这个完美的侧颜终于让罗珊娜鼓起了勇气，她不顾一切的跑了上去，张开双臂抱住了艾林：“殿下！请您不要这么无情的对待我。如果我的父亲冒犯了您，请看在、请看在我们之间的情分上原谅他，给他一个将功补过的机会。”

艾林轻柔却坚定的拂开了她的手臂：“抱歉，罗珊娜。事到如今，你还不明白吗？如果你实在感到困惑，可以回去问问你的父亲，他会给你一个清楚的答案。”

罗珊娜泪如雨下，眼看着她心心念念的王子头也不回的离开，留给她的唯有他俊美挺拔的背影。她自顾自的伤心落泪，却并未注意到一个隐蔽在暗处的身影正注视着她的一举一动。等她平静下来，慢慢走出转角巷，那个身影才一瘸一拐的走到了明处，露出尼古拉斯•博德消瘦且阴鸷的脸庞。

艾林返回魔法学院之后，做的第一件事情就是去找帕尔斯。两人一走上经常碰面的天台，帕尔斯就忍不住叫了起来。

“小艾，这几天你跑到哪里去了？”他的眼睛下面有一片隐隐的青黑，看上去有些睡眠不足，“我已经够心烦了，拜托你就不要再让我担心了好吗？”

艾林搂过他的肩膀，胡乱拍了几下表示安慰：“抱歉，没有提前通知你就私自行动了。”

“你到底去了哪里？”帕尔斯用更大的声音叫了起来。

“我去了一趟迷雾长桥。”艾林拉着他在楼顶边缘坐下。

帕尔斯甩开他的手跳了起来：“你说什么？你竟然一个人跑去那种地方！你眼里到底有没有我这个朋友？”他胸膛起伏，显然怒火正在他身体里翻腾。

艾林只好起身搂着他：“抱歉，是我不对。但是我发现了一个大秘密，你不想知道吗？”

帕尔斯咬着牙哼了一声，艾林嬉皮笑脸的贴着他：“我发现那座桥根本就是条断的，任何人都无法通过它到另一个大陆去。这不是个天大的好消息吗？”

震惊过后，帕尔斯并未露出笑容，反而转过了身。艾林绕到他面前：“怎么了啊？不开心吗？”

帕尔斯低头不语。艾林捏着他的脸往两侧拉扯：“喂，多棒的消息，好歹笑一下嘛。”

“小艾！”帕尔斯突然拉住了他的袖子，“为什么你总是这样？”

“我怎么了？”艾林语塞，只听帕尔斯语带哽咽，也不知是鼻涕还是眼泪糊了他一袖子……

“无论你怎样解释，我都会觉得正在失去你。”帕尔斯把长久闷在心底的话一股脑说了出来，“曾经想要好好保护你，但却发现距离你越来越远。你早就走到了我前面很远很远的地方，我即便拼命想要追上你，有时候却感到力不从心。”

艾林沉默了一会儿，等帕尔斯平静了一些才开口：“看来我无论怎么解释你都不会原谅了我。但是我想告诉你的是，我心里有着和你一样的恐惧。”

帕尔斯迷茫的看着他。

“一个人的路很难走。当我看不见你的时候，我会想着停下来或者退缩。但是后来我才发现，其实你一直和我在一起，在我心里。如果你能告诉我，你也一直让我住在你心里，我想即便相隔千山万水，我也不会再失去前进的勇气。”

“是这样吗？我明白了。”帕尔斯像个孩子似的破涕为笑，“你当然一直都在我心里。”

“哭鼻子的小狗，你羞不羞？”艾林嘲笑着他，跑了开去，“我要把这事告诉约瑟芬。”

“不许告诉她！”帕尔斯朝他追了上去。天台上再次洒满了两人的欢声笑语。

水晶湖畔，一座略显阴森的古宅孤零零的矗立在一片有着黑色枝桠的树丛当中。庄园的面积很大，从水晶湖一直到积雪山都属于庄园领地。黑色铁艺围栏把森林和草场圈了起来，就像圈出了一方独立世界。

