四月二十八日，离今年会试张榜还有十二天，永昌城内万余举子翘首期盼的同时，免不了聚在一起谈论会试的文章。考得好的面有得色向同伴夸夸其谈，考得差的唉声叹气又心怀侥幸，?还有些打通关系之人微笑不语，又忍不住流露出支言片语以示高明……

安福门，暗卫衙门。酉末时分，衙门门前的两盏红灯笼亮起，照得阶前通红一片，像只怪兽瞪着通红的眼睛要择人而噬。衙门前的大街静悄悄没有人声，这个时分没几人有胆从这“鬼门关”前经过。