酒吃菜。唐小虹见桌上的气氛沉闷，忙招呼大家多吃点，又说还有鼎罐红苕饭、锅巴，尽管吃。

吃罢午饭，唐小虹带着袁股长等几人又去机耕道上测量。唐小虹心里憋闷着，目前摆在眼前的除了钱还是钱。八字没一撇，

自己开始大张旗鼓地测量，万一以后修不了，这山里的老百姓不知怎么笑话自己？以后在这里开展工作还有什么威信呢？

袁股长倒是尽职尽责，既然林地、工程款与自己无关，那就好好测量。回去再好好制订方案，弄一个实打实的预算，至于能不能修，那就不是自己能管得了的了。测完后，一行人扛着仪器回村办公室，准备往外测量然后回城。袁股长突然想起买鸡的事， 说吃完饭竟然忘了。

唐小虹摸出电话正要打，又想到即使叫吴思富送出来，至少也得半小时，只得无奈地对袁股长说，过两天我给你带回去。

两人刚说完，不想吴思富背着背篼走了出来。吴思富放下背篼说：“要不是萍萍提醒，我也忘得一干二净了。我挑了两只毛顺、颜色好的给你们送来。你们不辞辛苦来为我们测路，说什么也得感谢你们。”

袁股长立即摸出三百元钱递给吴思富，吴思富说什么也不要： “自家养的，不值什么钱。袁股长看得起，笑纳就好。”

袁股长大气地说：“正因为是农村养的，才更值钱。现在的圈养鸡，都是饲料催出来的，不好吃。我们来测路，是工作，不是私人关系。这两只鸡，你无论如何得收下钱，如果不收，我就不买了。”

话说到这份上，吴思富不得不收。“可是，也要不了这么多啊。” 吴思富看着三张一百元的票子，为难地说道。

“这是土鸡，价格当然要高一些。收下吧。”袁股长想，这吴大哥为人忠诚老实，腿又有残疾，挣钱不容易。

吴思富只得收下这三百元。回来的路上，他寻思起来，两只鸡卖三百元，如果养一百只，按一只鸡一百元算，得卖多少钱？ 他越想越觉得小伙子说的养鸡主意不错。

下午，吴思富和萍萍将家里收拾一番，坐在火膛边，边烤火边熏香肠。萍萍问吴思富：“家里一共欠了多少钱？”

吴思富不知道萍萍为什么问这个，狐疑地回道：“问这个干嘛？”

“咱们一家人，得共同想办法还债。”萍萍说道。

“不用你管，我自会想办法。”吴思富底气不足地回道。

“你想办法？你能想什么办法？”萍萍一看吴思富死要面子

活受罪的态度，声音不自觉地提高了八度。

“我省吃俭用，也只剩下三万多块。你看，谁要得急，先还谁。” 萍萍悠悠地说道。

“这钱先留着，过完年啸天考大学了。”吴思富说道。

“说的也是。好，这钱就先留着。”萍萍也赞成吴思富的想法， 过了一会儿，她又说：“要不，过完年，咱们都出去打工。打工比待在家里强多了。”

“啸天没毕业。我们出去了，他放月假去哪里？”吴思富说道， “等啸天高考了再说。”

灶膛里的柴禾旺盛地燃烧着，一股股热气包裹着土灶上方的香肠，散发出诱人的香味。吴思富脑子里一直盘算着：万不能坐在家里死等了，一定要想办法搞活经济，不然，这穷日子还得过下去。他又想起中午小伙子的提议，不妨先试试看，于是对萍萍说道：“过完年，天气暖和了，我们先买一百只鸡来试养一下。在家闲着也是闲着。”

“你不懂养殖技术，万一养死了怎么办？”萍萍一说完，马上接口道，“瞧我这乌鸦嘴。”

“我买书来学。对了，我想起来了，汤老头儿的外侄是畜牧局的工作同志，我有他电话，向他学习学习不就成了。”吴思富信心满满地说道。

萍萍没再说什么。