“人间世”所用材料非金非玉，而是徐世嵩得自西方昆仑的一截无名枯木，先是在昆仑山巅玉虚峰上借以如刀罡风将其塑成剑型，后又前往辽东太白山天池，以万年水精滋养其神，最终远赴东海瀛洲岛，寻觅火山，以地底真火淬炼其形。

在剑成之后，徐世嵩佩戴此剑行于世间，做过乡村私塾的教书先生，做过权贵之家的西席，做过封疆大吏的师爷书办，也做过富商巨贾的账房先生，后又出而为官，先是从清苦的翰林院编修做起，然后又做了一地县令，......