夜间，凉爽的晚风挤进窗户，在屋里畅快观赏。阿尔赤坐在铺着虎皮的矮塌上，手里把玩着一颗系着细小红绳的珍珠。这颗珍珠并无什么奇特之处，不过仔细观察，就会发现这颗珍珠上刻了一个娟秀的“楚”字，还有一个歪歪扭扭，并不好看的“魏”字。

“王，是我。”门口传来两声敲门声。

阿尔赤知道门外站的人是谁，便直接让他进来了。

一个十八九岁的男子，面貌稍显稚嫩。他单膝跪地，态度谦卑。与阿尔赤明目张胆的攻击性和狂野不同，他的长相明显是中原人。

阿尔赤赤着一只脚踩上对方的膝盖，后者丝毫没有表现出任何不耐的情绪，“阿木罕，好不容易回了中原，你要不要去见见你的前主子？”

“阿木罕”奉承地笑了起来，“属下听王的吩咐就好。”

“哼。”阿尔赤哼笑一声，突然用力，一脚将阿木罕踹得摔倒在地，对方立马又起身，继续跪着。阿尔赤看着他这样惶恐的模样，内心得到了很大的满足，毫不客气地讽刺道，“你在楚鸾身边也是这样卑躬屈膝吗？魏巍是楚鸾身边最忠心的狗，那你呢？你这条狗忠心吗？”

阿木罕脸上依旧挂着谄媚的笑，“忠心又有什么用？连命都保不住。这年头，只有一颗赤胆忠心是不够的，关键是要跟对人。”

“哦？”阿尔赤饶有兴趣地等着他的下文。

“对属下而言，王就是那个对的人。”

阿尔赤大笑起来，笑声在这宁静的夜晚显得森然可怕，他站起身来，一双宽大、冒着青筋的赤足踩在铺着兽皮的地毯上，细小的动物毛发因为重力而陷下去，同时吞噬了他的脚步声，“既然如此，那明日就由你将楚鸾带进斗兽场吧。”

阿木罕一脸愕然，“这……她毕竟是永国郡主，这么做难免会与永国结仇……”

阿尔赤做了一个噤声的动作，语气不容置疑，“这是你表明忠心最好的机会，你可得把握住啊。”

每年朝贡大会上，各国使臣都会进贡自己国土的宝贝给永国，永国也会特地举办宴会，赏赐永国的珍宝当做回礼。今年夜黎国进贡的礼单里就有十匹宝马，还有两头狼。这两头狼名为进贡，实则挑衅，阿尔赤向慕容初尧说过，凡是能驯服这两头狼的人，就可获得一件至宝。至于那至宝是什么，他也没有说。

“可是，万一弄出人命……”

“那不是更好吗？楚鸾死了，既能报了你好兄弟的仇，又能除了我心头大患，何乐而不为？”

阿木罕：“……”

阿尔赤：“阿木罕，你要清楚，你现在的主人到底是谁。”

阿尔赤一直都是楚鸾的一根心头刺，眼中钉。她实在不想看见他，但是玄均却强行让她随自己一起去参加宴会。

楚鸾换上那套碧蓝色宫服，头发也仔细半扎起来，盘了一个大方的发髻，戴上珠冠，一点红唇衬得整个人更加白净。

雏菊忍不住称赞，“姑娘生的这副好容貌，将来不知便宜了谁家儿郎？”

楚鸾但笑不语。

京城的六月，已经渐渐热起来了。楚鸾坐在马车里感觉闷得慌，时不时就掀开车帘透透气。雏菊见状，也在一旁贴心给她打扇。

“姑娘再忍忍，就快到了。”

楚鸾点点头，不知是不是天气热起来的原因，她今日总是感觉心神不宁的，焦躁的很。

到了皇宫门口，她才发现玉奴和秦鸢已经等她多时了。

“你来的也太迟了吧。”秦鸢抱怨着。

楚鸾下了马车，更觉得热的慌，拿过雏菊手里的扇子扇个不停。

玉奴上前将楚鸾拉到一边嘱咐她几句，“我知你与阿尔赤积怨已深，但是今日你可不能胡来。那么多人看着，万一被抓着把柄，大做文章，就是老师也保不住你。”

楚鸾觉得玉奴的叮嘱完全没必要，她现在躁得慌，一个字也听不进去。敷衍道，“若我真的要立马和他算账，昨日就该有一个结果了。”

“阿鸾，你不要任性。”玉奴实在不放心。

“放心吧，我都知道了。”

看出楚鸾的不耐，玉奴还想再劝，却听楚鸾说了一句“阿岚”。

玉奴回头望去，果然看见一个身穿黑色劲装的男子站在远处，他也正好看向她们。

因距离太远，玉奴一时不敢确认，远望去确实像极了阿岚。

楚鸾觉得奇怪，“他不是死了吗，怎么会在这？”

