明洪武年间，四川境内共置十府，分别是成都府、嘉定府、夔州府、重庆府、顺庆府、叙州府、镇雄府、保宁府、马湖府、龙安府。其中的重庆府地理位置独特，中有长江、乌江、培江、渝水等多条江河穿过，四周群山环绕，北有大巴山，东有巫山，东南有武陵山，南有大娄山。

重庆府往东南五十多里处，武陵山境内，山高谷深，沟壑纵横，百年沙家堡就建在此处。与其说是“堡”，不如说是“城”，此山堡依山而建，层层叠叠，有上千间房......