北京城里，谁是做主之人？

面对这一个问题，京城官民上下十有八九会给出一个相同的答案，官府或是朝廷，又或者直接说是当今天子。而剩下的十之一二却要稍微犹豫一下，问一句这指的是明面上，还是暗地里了。

不错，作为大明都城，这城内拥有最大权势，能说了算的自然是当今朝廷。可是，这一切只是摆在台面上的说法罢了，事实上，在那平静的表面之下，却还暗藏机窍。

官府的势力固然极大，但他们是无法将触手涉及到京城的每一个角落，照看到每一个寻常百姓身上的。所以除了官府之外，京城里便出现了另一股独立于庙堂之外的势力——江湖。

数十万的百姓，无数的商家林立于这四九城中，自然也就会滋生出各种关系，其中有合作，也有矛盾。而很多矛盾，很多问题又不是只靠官府就能解决的，又或者寻常百姓并不希望和官府扯上关系，于是他们就开始借助民间自己的力量来摆平一切，这就为帮会的创立制造了条件。

于是经过几十年的发展，这些上不得台面的江湖帮会就从某种意义上帮着朝廷和官府处理了诸多民间纠纷。再加上这些江湖都是聪明的，不敢明着与官府作对，于是朝廷对他们的存在也就睁只眼闭只眼，算是默认了他们在京城的地位。

久而久之，这些帮会的势力越发的坐大，成为了京城中一股不可忽视的地下势力。甚至一些官府不便做，不能做的事情，也会交由他们来处理。至于寻常百姓，有时候更得和这些帮会中人打好交道，这说不定比官府更加的有用。

如意斋，就是这个处于京城江湖中的一个特殊存在。

它不是帮会，但无论帮会还是官府却都不敢轻视其存在。因为它有着寻常帮会和官府都没有的特殊能力，为来寻求帮助的人提供他所要求的一切。

如意斋，这个听着更像是商铺的所在，确实是以出售货物为生，不过他们出售的东西却极其特殊，都是市面上几乎买不到的。比如雇请刺客，比如买到某个五品以下的官职，以及诸多不为外人所知的消息。