四月初八，天子祭天出征；四月十六日，御驾到达镇北大营，检阅三军；四月十八日，十八万郑军兵分三路北上，震动天下的北伐正式拉开帷幕。

化州算得上天高皇帝远，北伐的消息被百姓所知时已是五月。对普通百姓来说，数千里外的国战太过遥远，远不如自家的几亩麦田、瓜地来得紧要，一家老小的吃喝拉撒都靠着家中地里的出产，只要化州不打仗，北边打不打，关系真不大。

自打江刺史来了化州，日子一天比一天好过起来。合税为一后田税看似......