当初自魏巍死后，没过多久，玄均和玉奴也遭遇了阿尔赤的埋伏，阿岚死在那场混战中，这是玉奴和玄均亲口告诉她的。

玉奴显然也有些慌乱，无暇顾及楚鸾说了什么。

“我过去看看。”眼看那像极了阿岚的男子要走，楚鸾急着去追。玉奴却将人拦下，一口咬定他不是阿岚。

“不过是相似而已，这世上相似之人何其多，你之前不也见着了和魏巍长得相似的人吗？”

直到现在，楚鸾也没告诉玉奴那人不仅是和魏巍相貌一般无二，就连名字也是魏巍两个字。

楚鸾觉得玉奴的表现很奇怪，不管那个人是不是阿岚，玉奴都不该这么紧张才是。最后，她还是放弃了跟上去的念头，“或许是我看错了，若阿岚真活着，不会这么多年一点消息也没有。”

听楚鸾不再追究阿岚的事情，玉奴才松了口气似的，两人一起前往宴会。

今日天色正好，朝贡大会便直接在御花园举行，既能欣赏美景又能避暑，两全其美。

楚鸾和玉奴坐在玄均的左侧，对面就是镇北候。

慕容初尧作为东道主，率先提议大家共同举杯欢迎各位使臣到来。

阿尔赤喝完一杯酒后就站出来又回敬慕容初尧一杯。

“早就听闻中原多美人，今日一见，果然名不虚传。”

在座的女子听了阿尔赤的甜言蜜语无不捂嘴欢笑。

“自古美人就应该与世间最好的珍宝相配才是。”说着，又叫来身边一位戴着粗糙的面具的手下，那手下将一个精致的木盒递给阿尔赤。

楚鸾的目光停留在那戴着面具的人身上。

不经意间，两人视线对上，面具男子慌忙低下头，有些不敢瞧她。楚鸾觉得奇怪，不过也没有深究，毕竟她和阿尔赤之前在南疆时斗过多次，他身边那几个心腹她也是见过的，或许是因为对方戴着面具，所以自己一时间想不起来罢了。

慕容初尧看着那盒子如此精致也暗暗猜测，常年向永国供奉的夜黎这次能拿出什么样的宝贝？

在阿尔赤要打开盒子时，他却突然卖起了关子，“陛下，这件宝物可能对在座的各位而言并无任何奇特之处，只是在这件宝物的背后，却有一个凄美的故事。”

楚鸾隐隐有些预感。

阿尔赤说话间，也将视线放在楚鸾身上，楚鸾更加不安起来。

只见阿尔赤缓缓将盒子打开，里面赫然躺着一串金铃，他将金铃取出，金铃的牛皮带上系着一根红色的细绳，绳子上穿着一颗雪白的、约拇指大小的珍珠。

慕容初尧看见，觉得不过是很普通的东西，但是又想看他能编出什么样的故事，“王子，这件东西，有什么故事啊？”

“陛下，此物乃摄魂铃。是一位工匠为了追求世间最美的女子玉麟夫人而打造的，传说这串金铃有噬人魂魄之效，使听见铃声之人对主人言听计从。当初那工匠被玉麟夫人美色所迷，一心想要得到玉麟夫人，可玉麟夫人已经心有所属，于是工匠费心钻研、设计此铃操纵玉麟夫人，终于得到了玉麟夫人的芳心。可这摄魂铃的功效终究不是长久的，有一日工匠遇事外出，因此没机会用此铃催眠玉麟夫人，谁知玉麟夫人竟恢复了神志，自然也明白了工匠所为。玉麟夫人自知愧对情郎，便特意备下毒酒，在工匠回府后与他同归于尽了。”

这不是邪物吗？慕容初尧有些不满，“王子，这个故事倒是有趣。”罢了，卖他一个面子，想他那个弹丸小国能进贡什么宝贝，还是不为难了吧，也显得大国风范。

“陛下，更有趣的是这个东西。”

“哦？”

众人只见阿尔赤取下金铃上的珍珠。

一颗珍珠？别开玩笑了。不就是很普通的一颗珍珠吗？众人觉得荒谬。

楚鸾却心下一惊，因为她隐约看见那珍珠一面分明刻着字，那字……好像是楚？！难道是她的珍珠？怎么会在阿尔赤手里？他究竟想干什么？

当年楚鸾年幼时，格外喜欢这些珠宝。玄均虽严厉，但很多时候还是纵着她的，知道楚鸾喜欢珍珠，当年没少替她搜寻各种奇异的珍珠，每一颗品质都是极佳。且让工匠在打磨后在每一颗珍珠上都刻上楚鸾的姓。

