这日早晨，漫明熙一行人又如往常一般上路了。

潼泽这身装扮略显得奇特，右肩上扛着两个生瓜，左手提着些蔬菜，后背上背着一口黑沙锅，这些都是幽泉寨寨主朗哑送的，临别之时，朗哑说幽泉寨被妖怪残害多年，实在没什么好送的，唯独还有些留着过冬的蔬菜生瓜，无论如何也要送些给漫明熙，又怕路上不方便食用，还特意送了个小黑沙锅，漫明熙实在不好拒绝，只能接了过来，而潼泽主动说要带这些东西，漫明熙也只得依了他的话。

前往烛旦城的路最快也得再走大半日，潼泽身上带着这些东西实在走不快，凌水心调侃道：“小邋遢鬼，把这些东西扔了吧，忍一忍饿，傍晚到了烛旦城便可以饱餐一顿了！”

潼泽不乐意，说道：“水心姐姐，要忍你忍吧，到了中午时分，你可别吃啊！”

闲话间，转眼便到了正午时分，众人当真觉得肚中有些饥饿，遂在路旁架起锅来，捡了材火，野沟中取了水，煮起瓜菜来，待煮熟之后，众人便围了起来，凌水心却兀自一人独立旁边。

漫明熙问道：“水心，你怎么不来吃点？”

凌水心此时也有饥饿之感，但碍于之前与潼泽的言语，便有些不好意思，此时漫明熙的话正好有些缓和尴尬，谁曾想潼泽忽然补话道：“明熙哥哥，别管了，水心姐姐是要留着肚子到烛旦城里吃大餐的！”

凌水心心中立刻被激怒了，便用没吃葡萄说葡萄酸的心理说道：“我才不吃呢！野沟中取的水可不干净，小邋遢鬼，小心吃坏了肚子！”

凌水心的话像是下了诅咒，下午途中，潼泽果真肚子不停的闹腾，凌水心一路多有嘲笑之语，直到到了烛旦城城郊，看到一片泛黄的玉米地，潼泽实在忍不住了，便去上了个野侧。

间隙，漫明熙见眼前庄稼地景象，不禁叹道：“看来幽泉寨主朗哑所言非虚，这烛旦城的子民甚是勤劳啊！”

穆灵摇摇头，道：“小王子，我看未必，如今这大陆之间妖怪横行，我们每到一地，皆有妖怪出没，还记得达克列城郊外的那片土地吗？和这里的一样，一切太过完美，只恐是假象而已。”

漫明熙笑道：“穆灵，你未免也过于紧张了些吧！妖怪横行大陆不假，然而我料此城定有和你一样幻力高深的幻师存在，所以这烛旦城是清静的！”

“这是为何？”穆灵问道。

漫明熙继续道：“你们看此间庄稼地，土地肥沃，植被浓密，错落有致，千里相连，方正规划，甚是合理，瓜果绕藤连成片，鸟儿聚合而不飞，这一片生机勃勃，如此丰收的景象，定是富有智慧的烛旦城子民用心血劳动而成，岂能是妖怪控制的僵人能办到的？”

凌水心插话道：“我觉得明熙哥哥说的有道理，这大陆间能人多得是，相信这烛旦城的幻师也是能收妖怪的，不然确实难以解释眼前的景象！”

穆灵低声叹道：“但愿如此吧！”

正在此时，众人忽然听闻不远处玉米林里传来了叫声，只听一孩童大喊道：“放开我！放开我！”

听声音很是紧急，又不是潼泽声音，凌水心便提了擎苍剑，疾步向玉米地方向跃去查看，漫明熙几人也急忙跟了来，这时，潼泽充满而来，见凌水心道：“水心姐姐，一对武士抓了个小孩正向我们这边而来！”

话音刚落，一对武士便到了跟前，约有十来人，只见他们正挟持着一个小男孩，年龄与潼泽不相上下，怀里露出半截玉米，衣服略显邋遢，尽是可怜之态。凌水心横剑拦住去路，问道：“你们是什么人，为何要为难一个孩子？”

一为首武士对道：“我们乃是烛旦城武士，这小孩鬼鬼祟祟的躲在我们的玉米地里偷东西，这正要拿去见城主，你们又是什么人？”

漫明熙道：“一小孩偷块玉米，只是童趣使然，又何必如此计较？”

这武士见漫明熙在为孩童开脱，疑道：“莫非你们是一伙的？此间庄稼地里，瓜果农蔬，已被偷其大半，定是你们这伙人多日而为，我们城主早有察觉，派我等在此守候，今日正好逮个正着，如今你们一伙人全部现身，正好全捉去见城主，邀功请赏！”

