黑暗逐渐吞噬聚居地的一切。

艾琳擦去嘴边的油渍，看向伍德的眼神终于有所改观，满意地拍拍他的肩膀，回到自己房间躺了下来，对他卧室内塌陷的床板碎片，没有表露出丝毫的歉意。

伍德安静地坐在墙角，房间内没有开灯，他的瞳孔内浮起一圈淡淡微光，高度发达的视杆细胞让他能看清黑暗中的一切，这是感知领域二次进化时出现的能力，黑暗视觉。

看着手中的通讯装置，苏陷入了回忆中，那种诡异感觉从不会无缘无故地出现，在曾经的经历中，它是危险的征兆，本能的预警，随之而来的死亡可能会在下个瞬间、数小时内或是几日后突然出现。

最近的一次，针刺般的疼痛瞬间布满全身每一寸的皮肤，伍德迅速向身侧连续两次翻滚，险险避开了一只潜伏在沼泽中巨鳄的大嘴，即便如此，巨鳄匕首般大小的尖牙仍撕下了他腰间一大块皮肉，随后的大量失血和细菌感染几乎让他丢掉半条命。

而这次的感觉与以往都不同，更加诡异，也更加强烈。他不知道这个装置背后预示着什么，所有可以接收到的频率中，除了春潮澎湃的叫声，没有发现任何有价值的东西，唯一的收货就是，他现在终于明白老赵看向自己古怪眼神里的含义。

撕开缠绕的胶带，通讯器右上角的缺损处显露出来，从破损的外壳边缘依旧可以看出某种高能粒子射线灼烧过的痕迹，将粒子束压缩到这种程度，显然不是这颗一级文明星球可以做到的技术。

慢慢拆开金属外壳，伍德的瞳孔骤然收缩，装置内部数不清的精密构件让它看起来不像是一个简单的通讯装置，反而更像是某种机械的控制核心。

伍德的瞳孔不断收缩扩张，晶状体的形状微微改变，感知领域高进化后，他的眼睛可以做到堪比显微镜般细致。

很快，他就发现了一处特殊的结构，这块微小的银色芯片表面刻画着繁复的金色花纹，隐藏在一个不起眼的角落，周围还安置着自毁装置，或许是因为整体结构的损坏，装置并没有及时启动。

看到金色花纹的刹那，伍德就有种熟悉的感觉，脑海中有段模糊不清的记忆里闪动着几乎相同的图案。

没有继续探究图案的来源，伍德转身下楼进入改装室内，拆开越野车上的远程通讯接收装置，小心地将芯片组件连接进去。

一阵噪杂无序的电流声过后，越野车内渐渐陷入长时间的安静。

等待良久，伍德一直紧绷着的身体终于重重地靠向身后的座椅，心中生出一些失望的情绪。

比起聚居地的其他居民，他们活的更加认真，也更加努力，但这一切都不足以保证他们能一直享有活着的权利，规则始终会掌握在强者手中。

伍德曾听过厚厚门板背后，女孩的低声啜泣，知道她其实远没有看起来那般坚强。

只是为了活着，也仅仅为了活着。

忽然，低频的微弱电流声响起，躺在座椅上的伍德猛地弹起，只是瞬间，具备超频听力的耳朵就贴上了车内的通讯装置，强烈的直觉告诉他，它来了。

新城，哈蒙德科技大厦的顶楼，镂空浮雕和金色线条装饰的奢华房间内，穿着黑色蕾丝睡衣的女人斜倚在价值不菲的真皮沙发上，将身下柔软的垫子压出一道诱人的弧线，上天似乎对她特别眷顾，并没有在她脸上留下岁月的痕迹。

身前摆放着名贵红酒的茶几上，放着一个一模一样的黑色通讯装置。

短暂的沉默后，女人略带干涩的嗓音响起：“我们还有希望，哈蒙德集团的荣耀，阿撒兹勒会前来救援。”

片刻，通讯器里传出了沙哑低沉的声音，像是个被烟草熏坏的肺叶的中年男人。

“呵呵，夫人，我想您还不知道，三天前，帝国审判所的那位王座大人参与了战斗，卡西利亚斯直接斩断了阿撒兹勒号的半条机械手臂，我想现在您的救星正在埃维希尔的基地里接受紧急维修。”

直到此刻，女人优雅、细腻、端着红酒的手才开始微微颤抖，她没想到希望会破灭的如此迅速，努力平复内心的慌乱，她将杯中残余的红酒一饮而尽，嘴角溢出的鲜红，向下划过她精致的锁骨，流入胸前深深的沟壑中。