“陛下，这颗珍珠的主人是一位富家女子，她因与府里的下人相恋、二人两情相悦。但因身份悬殊，注定不能在一起，于是二人计划私奔，却在出逃那一日，被家中长者发现。家族震怒，将那富家女囚禁在府中，那下人后来也不知所踪，就连是死是活也未知，二人自此再无相见。”阿尔赤简单叙述完这个故事，没有丝毫多余的表述。

楚鸾听了只觉得可笑，荒唐！他居然敢编造一个如此荒唐的故事。他有什么资格随意编造她和魏巍的事情，简直是胡言乱语！

楚鸾心底怒极，一双明眸也被愤怒蒙蔽。

“昭月郡主。”阿尔赤突然唤她，“你似乎对这枚珍珠很感兴趣啊，那不如小王先给你观摩一二，如何？”

阿尔赤身边那个侍卫双手捧着珍珠，呈到楚鸾面前。

楚鸾看着那颗珍珠，通身雪白，在斑驳的阳光下刺得人眼疼。她迟疑了许久，才伸出手。右手食指和拇指捻起那颗珍珠，轻轻摩挲着。

是她的珍珠。

不对！这不是……这不应该是她的珍珠。

楚鸾明显感觉到珍珠的表面并不光滑，似乎除了那一个楚字，还有什么别的痕迹留在上面。

她突然不敢看了，她害怕看见那个答案，又怕自己错过那个答案。

她将珍珠轻轻的转动过来，一个歪七八扭、刻得并不精致的魏字占据她的双目。她突然觉得手里的珍珠有了温度，那么烫，就快要灼伤她的掌心；那么亮，简直晃瞎她的双目。

当一个人沉寂在她所认为的世界里久了，突然有一天有人要将她拽出来，只会让她更加无所适从，手足无措。

回忆如潮水般汹涌而至。

他曾温柔的唤她，“姑娘……”

偶尔也带着些许恼意，“姑娘。”

更多时候只是抱剑站在她的身侧，无奈地叹息。

但他也并非时时刻刻都是这般自若，他也会慌张得不敢看楚鸾的眼睛，“姑娘，属下不敢僭越。”

这算什么呢，这究竟算什么呢？她曾多次试探、逼他说出口的答案，如今摆在她的面前，她却没有半点勇气再去接受。

魏巍啊魏巍，你真是死了也不叫我安生吗？

“你为什么不肯带我走，你的心里没有我吗，难道你就没有一点点喜欢我吗！”楚鸾不相信。

但是对方似乎是被人施了咒，只能木讷地重复着同一句话，“属下不敢僭越。”

不敢僭越？所以就悄悄拿走这颗珍珠，把自己的心意都藏起来？

玉奴见楚鸾死死将那颗珍珠攥在手里，生怕被人夺了去。

“阿鸾，阿鸾？”玉奴轻轻摇了摇楚鸾的手臂。

楚鸾回过神来，她看向玉奴，面上与平日无异，只是眼底仿佛一片深潭，藏在最深处的悲伤仿佛能叫人溺亡。

楚鸾一双薄唇轻触，声音嘶哑而又微弱，“玉奴……”是我误了他，这许多年，我竟如此愚昧，对他的心意一概不知。

她很想将这一切都说出来，无论是谁，她想告诉别人，魏巍是喜欢她的，他是除了老师和玉奴外对自己最好的人。但是又有谁愿意听呢，她又敢讲给谁听呢。

玄均眼神讳莫如深，一直盯着楚鸾指缝间露出来的一小截红绳。夹了一块桂花糕放在楚鸾碗中，声音嘶哑却又带有几分威慑力，“阿鸾，尝尝这个。”言外之意，就是要楚鸾放下手里的东西。

玉奴也察觉到了，悄悄拽了拽楚鸾的衣袖。

楚鸾未动，反而将手里的珍珠攥得更紧。

“看来郡主很喜欢这个小东西呢。”阿尔赤笑着走上前来，“小王倒是愿意做一个成人之美的君子，只可惜这枚珍珠实在得之不易，不能轻易赠给郡主。不如这样，郡主只要赢了所有挑战，这枚珍珠包括摄魂铃都归郡主所有，如何？”

“阿尔赤殿下，阿鸾她生性喜欢这些新奇玩意儿，但都不过是一时脑热，终不长久，何况这只是一个普通珠子而已。”玄均说完，还不忘看左手边的楚鸾一眼，“是吧，阿鸾？”

楚鸾嘴唇微动，但是一个字都说不出来。

“敢问王子，这挑战是三局两胜还是……”顾汜问道。

“自然是三局都要赢了才算。”阿尔赤不假思索回答。

三局都必须获胜？这实在有些为难。不少想要得到摄魂铃的人都望而却步。

就在众人犯难之时，楚鸾将这颗珍珠又轻轻放回那侍者手中，浅笑道，“是楚鸾失态，我方才瞧这珍珠质地尚可，一时起了爱物之心，不过这珍珠再好也只是寻常珍珠罢了，比这好的我多得是。”