覃声鸾担心手中丝帕被冯福看见，忙往怀里一揣，向冯秋云道声得罪，跟冯福去了前面。
厅中早饭流水席已近尾声，只有少数来得晚的客人，还有冯府自家人，坐了两三桌。冯老爷与一名老者坐在首桌上席，亲自招呼覃声鸾坐了同桌下席客位，冯福又请来几位客人，将这桌坐满。
新姑娘儿冯秋雨是不能出来吃饭的，下人将饭菜送进闺房，由平日往来密切的闺中姐妹陪着吃。冯秋云也应在房中陪着，但她心有牵挂，便与姐姐咬几句耳朵，出来跟哥哥、侄子坐在另外一桌。
宾主坐定，下人沿桌将酒杯满满倒上。
冯老爷起身，先冲桌上抱拳左右致意，再举杯说道：“小女出阁，承蒙各位赏脸，来冯家喝杯喜酒，又让大家空心饿肚等了这半天，实在是对不住。来，老夫先敬各位一杯，一为道谢，二为赔礼。”
“哪里，哪里，冯老爷客气了。能捱在后面跟冯老爷一桌，是多大的面子，我等求之不得呢。多谢老爷。”领头说话的是冯老爷身边那位老者，脸庞清瘦胡须花白，文质彬彬一副秀才模样。
大家一齐起身，说道：“刘老夫子言之有理，这是冯老爷抬爱我等。”说罢，一起干了一杯。
冯老爷这才给桌上大家介绍：“这位学富五车的刘老夫子，乃犬子的恩师，大家多半都是熟悉的；这位长阳的覃公子，走南闯北见多识广，亦是难得的青年才俊……”说话间一一引见。
原来，坐在冯老爷旁边的那位老者姓刘，虽未取得功名，但饱读诗书，乃是这一方的名人，在东街口外家中开了间私塾，街市上有钱人家，都愿将子弟送去那里，人称刘学究，或是刘老夫子。冯家几位公子都是他的学生，因为隔得近，冯家姐妹小的时候也常跟哥哥们去读书习字，待得年龄稍大，不便再抛头露面，刘老夫子也常来冯家做客，顺便指导她们诗书文章。冯老爷能将覃声鸾留下同桌，与刘老夫子一般礼遇，足见看重。
酒过三巡，刘老夫子的书生本性出来了，立起身一捋山羊须，对冯老爷笑道：“今日贵府大喜。适才听得老爷介绍，这位覃公子是难得的青年才俊，不如我们俩行个酒令，为大家助兴，如何？”
覃声鸾一怔，八仙桌上除了冯老爷，还有六人，刘老夫子为何独独要与自己行酒令
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