听到第一声鸡叫时，管家老马就醒了。

他睁开眼抬头看了看窗外，只见外边漆黑一片，他又缩回被窝并把被子裹了裹。

此刻屋里冰冷，他想着把被窝里仅存的一点热气保存住。

虽然闭上了眼睛，可老马一点睡意都没有了。

他五十多岁，已经是瞌睡越来越少了的年纪了。

老马正闭着眼睛养神，突然听见院子里传来脚步声。

他侧耳倾听，竟然听到是两个人的脚步声。

老马抬起脑袋看了看身旁，只见身边睡的五个人一个不少。

他们其中四个是老爷的轿夫，另一个是厨师，他们一共六个人睡在这个屋。

老马用胳膊支撑着身子，继续在黑暗中倾听外边的动静。

可又听不见了，他重新倒下，他以为自己听错了，以为这么早除了他没有人起来的。

躺下后，老马睡意全无，而且被窝里刚才仅存的一点热气，也被他折腾没了，躺着就像躺在冰上一样凉。

老马翻身打滚地坚持躺在被窝里，因为外边还没放亮，他起来也没啥事可干，索性就赖着。

好不容易盼到了放亮，老马赶紧的钻出被窝。

这不是有多重要的事等着他去做，而是被窝里实在是太冷了，实在是躺不下去了。

老马穿好衣服走出屋，来到院子里，虽然天已经放亮了，可却是灰蒙蒙的，还不太明亮，天上还有星星呢。

这是一座小四合院，院子不大。

这个院子是朝廷赏给史贻直居住的，因为史贻直是一品大员，所以在京城可以居住这样有十间房间的四合院。

老马环视了一周院子，看四周也没有啥改变。

他刚才听见脚步声时怀疑有贼，所以四处看看，还好没有啥缺少，他也就放心了。

老马向后院走去，每天早晨他做的第一件事，就是给客厅生火加碳，所以他要来柴房拿木炭。

刚走到柴房门口，老马就一下愣住了，他看柴房门半开着，他明明记着昨晚是他关的门，当时关得好好的。

而且怕风刮开，还搬了块石头挡在门口，可现在那块石头被扔到一边，柴房门半敞着。

老马没有马上进去，而是站在门口向里边张望。

他怕有贼在里边，可看了一会儿也没见个人影。

他又侧耳倾听，也没听见啥动静。

老马仗着胆子走进柴房，只见里边还是如昨天的原状，没看出少啥。

老马这才放了心，他怕有贼进院，那他这个管家就属于失职了。

老马转念一想，就算院里进了贼，他也不可能来柴房偷东西。

因为在里边除了烧柴就是木炭，真的没啥好偷的。

老马放了心，就开始弯腰往竹筐里装木炭。

装了满满一筐后，他直起腰向外走。

突然，他站住了，因为他眼睛扫到西北角好像有异样。

他赶紧转身看去，看到原来放着的两口木箱还在，只不过上边放着些的零碎东西好像被翻动了，跟他记忆里不太一样。

老马走到箱子跟前仔细观看，只见眼前的两口箱子还是在原地，只不过箱子上边的杂物有明显被翻动的迹象。

虽然是翻动，可看了看，东西却没少。

老马很是疑惑，他想不通谁会大早晨的上这来翻腾。

对于这两口木箱老马是熟悉的，这是从湖广搬家回京城时，许登瀛放到马车上的。

当时老马问了是啥，他也没说，老马也就不好追问，想是些零碎东西，所以就一直扔在这柴房的角落里。

“谁这么闲着跑这乱翻。”老马边往出走边自言自语道。

他感到好奇，可也没太当回事，想是谁家孩子跑来捣乱的。

老马挎着一竹筐的木炭向正房的客厅走去。

刚走到门口，就听见里边传来一声叹息声，听动静是史贻直发出的。

