靳延冷笑一声：“荒谬，难道就因为我的年龄和出身，再加之和四十几年前叛乱首领的姓氏相同，便能将我归结于赤穹天中人吗？朱琪啊朱琪，你身为东都刺史，帝国最重要的封疆大吏，难道就是凭这些空穴来风的东西来给人定罪的？”
朱琪微微摇头：“当然不仅仅是如此，我做事自然要追求严谨，单凭这些仅仅是会让我觉得太巧，增加的我疑惑和警觉，然后我便开始了更加深入的调查。”
靳延看着他，等待他的下文。
朱琪继续说道：“我在看过你的履历之后，特地派人去仔细调查了一番。你出身于金陵靳家，在那时候靳家还是一个名不见经传的小家族，而靳家上一代宗族只得兄弟二人，其中嫡子继承了族长之位，而你的父亲，也就是靳家的次子，则是在娶亲的次年便早夭，年方十九岁，而在那个时候你却还没有出生，所以靳家对外的宣称你靳方正便是靳家二子的遗腹子。说来也巧妙，在你出生的当年，你的母亲也就随之去世，等于说你基本上算是没有见过自己的父母，由靳家大房抚养长大。”
靳延皱眉道：“这又如何？”
朱琪冷笑一声：“也正是你出生以后，靳家仿佛有源源不断的钱财一般，取之不尽用之不竭，忽然便从一个小家族变成了金陵城的望族，官商纵横整个金陵城至今整个金陵城依然处于你靳家的统治之下，大小官员都与你的家族脱不了干系。朝廷虽有换血之意，但是却惊奇发现大小官员一应清廉卓著，政绩斐然，也就找不到切入的节点，再加上你靳家的一举一动都影响着金陵城的大向，朝廷便由汝等建设金陵，而到了现在恐怕金陵城比这洛阳还要在你的掌控之下，虽然如今一片平和，但是恐怕江南几省都已有了叛变之心，真的好生算计。”
靳延还是不解：“这并不足以说明我有什么问题，我只是靳家二房的遗子，靳家的事宜与我并无太大干系，这些只能说明靳家在金陵的影响力而已，你所言依旧没有足够的说服力。”
朱琪略带嘲讽的看着靳延，道：“所以我说你不是人，或者说你不是一个与生俱来便在这世上的人。金陵城如此偌大，曾经还做过偏安朝代的京城，一个小小的靳家，它的钱财如何如来？这你如何解释？而你身为靳家二房的遗腹子，由大房去抚养，你从小到大居然也从未受到一丝一毫的责骂，这又如何解释？我派人去走访调查，发现在你年幼时看护你的奶娘居然从未喂你吃过一滴奶，而你自出生以来也从未哭过，甚至于出生便会便会说话。靳大人，你说说看，这些因该是在一个刚出生的婴儿身上所有的的吗？”
靳延沉默不语，似是终于发现了自己最大的疏漏。
朱琪看着思考的靳延，也不去打扰他，只是带有嘲讽和不甘的看着。
良久，靳延终于缓缓开口：“我本以为我是天衣无缝的，而且在我看来我的手法很是巧妙，但是但是终究百密一疏，被你抓住了破绽。”
朱琪也顿了一下，幽幽说道：“你天纵奇才，堪称大唐开国以来最有才华之人，一个洛阳通判对于你来说你来说虽然在东都仅在我之下，但还是有些大材小用。如今当朝丞相乃是三朝老臣，已经几番上奏要告老还乡，陛下与我往来的书信当中是打算让我在今年年底入京述职的时候继任宰相，洛阳刺史的人选也唯有你一个。”
靳延微笑道：“承蒙皇帝陛下和朱大人抬爱，但你既然知道我来自赤穹天，自然也明白我的目标是什么。”
朱琪微微叹气：“对于你们的了解其实非常有限，在四十三年前的暴动以后才逐渐有了相关典籍的记载，赤穹天这个名字也才正式的出现在书本里。至于你们为何凭空凭空出现，又为何要颠覆大唐，真的是无从考究。我虽当年在书楼之中隐约看到过有关的记载，但是却甚是模糊，甚至于只有一个名字，我虽自负聪颖，但是也实在是不明白赤穹天的由来，就像是失忆一般，我觉得有一段历史被掩盖了，但是却又不相信，即使史书不记载，但是民间也应有流传，然而却是没哟一丝一毫的踪迹。就仿佛你们的历史只有四十三年一般。”
靳延看着朱琪，仿佛多年的老友一般，悠悠开口道：“朱大人，你我也是同僚已久，而我也几乎许多年都未和人说过知心话，如果你有兴趣的话，不妨听我讲一个故事。”
朱琪眼色一亮，知道靳延要解除自己的疑惑，有些意外的同时还带有一丝的畅然，的确，一个带着面具的人寂寞了良久，撕下面具以后自然想找人倾诉一番，人终究是会寂寞的。
朱琪回答道：“我一个将死之人，愿闻其详。”
于是靳延便开始缓缓叙说：“大唐开国至今一百六十八年，而赤穹天的历史和大唐几乎是同样的。在一百六十八年前，大唐以锐不可当之势，只用得十个月的时间便统一天下，开创了帝国的新篇章。而大唐之所以有如此强力，便在于有我赤穹天的相助。”
朱琪头脑一震，如同惊雷一般在脑海中炸响，显然聪明如他也没有想到竟有如此渊源。
靳延也不理会他，继续自顾自说道：“大唐的开国皇帝李元在年少落魄之时曾流落荒野，幸得云游的一道人相救。道人将其带回了自己的居所，竟是一片仙山，道人有许多弟子，皆会一些法术。这对于连饭都吃不饱的太祖皇帝来说简直是一个莫大的机缘。于是李元便拜了道人为师，开始修习仙术。而李元天资也的确聪颖，不久便成为了道人修行最强的两个弟子之一。而恰逢乱世，民不聊生，道人便派弟子入世修行，以两年为限。
两年以后其与弟子皆按时返回仙山，唯独李元没有归来，师兄弟们以为李元是遭受到了什么意外。而道人掐指一算说李元遇到了莫大的机缘，把握好了可创不世之功，便让弟子们不再担心，继续潜心修炼。”