“这是入侵，加布里埃尔合众国绝不会容忍这种事情的发生。”女人似乎还抱着最后一丝希望。

“哈蒙德集团已经私下和艾伦帝国达成协议，用阿克瓦、图伯格和伊哈尔三颗星球作为战败赔偿，不幸的是，夫人您也是这次交易的附属品，我想即便已经拿到了足够多的好处，帝国的鬃狗们仍不会放过您这样的美丽女人。”男人的声音像平静的湖水，没有一丝情绪的波动。

“混蛋，他们怎么敢这样，这些卑劣、肮脏、无耻的家伙。”愤怒的声音掺杂着玻璃碎裂的响动，女人突然从沙发上站起，黑色的蕾丝肩带从雪白的肩上滑落，完美的躯体控制不住地微微颤抖着。

“在绝对的利益面前，没有什么是不能牺牲的，哈蒙德集团目前已经封锁这个星球附近所有的量子基站，除了我们的通讯，不会再出现任何外界信号，十天后屠夫将军鲁道夫·诺亚的舰队就会降临，我想他很乐意亲手俘虏您这位高贵而美丽的夫人。”

二十年前，鲁道夫军团的舰队曾入侵过这颗星球，无数的炮火倾泻在这片土地上，毁灭了接近90%的人口，他是真正披着人皮的恶魔，帝国的屠夫。

绝望在心中蔓延，背叛与抛弃即将她推向深渊，想到即将沦为别人的玩物，眼中迸发出了强烈的不甘与愤恨，复仇的火焰开始从心底熊熊燃烧。

“我要知道你们如何保证我渡过这次的危机，我可不想死在逃亡路上。”女人的声音恢复了镇定。

“明天下午两点，NP-72基地会有一架专门为您准备的穿梭机，这是组织送给您最好的礼物。”

“希望你们可以遵守约定。”没过多久，女人就做出了决定。

“当然，组织欢迎您，夫人。”

黑色通讯器内的声音不再响起，空荡的房间内，女人紧抱双臂缓缓走向落地窗前，散落一地的玻璃碎片，似乎没能让她感到一丝疼痛，殷红的鲜血自脚下扩散开来。

车载通讯装置的接收范围实在有限，断断续续的声音，在混杂着电流信号的噪音中并不清晰，对话中的两人似乎达成了某种不为人知的隐秘交易，尽管伍德获取到的信息不是很多，但幸运的是，他清楚地听到了那个两个字，夫人。

在这片废土上，使用这个称呼的人，除去荒野中的枯骨，就只有那位新城的主人。

她的全息投影悬浮在那座大厦的顶楼，绝美的容颜和身姿，让人生出难以抑制的冲动。

美丽的事物一般都带着致命的危险，流民们至今还难以忘记，那个用无数鲜血染红在记忆里的名字。

毒鸠夫人，海英希里·克里斯蒂安。

NP-72基地距离新城超过500公里，这是一座用于工业舰船起降的全自动机械化平台，基地中没有任何生命的存在，冰冷的钢铁围墙内外，只有数量众多的机械守卫，以及空中不停盘旋的无人侦察机。

伍德翻出一张发黄的地图，密密麻麻的标记与他脑海中的记忆全完契合，但这些年过去，谁也不知道外面的环境会有怎样的改变。

时间很紧，天亮前，他需要一辆可靠的载具，仓库角落堆积的废弃零件很多，这真要感谢艾琳小气的性格。

掀开厚厚的毡布，伍德拖出一辆重型机车骨架，氧化锈蚀的油箱、前瓦尼，改造过的大灯以及倒置的前减震系统无不展示出旧时代机械风格的独特风格。

改装室内，各类零件流水般地不停在伍德的手中跳跃，他的动作快速高效，粗犷的车体渐渐成型，辐条线框，越野轮胎，撬开金属地板下的暗格，里面藏着艾琳的宝贝，闪耀着青色合金光芒的离子引擎，无声的凶兽心脏。

低沉的电流脉冲声在改装室内响起，已经组装成型的机车尾部喷射出了一道淡蓝色光焰，从车身传来的震颤中，伍德能感受到它的狂暴。

相比性能优良的机车，伍德身上的装备相对简单许多，一只防风护目镜、一件荒漠迷彩的伪装斗篷、两柄战术猎刀分别被插在腿侧和腰间，他没有携带任何枪械，寂静才是荒野的主旋律，任何打破它的声响都可能吸引来致命危险。

初阳升起，伍德拉下护目镜，深黑色机车冲出聚居地外侧简陋的防护铁网，高速转动的后轮与地面摩擦，扬起一大片烟尘，金色的尘埃颗粒在阳光下不断翻腾。

身后二层小楼的窗口，艾琳扬言等他回来后，要打断他的狗腿，愤怒的咆哮响彻整个街道。