天道历259元年，蓝崇县。小县不大，二百余户人家，阡陌交通，鸡犬相闻。
时至初春，乍暖还寒。虽天朗气清，万物有复苏的迹象，但小县却如一副行将就木的老人一般，死气沉沉。
外来的行脚商人早已等候于南边城门处约一二个时辰，却依旧不见城门放闸的守城将官，便三五个人闲聚在一起，有人盘膝席地而坐，亦有人斜靠在门口的那株老槐上，聊着路上的奇闻异事，打发时间。
幸得南城门外围有一凉茶铺子，铺中老人与伙计共二人，早起烧水洗茶，茶铺不大，五张桃木桌子，二十余把木凳七扭八歪的放置在桌下，伙计年纪轻轻手脚自是麻利，边擦桌子边摆齐桌凳，不多时原本搭于右肩的粗麻抹布便抹上了一层黑灰，倒不是茶铺伙计偷懒不时常清洗。蓝崇县为人族北疆一隅之地，风沙较大，故而一昼夜之后，茶铺的桌凳常常蒙上尘埃。
水壶蒸汽腾腾，壶壁上刻有山鸟鱼兽，栩栩如生。大部分刻图早已因常年炭火烧制变得漆黑，茶铺伙计大声招徕在南城门下的行脚商人和其余相伴而行的旅人、有落魄书生也有腰悬绿佩的华服少年郎、行人神色各异。
“天尚寒，喝杯茶许是不错的选择。”那华服少年先是开口，便踱步迈向不远的茶铺。跟在其后的侍女低眉颔首，容貌端正。比一般寒门家的女子更加清丽脱俗，举止行动符合大家礼仪，昭示着华服少年身份的高贵。
少年落座之后，原本等候在城门的人们相继走向茶铺，斟茶倒水之间，茶铺便满座宾客，熙熙攘攘，颇为热闹。
甚至有人干脆兜售其商品，号称南国不传世的琉璃珍品，要价三两碎银，华服少年嘴角挂着淡笑，也不言语，摇着其折扇，轻轻抽动鼻息，闻其茶香。另一只手捻起壶盖，轻轻拂去茶末，为的是只饮茶而不饮茶叶，后三指取茗杯，单手执茶送于嘴边，滚烫的茶水混着热气饮下，华服少年许久未言，闭目细品，手缓缓将茗杯放在桃木桌面上。
“公子，老朽这杯寒茶可还满意？”老人家拄拐前来，说是拐杖其实不过是一根稍微显粗的劣等黑漆木，通体黝黑但坚若寒铁。
《天物录》有载：“黑漆木，凤栖而须有三木之一，位末且卑。百炼木、仙灵木、黑漆木。百年黑漆，数十人环抱而数十人不止，可做刀枪剑戟，坚若寒铁。”
但稍微有所学士的读书人都知道，当世流传最广的《天物录》范本，早已非‘帝启’时代之前的版本，而是由后人以残本沿写杜撰，多有神话色彩。
华服少年起身，双手交拢，左手做拳状，右手附在左手之上做布状，微微弓腰行一记尊礼。这是九州大陆上人族万载不变的礼仪，表达对他人的尊重。
“老人家这杯茶，唇齿留香，香气淡薄宁远，入舌微苦后则甘甜，热气看似蒸腾霸道，实则温婉绵长，十分柔和。且附有淡淡的凉意，着实神奇。”
“想不到公子小小年纪，品茶的功夫倒是让我这老人家都望尘莫及。”老人家捻须而笑，眼中笑意更甚。
“不知老人家这茶有何真意，形似茶而非茶，根根茶叶亭亭直立在杯间，却终究少了一股茶韵。不知老人家可否答疑解惑？”少年虚心请教，眉目间似有疑问。盯着杯中茶百思不得其解。始终觉得此茶非茶。
“是的，此茶似茶却非茶。”老人特意买了一个关子，停顿了一下。
“此叶名为寒草，生长于寒树之上。岁寒季节方可采摘，一颗寒树虽有百余叶，但绝非百叶皆可用。叶弯曲不可用、叶脉络过盛不可用、应雀啄过不可用、非岁寒中生长不可用。有这四不可为，一颗寒书不过区区十余片叶可用。公子方才也说了，不似是茶。寒叶是一味药，治湿热、暑气，多应用大药的辅药。因而虽满山寒树却因微小而不足为人道也，自然，知之者也甚少了。”
“哦？想不到老人家竟然通医术、懂医理。”
“哪懂什么医，所学不过九牛一毛，哪敢班门弄斧。都是从那药门的门生那听闻，倒是店里伙计与药门关系不错，常听那里的先生答疑解惑，算是药门的半个门生。后通过郡下设立的考试，算是咱们县唯一中举的秀才。”
少年吃惊，望向那砍柴烧炉的伙计。伙计年纪十六七岁，正值少年。
一头乌黑的头发用枯草编纂的细绳捆着，眉宇之间倒有些英气，许是炉火太盛，炽热之气扑向面门，脸庞倒有些红润的过分。除却身上那打了补丁的粗麻布衣，若放到人声鼎沸的闹集之中，却也值得姑娘去打量一番。
老人叹气：“可惜了这孩子，家中胞妹天生身子骨就弱，经不起折腾。所幸那药门先生宅心仁厚，不仅施药，还隔三差五派弟子送些许碎银。孩子倒也知恩，常随县里有名的猎户进‘星陨林’外围打猎，送些野兽精血脏腑给药门子弟。因为此事，先生好几次都动了肝火。后来眼见劝戒不了，赠了些驱邪庇护的符箓给他。说来也是神了，自那之后很少发生流血的情况。但符箓终究是符箓，哪有什么神奇的功效，许是上天看了这孩子的不易，心生怜悯了吧。”
