范文礼那天从小宋姑娘手里接了太安大人的令，即可赶往金陵巡抚府，只花了半天时间接了巡抚大人的任务，就是来扬州抄陈知府的家。

“应天府办案，速速离开！”

这时，一应天府游隼将李牧童的马拦下说道。

李牧童趁势下马，狴犴刀提在手里，范文礼双眼闪烁着玩味的笑容，让手底下的人放李牧童靠近。

“看见那把狴犴刀了没有，他就是龙首大人的独子，李牧童。”范文礼对着手底下人说道。

“能谈谈吗？”李牧童沉着嗓音说道。

范文礼的嘴角从扬起变得平平，自他从北地大营进了应天府当职这么多年以来，还从没有人说过要和应天府谈谈。

“你想谈什么？”

陈家大宅周围此刻聚集了不少扬州城里看热闹的百姓，范文礼见此地人多而杂，便凑到李牧童的身边说道。

他也注意到了四周，便提议道：“这里不是说话的地方。”

只见范文礼拍了拍手，下面的应天府属官先是将围观的人群驱散，借着带着李牧童走进陈家大宅后院。

还是后花园，荷塘之上的凉亭里现在已空无一人。

再一次看见上面写着“继前圣绝学，开万世太平”的对联，李牧童的内心很不是滋味。陈知府在扬州任职的这几年，扬州百姓没有一人不说他的好话，本以为是个一心为民的好官。没想到也只是个利用手底下便利来为自己谋利的宵小。

突然想到王玄所说，为天下谋利之人，这样的人真的存在吗？李牧童冷笑两声，跟着范文礼来到凉亭之内。

“小子，这么多年，你是第一个和应天府游隼提出来谈一谈的人。”范文礼负手而立，背对着李牧童，两手交叉，手指轻叩。

“上头派我去金陵巡抚府，又派了两名都指挥使大人来扬州。想来应该是要把罗喉强行带回奉天，算算也差不多到了日子，既然都指挥使大人没动手杀你。那么本官就破例听听你想说什么，你可要小心点说，都指挥使大人不杀你，不代表本官不会动手。”

“放了衙门张老八那些人。”李牧童放声说道。

范文礼回头瞥了他一眼，本以为会是什么惊人的事情，没想到单单是为了这个。

“扬州知府滥用职权，利用手中便利私自贩卖私盐到奉天各州府，理应处死。衙门捕快有协助之嫌，按照奉天律法，全部放逐西北充军十年。”范文礼沉声说道，身为应天府千户，律法自然是张口就来。

“可是你有什么证据证明他们协助知府贩运私盐？”李牧童问道。

“你又有什么证据证明他们没有贩运私盐？扬州知府贩运私盐的事情应天府早就派两只游隼来查过，你以为两只游隼同时出现在扬州只为查一个小户人家被灭门的事情？”范文礼继续说道。

李牧童内心一震，想来前些日子的确是两只游隼同时出现在扬州附近。他和卢玉嘉还怀疑过应天府向来独来独往，怎么会有两只游隼一起出现的情况。原来应天府早早的就盯上了扬州知府。

“可惜，那两只游隼没能把消息传回去就被他的人杀了。真是可笑，一个朝廷正四品命官，竟然跟着个江湖魔头排名前二十的人物。还是个出身唐门的魔头，是不是很讽刺？”

听范文礼这么一说，李牧童倒是想起来了，初见卢玉嘉的时候，他和刘落潮两个人不知怎的就尽到了陈家大宅后花园里。也就是现在的这个地方，刘落潮当时和扬州知府身边的那个人打起来了，那汉子身法诡异，拳脚法更是不输给一品高手刘落潮。

更为重要的是刘落潮所言卢玉嘉当时中的拳印和之前江湖上凶名赫赫的紫衣老鬼的紫玉手极为相似，紫衣老鬼出身唐门，那汉子说不定也是唐门中人。

“怎么，你见过他们？”范文礼看着沉思的李牧童问道。

他点了点头说道：“我见过知府身边的人出手，身法诡异莫测，数丈的距离瞬息而至。而且拳掌狠毒，上面似乎还带着毒。”

