下叶返回，心念贵叔嘱咐，于莲心亭，取回半酝仪狄酒，送回厨房。

贵叔正在后厨，指挥午膳备办，见下叶送回剩余仪狄酒，酝口居然重新封蜡，伸手拍其头以示赞许：

“这东西是个稀缺货，你小子倒是个有信之人！”

“古酒难得，何需糟蹋！”说话间眼珠四处打量，厨房是一个侧洞，洞壁凿挖出十几个物料洞，几十号人分成十组，每组几人，摘、洗、切、炒，竟然如行兵打仗，杂而不乱，分工明确，程序法章。

“怎么不见送菜的？”

贵叔笑道：“几百号将领，绕道送菜得走十里路，这里和九幽门，就隔一堵厚度300米山岩，凿一个小洞，用辘轳传送，岂不省事！”说着领下叶至洞口。

两个厨工正摇扭辘轳，绳索来回穿行，上面吊蓝滑行穿梭。

下叶好奇：“这些送去前线吗？”

“这只是前线百人队以上将领的伙食，战士自行解决！”

下叶伸手挟起一片青椒肉丝，放嘴里一咀，旋即吐出，嚷道：“苦咸无味，老火啦！”

贵叔微笑，眼现狡黠神色，一会说道：“你小子，才七八岁年纪，倒是嘴叼蛮得紧！”

下叶见他神色，似故意而为，更觉此人扑朔迷离，满身故事，不免好奇。随说：“世间食物，皆有至味，味中阳阳相冲互济，五行相生相克，万物相得益障，偏生你去精存伪，暴敛天物，可惜了！”

贵叔惊讶，美食至理，媚媚道来，竟然出自孩童之口，再加之前取仪狄酒救什幽，不敢再以孩童相待，随诈怒说：“我就这般厨艺，你会炒你来！”

下叶也不谦让，选梅肉切丝，滴油下盐撒粉，剁红椒，浇红酱，手搓搓醒醒肉，放一边入味，取青椒挑芯去仔除蒂，土豆切丝泡水洗去表面淀粉，捞起凉干，猛油过肉过土豆丝，混入青椒爆烧，须臾上盘！

贵叔夹一块入口，香脆无渣，肉丝软硬适中味足，翘起大母指赞叹道：“你娃儿，了不起！”

说着端菜入房，拿出二个小碗，启封仪狄酒，倒出二碗。

一老一少，相交忘年，仪狄酿入口如辣，酒劲即散，两碗下肚，便没大没小。

“老贵，不是你不懂美食之道，是你刻意而为，对不对？”

贵叔咪眼神秘一笑：“这是道，治军之道，前方战士吃不饱，那些当官的后边开小灶，还想吃好！”

下叶喝得红腮暴血，猪鼻翻天，食指指着贵叔：“你坏，你坏，来一个！”

“我坏，我不坏，他们才坏！”

“你…你骂鬼王吗？”

“不，不，不，鬼王就是个傀儡，没用的傀儡！”

“那你是在骂谁啊？”下叶如醉似醒问道。

贵叔醉眼惺忪，手指上方：“天！”又指下面说：“地，这是一个破碎的世界！”

下叶摇头不解，贵叔抛了个眼说：“不明白？”

手托碟子于半空，指着说：“这是天！”

酒酝拉过顶住说：“这是天门仙宗，呸！”

酒酝旁边摆一个大海碗说：“神域。”

拿来小碗摆在海碗旁边说：“鬼门。”

拉来酱醋小酝放于东首说：“未央山，东首瀛海，人族。”

又三个酒杯摆在南西北说：“蛮荒之地：西部厥麻妖族、南面白记原灵族、北方魔墟魔族！”

取三个筷子放在海碗和小碗之间说：“怒江，姬水，赤水！”

指着代表鬼门杯子旁边的小洞说道：“九幽门下，未化之地，多异禽猛兽，人多奇装异服，长相丑陋，又善于驯兽，统称兽族，下面地狱冥府！”

贵叔说完，得意斜视下叶，舒身伸腿醒一下酒劲，张手道：“满满一桌子，三叠世界！”

下叶虽微醉，却也听得目瞪口呆，并非因天地三界，而是诧异贵叔一介伙夫，竟然胸怀玄机，尽窥天下，随问：“你如此神通，定非凡人！”

贵叔手一拔，酒碗杯酝乱成一团，“嘻嘻”笑道：“你一个七八岁小童，识得赤链火毒疗法，也非凡人所能！”

下叶举碗，一口饮尽，说：“敬你！”

贵叔已是七分醉，呢呢喃喃道：“借体而生，二选其一，肉身不破，金身何用？这是两难，两难哪！”

下叶醉中愁忧，倒满一碗酒，饮劲喝下：“你是何人？”。

“姜垇，名字没人记得喽，人送外号天机子！”

下叶醉态惺惺，挥手唸叨：“失敬，失敬！”

“失敬个屁，我都忘了自己是谁。”贵叔喝干酒，念道：

幽幽天下事，

尽在一壶中。

半生莫若醉，

醒来霜已浓。

这一老一少，一会哭一会笑，你一口我一碗，竟然喝干半酝辣烈仪狄酿。

见贵叔倒地酣睡，下叶踉跄起身，扶墙出房，绕出鬼门洞，醉耳听闻人马嘶叫，迷眼见洞口人来人往，忙碌卸货，心中想起昨晚乔妈提及赤衡运粮之事，迷迷糊糊间，嘴里滴咕：“不是说明天嘛，这会就来？”