这武士说完，其余众武士便全都持剑围了上来，将漫明熙几人困在核心，伏一赶紧抽剑护住漫明熙，漫明熙道：“切不可伤他们性命！”情急之下，解释多余，一场混战随即打响。

乱战之际，众人也顾不得偷玉米的孩童，这孩童也机灵，趁乱便偷偷的往玉米林地里跑去，潼泽心疑，便也追去，那孩童进了玉米林，如脱缰的马，入水的鱼，出笼的鸟，窜跃的无比的快，幸亏潼泽身小，平日里也是调皮的孩子，所以勉强能跟的上那孩童的身影。

且说这边混战，这群武士虽然人多，然而武力平平，凌水心与伏一武力何等高强，战不多时，这队武士便一个个被打的人仰马翻，狼狈逃窜而去。

战罢，众人见潼泽不在，心中正急，欲派凌水心如玉米林寻人，忽然潼泽从林中出来，神情十分紧张，喘着大气谓众人说道：“明熙哥哥，快，快跟我去瞧瞧！”

凌水心道：“如此慌慌张张，瞧什么？”

潼泽气息稍平，道：“一句两句说不清，跟我去看了便知！”

漫明熙道：“也好，那些武士此番败去，必来复仇，正好借此避避风头。”便让潼泽前面带路，往北庄稼林中而去。

漫明熙一行穿过一片广袤的庄稼地，果见地中粮食多被偷盗，却顾不得理会，潼泽在前面带路，一路来到北上脚下，又翻过两座山丘，上了一座高山，路到半山，前有一洞，潼泽用手指道：“他们就是那里面!”

行至洞口，有精壮男子两人持械把住进路，正僵持间，内有一老者和一孩童而出，众人见正是刚才偷玉米的孩童，孩童谓老者道：“刚才我被烛旦城武士捉了，正是他们救了我的命！”

老者才知几人非敌，一番感激答谢，又命人让路，邀得漫明熙几人进得洞来，洞中设有火把，火把光中，洞中天地一览无余，洞里异常豁敞，高十余米，宽亦有十余米，纵深约有三四十米，洞中男女老少约有六七十人，席地而坐，人们衣衫褴褛，孩童更是衣不蔽体者极多，四处锅碗瓢盆杂乱无序，总总迹象，皆是穷困之态。

老者请漫明熙几人于洞中一处石桌旁坐下，又让身边孩童取了水来，彼时双方互通姓名。老者名叫单离，乃是此间人之首领，漫明熙见洞中之景，疑惑颇多，乃率先问道：“此洞虽敞，然洞外良田极多，单首领为何不率领族人于山外建房居住，要杂居如此简陋之地呢？”

单离摇摇头道：“谁愿在此阴暗潮湿之地苟延残喘，只是避祸至此，只得将就！”

漫明熙又道：“自古水不能失其势，人不能失其志，纵然落难至此，亦有精壮之人几十余相随，若在山林间拓荒开野，亦能不受饥饿之苦，为何单首领要驱使孩童下山偷盗烛旦城的粮食呢？”

单离叹息道：“我等非懒惰之人，若能如你所说，何必令孩童偷盗以维持生计。你们多有不知，让我慢慢讲来：我们这支人原本也是东边烛旦城的子民，那时赋税颇轻，每年扣了税粮，我们亦是能过着丰衣足食的日子，只是十三年前的一天，城主突然下了政令，全部收回我们的土地，只归他一人所有，子民们开始没日没夜的集体耕作，如牛一般，得不到休息，最后丰收的粮食尽皆被城主一人拿了去，只留给我们杂粮维生。你说城主如此克扣压榨我们，我们如何能生存下去，这样一来，众子民便开始有了逃离之心，可是城主不许，命武士昼夜把守城门，即便出城耕作，亦是命武士死死相随，众子民便如牲口一般苟活在世，苦不堪言！”

“那你们是怎么逃出来的？”凌水心插话问道。

“三年前的一夜，天降大雨，我带领着几十人从城中挖地道而出，逃至这深山之中，寻得此洞府，怕人发现，又要生计，便白日不敢外出，黑夜之时，下山偷粮，只因我这孙子生性顽劣，今日白天大胆下山，这才被那些武士撞见，捉个正着，若不是你们，他这命不能保住了！”单离说完，还有惊色于面。

漫明熙深深一思，道：“如此说来，你们确是迫不得已而为。”这时，他顿觉自己刚才语气甚是不妥，便委婉而道谦，说道：“前言不知真相，语气颇为不敬，还望单首领不要见怪！”

单离道：“岂是你之过，要说过错，当是我们烛旦城城主一人之过而已！”

凌水心心直口快，说道：“也非他之过，只不过他已经着了道而已！”

单离不解，疑而问道：“这是何意？”

凌水心正欲解释，漫明熙急忙摇头制止，他接过话来，说道：“单首领若是信得过我，暂且不要多问，三日之内，我们定要城主派人来接你们入城，分与你们田地，还你们丰衣足食的生活，如何？”

单离兴奋不已，道：“若能如此，自然甚好！”