水师东面最外围就是刘箭手下五千人马的驻地。

赵进麾下的将士分为三个等级，第一等级就是他亲领的五千人马。这些人都是来自赵进控制下的佃户子弟，基层军官全部由赵家人担任，可以说就是赵进的私兵。装备最好，军饷也最高，能拿个十成十，当然训练也最为严格，可以说是水兵中最精锐的存在，最起码从表面上。

第二等级则是其他将领控制的普通军士，这些将领都是赵进的心腹，但又没有自己的家人那么可靠，待遇也就差了一大截。他们统领了一万五千人，装备一般，军饷也就能拿到六成，勉强够普通士兵养家糊口之用。这一等级的战斗力也一般。

第三等级就是刘箭率领的这五千人了，来源都是黄河沿岸的穷困百姓，活不下去了，不得不从军混个肚圆。他们装备最差，军饷好的时候三四成，差的时候想都不要想。要不是刘箭千方百计还能让他们吃饱肚子，估计很多人干脆当了逃兵了。所以，他们也最信服刘箭。刘箭平时训练严格，再苦再累他们也都咬牙忍了下来。不受待见，自然脏活累活都是他们干，像是这次打击火龙岛这种事，都是他们冲在前面。因为有实战经验，见过血，他们的战斗力甚至要比赵进的亲兵还强很多。只是装备太差了，两方勉强打个平手。

级别之间的差距，从今晚的待遇上就能看出来。赵进亲兵那边，屁事没干，此次胜利却早就发下了酒食，他们吃喝的不亦乐乎。而他们这些真正的功臣，不得不窝在军营里啃着饼子。

可是奇怪的是，和其他热闹的军营不同的是，这里的每个士兵都全副武装地坐在自己的帐篷里，不发任何声音地要么闭目养神，要么啃着干粮，外面的基层军官抽出手里的长刀带着人来来回回地巡逻，不许任何人出去，他们似乎在等待着什么。

离水师驻地十里左右的山岗上，近三千人无声无息地隐藏在黑暗里，打头的是三百名骑兵，周围没有一根火把，天上也没有一颗星星，黑衣黑甲的他们似乎来自于黑暗。

“大哥，不算掉队的500多人，现在我们有近2500人。”一个青年轻声附耳在一个高大骑士耳边说道。

“知道了，也只能这样了。五天急行军，幸好赶上了。”高大骑士舒了口气，“让兄弟们赶紧抓紧时间休息，两柱香之后，前行五里。”