范文礼回过头，掀起胸前的衣服，胸口上此时恰恰有一个半寸左右深的紫黑色拳印。

“说的不错，确实带毒。”范文礼冷笑道。

要说那汉子的武功的确不俗，能和风雷七剑之一的刘落潮拳脚上不分上下，要知道刘落潮在江湖上的外号可是“掌剑双绝”。

但是遇上了应天府游隼那就没那么好的运气了，先是一轮追命秘银弩箭齐射，破了内门高手的护身罡气，再后雁群一拥而上。那汉子纵然出身唐门，说到底也不过一品。这个境界碰上了导气、凝神双修的范文礼只能自认倒霉。

“本官上任应天府已经十年，这人是我见过最难缠的一品高手。唐门的毒障名不虚传，可惜被追命弩射成了筛子。倒是扬州知府让他逃过一劫，你若是见到最好小心些。”

“你也会让别人小心？”李牧童他说道。

范文礼伸出右手，上面一道伤疤自大臂蔓延自手腕处，才刚刚结了血痂。

“扬州知府仅用一剑，破了我护身罡气。”范文礼自嘲道。

李牧童双眼微眯，盯着他的伤口。范文礼实力如何？那可是能在顶尖造极境高手炎魔罗喉手中撑下几十招的人物。就算放在应天府内，凌绝顶的太安大人不提。除去三位都指挥使，五位指挥使，范文礼可以说是应天府前十的人物。

江湖上二十四宗内能稳赢他的人也占少数，这样的高手竟然被一个正四品的文官一剑斩开护身罡气在手臂上留下这么长的伤口，此人定是个城府极深的人物。

“他忍了十几年，没想到功亏一篑。暴露了自己的手段还死了左膀右臂，小子，应天府悬赏令，白银两千两，有胆子去做吗？”范文礼说道。

“扬州衙门里的那些捕快，本官虽然没有明确证据证明是他们协助贩运，但是你也拿不出证据替他们洗脱罪名。小子，要不咱们赌一把，要是你能把扬州知府带到我面前，无论死活，本官都可以保证他们安然无恙。要不然除了你之外，他们都得充军。”范文礼笑道。

“忘了告诉你，吴大人身边的人已经替你铺好了路。只要你做的不是叛国通敌、杀人放火之类不可饶恕的罪名，吴大人都能保你不死。”

李牧童思索着，扬州知府的实力实在是神秘莫测。能够一剑破开一品高手护身罡气的人，少说都是同等级高手。而且要是同为一品，一剑破开护身罡气那起码得剑道大成境界。以他现在的实力想要捉拿他无异于痴人说梦，但是听范文礼的态度，如果不答应下来，衙门里的兄弟可能真的都得发配西北充军。毕竟协助贩运私盐的事情可大可小，要是其他人使点银子说不定能大事化小小事化了。只是应天府的人是出了名的不通人情，想要他们开后门，无异于登天。

“说来也奇怪，吴大人就连我家太安大人都视为匹夫之勇，偏偏对你青眼相加。朝堂上传言吴大人看人有一套，经他点拔过的人无不将其奉作至师，就连圣上也对吴大人点拔的人刮目相看。吴大人这么看重你，或许你身上真的有什么我想不到的地方。”范文礼道。

李牧童的内心此刻无比纠缠，一方面是答应范文礼，抓到扬州知府就能救下衙门的兄弟。但是这样很有可能他会被扬州知府所杀，毕竟双方势力差距摆在那里。另一方面不答应范文礼，就此离去。这样自己会安然无恙，但是衙门兄弟一定会被应天府发配充军。

可以说李牧童能有今天，张老八有着莫大功劳。要是见死不救，岂不是会被天下人耻笑？