闲谈之余，那静谧的南城门蓦得发出轰鸣之音，如二人击鼓对立，轰隆之声不绝于耳。
城门多以金漆涂抹，日光斜照之下仿佛神曦四射，又似折射而出的匹练照耀四野。“哎！进城了！”南城门的守城将官喊声传来，嗓音沙哑而威严。
蓝崇县为北疆九郡之一的蓝采郡所管辖的四县之一，毗邻‘星陨林’。
传闻帝启时代之前曾发生九州动荡，青天染血，从苍穹之中坠落下百具仙王躯于神木林，一时间断木与碎叶齐飞，有些甚至是上了年份的古树，需近百人环抱，竟也无法阻挡青天之威，掀起百丈尘暴。淹没了当时千里之地。
后帝启时dai开启，第一任蓝采郡郡主改神木林为星陨林，星陨林多栖息低阶兽群，同时也被称为通往兽族一域的门户。
因星陨林地处边疆且无官道，偶有绿林强盗躲进森林，干一些抢劫的行当。星陨林地形复杂，县令有心无力，在几次追捕无果后渐渐放弃了对强盗的追铺，转而提醒当地县民除却必要情况，不可进星陨林。
距星陨林外围数十里，有一矮山，那便是药门之地。当地人称这座山为百草山，药门门生多修岐黄之术，闲暇之时种草植药，以作研究之用。
久而久之药草数目繁多，便有了百草山的名号。
山下是蓝崇县的大片农田，官道不达此处，算了蓝崇县的最外围之地。田间多为泥地，祖辈生活于此的人们一脚深一脚浅踩出的道路。初春天气刚刚放晴，农人们便翻修经历一冬的栅栏，栅栏多为木条编织而成，刚用砍刀劈下的时候混着树木独有的辛香味，经历时光而逐渐变得干瘪而坚硬。
十余户人家生活在此，贫苦之人居多。房屋用山石为基，辅用大片的莫桑叶。
莫桑是药门大师姐外出游历时带回的一株药草，其果实通体呈褐黄，味甘，有温养肝脾的功效，叶极宽，成年后叶宽可至三到五米，通体翠绿有细毛。
多片莫桑叶可以有效防止暴雨天屋内漏雨，因而每家每户都会在田里种上三四株莫桑。一来果实可卖到县里的药材铺子，二来也可用作房屋的修缮。
村内升起袅袅炊烟，仿佛避世之地，不理世间红尘绊。而不远处的山上，沿着青石阶向上循去，又是另一番不同的景象。
“墨！池！！你个小兔崽子给老子滚出来，看我不把你剥皮拆骨，做成药散！”从竹庐内冲出一青年男子，脸庞上用墨汁画了一只巴掌大的乌龟。
男子怒发冲冠，呼吸急促。停在竹林间休憩的鸟兽皆惊，振翅高飞，鸟鸣声振翅之音尖锐刺耳。
只见男子右手食指中指合并在一起，做御物之姿控制其身旁的木剑。木剑古朴自然，剑柄处刻有道纹流转盈盈霞光，磅礴的精气在周身游走，如有实质的灵蛇在起舞，古朴自然却又神秘莫测，与竹林单薄的雾霭形成鲜明的对比。
“咯咯......哈哈哈”孩童清脆的声音在竹庐屋顶响起。“师兄~我这画王八的功夫，县里的王老头都夸我呐。”
“咳咳咳，此子。有天资，画物灵动。是个可造之材”说着那名孩童便仿作那王姓老人的语气，弓腰似年迈之人，用手捻这那根本不存在的胡须，摇头晃脑。
气得竹庐之下的青年男子抬手便将飞剑射了出去，飞剑带起阵阵劲风，风势霸道，掀起装着泉水的一口古缸。
缸有古意，有时光流去的破败感，古缸极大。便是三五个成年男子也莫想撼动，此刻却被剑气轻易的卷起。一同被卷起的还有被拿实质性剑气斩断的竹子，断面平滑，很难想象这是被木剑所切割。
飞剑先至，青年男子随飞剑而动。男子右脚发力，拔地而起，周身烟尘四散，向周围弥漫开来，震得竹林发出的簌簌声响。一些年头稍久的老竹直接爆裂开来，碎屑一通卷进那能量巨大的气旋之中。
“师兄我错了！错了！是你说的谁在喝酒谁王八蛋的。”名为墨池的孩童急忙避闪，整个人腾空而起抓住不远处的一根青竹，接着便听到‘轰’的一声爆响。
竹庐的屋顶被那实质性的剑气裂开一道惊人的口子。青年男子站在屋顶，冷冷的盯着挂在竹子上的墨竹，指尖重新凝结精气，准备展开下一轮攻势。
“咳”一声轻咳声打断了这场比武。竹庐门前不知何时站了一人，竟无一丝声响。
来者身着青衫，嘴角挂着一抹淡笑。温文尔雅，气度不凡。腰间别着一支未完成竹笛，清脆自然，通体墨绿似有生机。笛身处刻有‘忘忧’二字。青丝如瀑，不做捆扎。任其在微风中轻轻荡起。陌上人如玉，公子世无双说的便是此等姿情。
那声轻咳只是开始，后边仍有半句话。而这半句于墨池而言，确实是无常索命，阎王招手。
“二位，师傅有请。”说着，便做了一个‘请’的姿势
