孙掌柜心里微惊，但很快用笑容将脸上的神色掩盖过去，斟酌言语说道：“这倒不能用亏损来形容，少爷有所不知，这些年朝廷收取的商税比起前些年多了不少，这也是没有办法的事情。”

　　楚瞬召摇头道：“朝廷不会平白无故调高赋税，我看庆国这些年光是商贸这一块的情况就挺不错的，水涨船高收得多赚得自然也多，但商行每一年赚的钱都比上一年要少，而且是从沈三千被贬去古和城那年后，就开始出现这样的情况，孙掌柜告诉我究竟是为什么？ ”

　　孙掌柜没有去反驳他的话，垂眉顺眼道：“商行的利润之所以连年减少，一方面是朝廷要收的赋税越来越多，包括朝廷官员在内，他们也要分一杯羹，其次就是这几年的各国的经销渠道出现了问题，尤其是浙汉的水匪太过猖獗，凡是运往浙汉的盐铁就不知道让他们劫走了多少，而且这件事浙汉王一直不管，亏损只能让我们自己吞。再就是自从老爷走后，商行里面有人报上来的数目太过混乱，其中也被他们拿走一点，不敢说有太多，十两银子至少有一两三是入了自家人的口袋，不过这件事大夫人心里是知道的，不过没有去查而已……就担心让有些人心生不满……少爷您也知道老爷不在，大夫人对付不来那么多人。”

　　话虽如此，但楚瞬召对他这样的回答还是有些失望，心想既然姜棠送来的证据确凿，你们这些小老鼠总是跑不掉的。

　　孙掌柜深深看了他一眼，苦笑道：“最后就是……沈家家族成员每年的花费费用都是商行买单，老爷在的时候，每年的收入和支出也算得上平衡，但自从老爷走了之后，沈氏子弟花起钱来是越来越大手大脚，加上前面的几点，就算商行再能挣钱，也很难补上这些缺口。”