愣然间，眼前一黑，被人套进麻袋里，耳听一阵“嘿嘿”冷笑：“师姐，就一个青头小孩，你也太当回事了！”

乔妈阴声阴气说：“别瞧他年纪小，我拆他手里二回了，管他是人是神，除了我才心安。”

“一刀捅了，岂不是更爽快？”

“别，这小子有公主罩着，这里人多话杂，你去悦乐阁，路上找地方做了……”

酣声大作传出，乔妈和赤衡相对愕然。

“别迟疑，做干净点！”

麻袋丢上车上，一路“嘎吱嘎吱”车行，下叶尤自酣然大睡，猛然间腾空飞起，“咚”投入水，透骨寒凉，驱散酒意，张眼一看，四周膝黑一片。

下叶拼命挣扎，又怎能脱开麻袋，但觉身子急速下沉。

幽暗中红光隐泛出，逐渐变亮，居然是劲上红柳玉离体漂于水中，微微焕出红光。

下叶伸手抓住柳玉，触刃处，缘锋如锯，提手插入麻袋，一拉一锯，麻袋竟然枯朽般裂开。

下叶自裂口爬出，此时已气短难耐，见下方幽暗处似有暗光，手攀壁岩过去，原来是一三尺宽甬洞，光从洞中传出。情急中随钻进去，此时却己气消力竭，口鼻如塞，肺气枯瘪，双目晕黑。

正恍惚迷离间，灭天魂体浮于脑海，五道伏龙金刚绳已断其二，左臂绳索灼红，须臾融解滴落。猛然体内罡气滚涌，游走四方，充盈达体，护住心脉，任由浮力托升而上。

也不知过了多久，下叶悠悠醒来，呕吐几口水，神志逐渐恢复，张眼一看，自己匍匐于水中，触洞壁似有微温，抬头洞口如杯，浮光若隐若现。随猛吸几口气，稍作歇息，挽力住上爬去。

近洞口探头一看：妈呀，下方黑压压一片异禽怪兽如鬼叉！难道我死了，来到地狱？吓得赶忙缩回，心“扑、扑、扑”如鼠蹦跳，良久方回神过来，暗自思量，身后无路可退，只好强慑心神，獐目鼠看：

一个宽大岩洞，洞体如蜂巢，洞内倒挂乳钟，簇簇层层，中间一石，白如婉玉，润若透明，凸起如笋，顶凹似巢，巢中盛一蛋，炫烟绕体，华光波羡。石笋下有一个小潭环绕，波澜不惊，碧绿厚重，水似沉银，潭水如滋养石笋。

前方旷场处，狓狸猿猛，鹿蜀旋龟，蝮虫蟲蟒……壁岩巢间，朱雀九凤、鸾鹰翳鸟……

诸般凶禽恶兽，居然不撕杀，万兽匍匐，百禽瞻仰，如朝圣般沐于华光之中，鸦雀无声！

下叶退身入洞，炫光稍暗，此刻前有恶兽，后无退路，如何是好？

又伸头探察路线，蛋体炫光一亮闪眼，甚是奇怪，反覆几次，皆是如此，

下叶自觉好玩，渐至大胆伸出半身，蛋炫宏光，群兽依然寂静，恍如未见。

洞离地约十丈，下叶见百兽如沉睡，后面洞潭万不敢再进，只好仗胆攀岩而下，慑手慑脚行至水潭边缘，心中打量，一有风吹草动，便攀岩而返。

却见石笋顶头蛋状物品亮至白灼，洞中如白昼，怪兽睁眼，面目狰狞，如凶神恶煞，料到群兽发现自己，心中惧怕，又慑手而返。

刚转身抬脚，背后有人喊住：“它既然认你，进来吧！”声音鸿荒苍茫，无可抗力。

岩笋中伸出一条逆鳞鞭，卷身把他拉飞进岩笋里。

下吓惊讶中强镇心中恐慌，定神一看，居然洞中有洞，别有洞天，一老者邋遢盘地而坐，白发垂地如毡，脸上褶皱扎堆，五官几不可辩认！

“你是何人？”

“我叫炁渊，百荒世界的大祭司。”老者瓦砾碎脸，也不知从脸上那条裂缝发音。

“百荒世界？”

“就是你们称之为冥界。”

下叶心中称奇，问道：“地狱？你是…冥王！”

炁渊笑道：“小孩莫怕，鬼怪之说，乃世人谬传。”

炁渊见他满脸愣然，继续说道：“上古未了剑开天地，立乾坤，分阴阳，上清为天，浊尘结地，离尘匿于下为百荒世界。百荒之地，毒雾烟障，火山湍流，毒虫猛兽，原是凶险之地，多鬼怪传说，原非凡人可居。”

下叶问题：“你们从何而来？”

”原本就有兽族居之，后因世道艰难，常有人自九幽门，逃难至此，渐聚成部落。”

“为何二界敌对撕杀千年？”

炁渊轻叹道：“吾族人生性纯扑，以捕兽驯兽为生，与世无争。后逃难、迁居者，带来人性欲念，传导族人，因欲起贪，因贪起乱，千百年来，祸乱不断，终与上界成水火之势！”

下叶道：“原来九幽门之乱，皆因贪而起。”

“他们来自上界，自不甘心屈居恶境，一心想返上界，贪念既生，杀戳不止！”