老马赶快加紧脚步，他想是老爷已经起来了，在客厅里会很冷，得赶快生火才是。

老马推开屋门，一只脚刚踏进门槛，一下僵住了。

他是被屋里的景象给惊住了，只见屋里油灯昏暗，主位的太师椅上一边坐着一个人。

这俩人坐在昏暗中，一点声息都没有，好像干尸一样。

“老，老爷？”老马颤巍巍地说道，他是被吓到了。

“嗯。”史贻直答应了声，这声音很是低沉，听得老马后边一凉。

“我，我是来生火的。”老马磕磕巴巴地说道。

“待会儿再生吧，我俩商量事儿呢。”史贻直命令道。

他声音不但低沉而且很是嘶哑，像是害了伤风似的。

“是，老爷。”老马答应着把门里的脚撤回门外。

他偷眼看了看，只见史贻直旁边坐着的是师爷陆生，他脸色跟史贻直一样的阴沉着。

“把这些黄货都送人，有些白瞎了。”史贻直看老马走出去后小声说道。

他是心疼了，虽然他嘴上说着清正廉洁，可这些黄橙橙的金子就摆在面前，说送人就送人，他有些心疼了。

“黄货，黄货，弄不好就是黄 祸啊。”陆生冷冷地说道。

“送谁啊，这么多？”史贻直问道，语气还是很不舍。

“我觉得送给鄂尔泰就行。”陆生回答道。

“啥，送给他，凭啥？”史贻直惊讶地问道。

他由于太过激动，竟然声音说得很大，以至于把自己都吓了一跳。

他看了看外边，有些害怕了。

“鄂尔泰是总理事务大臣之首，又深得皇上的信赖，可以说是当朝第一权臣，或许只有他能在皇上面前替老爷说上话，那样老爷您还能好过些。”陆生平静地解释道。

“我与鄂中堂平常关系也挺好，我想他就是不收礼也会替我美言的，毕竟都是一条路上的人。”史贻直自信地说道。

他自持与鄂尔泰关系好，所以自信满满。

“送了这些黄货他会对老爷更好，会拼了命的维护老爷，这叫有钱能使鬼推磨。”陆生说道。

“话是这样说，可平白无故的送这么大礼，他会收吗？”史贻直疑虑道。

“平白无故送他当然不会收了，如果是有借口的送就不一样了。”陆生回答道。

“哦？怎讲？”史贻直看着陆生问道。

“这月十六是鄂尔泰大公子鄂容安大婚的日子，老爷就拿着两箱东西当贺礼吧，这样就名正言顺了。”陆生回答道。

“好吧，我后天送过去。”史贻直说道，语气很是无奈，心里也是很不舍。

“不，这东西越早送越好，明天，不，就今天送吧，晚了怕出祸乱。”陆生说道。

“好吧，唉！”史贻直答应后长叹了一声。

他真的是不舍啊，这就像在割他的肉一样。

因为他平日还算清廉，收入大头就是朝廷发的俸禄，这么多金子是他这辈子第一次见，所以很是不舍。

“我一会儿就动身去湖南，去找许登瀛，先把他安稳住，因为我感觉彭家屏一定会对他下手的。”陆生对史贻直说道。

“好，你见到那畜生一定要好好训斥他，就说我恨死他了。”史贻直气哼哼地说道。

“还是稳住他为好，别的等过了这个坎再说吧。”陆生说道。

“对了，还有一件事，昨晚我去鄂府，见到了直隶副总河朱藻，他现在是鄂尔泰的座上宾，鄂尔泰想让他上奏折弹劾小弓长，但奏折底稿需要我给他起草。”史贻直小声地对陆生说道。

他特意把张照两字拆开，说成是小弓长，这也算为了保密。

“啥？”陆生瞪大眼睛看着史贻直惊讶地问道。

“就是由我起草个弹劾小弓长的奏折交给朱藻，让他抄了再递上去。”史贻直为难地解释了一遍。

他看出陆生的惊讶了，他自己也知道这事非同小可，所以有些心虚，语气有些弱。