比尔指引着茜茜尔走进庄园之后就沉沉的睡了过去。茜茜尔看了他一眼，不由叹了口气：“竟然能支撑到这里。我不得不佩服你的意志力。”

她背着比尔朝古宅走去。草场积了厚厚的雪，一点点绿意从积雪下透出来，映着清晨的微光，给这个略显阴森的地方增添了一丝生气。唯有一条鹅卵石铺成的小路保持着基本的干爽。弯弯曲曲指向目的地。

“这地方有种奇怪的感觉。”茜茜尔自言自语着。她的小皮靴踩在鹅卵石路上，发出轻快的沓沓声，鹅卵石缝隙间的积雪并不影像她的速度。

她很快来到了古宅前。近处看，这座宅子比想象中更大更旧，但也仅仅只是古旧一些而已，这里保存得相当完好，墙壁、雕像和立柱上只是留下了岁月沉淀的痕迹，却没有多少破损。茜茜尔注视着那些雕像和柱子，惊讶的发现这些装饰物里竟有着某种熟悉感。

“看上去有点像奈落迦最古老的建筑——恶魔塔。”她嘀咕了一声，走上台阶，去推面前的大门。

“你要干嘛？”一个苍老的声音夹杂着咳嗽声传来。茜茜尔望向声音传来的方向，一名满脸皱纹的老人从一扇窗格后头慢慢探出头来。

茜茜尔收住了手，指指背后的比尔：“你不认识他吗？他说这是他的产业。”

“等着。”老人说完就缩回了头。茜茜尔听见咳嗽声在宅子里移动，最后到了大门前。一阵锁头和链子的响声过后，门打开了一条缝隙。

老人颤颤巍巍的走了出来，茜茜尔这才发现他真的已经很老，连背都弓成了虾米。

他走到她跟前，朝比尔看了一眼：“是他，我的主人。请进来吧。他可不怎么常来这里。”他絮絮叨叨的说着，其间还夹杂着许多声咳嗽。

茜茜尔随着老人走进了大门，抬头观看着墙上的壁画和雕刻：“这里只有你一个人住吗？”

“是啊。”老人引着她穿过走廊进入大厅，“主人不常来这里，即便来了，每次也不会住下。大概这里总能引起他不好的回忆吧。”

茜茜尔惊讶的发现大厅布置得富丽堂皇，很多摆设都是古老的收藏品，而且充满了奈落迦的风格。

“不好的回忆？”她重复着问道，“也就是说他其实曾经在这里居住过一段时间，可能是很久以前的事情，对吗？”

“没错。”老人打开了话匣子，好像长久以来一个人太过孤单，忽然有了一个可以聊天的对象就忍不住想要多说几句，“虽然主人不说，但我能理解他的感受。因为我也是那桩旧事的受害者，虽然他是主人我是仆人，但在这方面我们同病相怜。”

“到底是什么样的旧事呢？”茜茜尔把比尔放在了沙发上。

老人在一边的脚凳上坐了下来：“主人他怎么了？我想我该先生个火，这里有点阴冷。”

“为什么不让他到卧室去呢？”茜茜尔打量着四周。

“唉，小姐，您不知道，楼上的房间很久没用了，要打扫好不知要耗费多少力气。我这副样子，您应该也能看出来，这是不可能完成的事情。”

“那就生个火吧。”茜茜尔摸了摸比尔的额头，“好烫！”

老人摇头叹气：“请您稍等，我马上就回来。”他起身走了出去。过了好一阵子，他拖着一筐柴禾走了回来：“壁炉已经很久没用了，也不知道烟囱通不通。要是被做窝的乌鸦给堵上了，那可就麻烦啦。”

茜茜尔找了一套茶具：“我可以用这个吗？”

“请随意使用吧。您应该是主人的朋友吧？可惜我没什么好拿出来招待您的。不过我的房间里有现成的热水，您如果不嫌弃的话，请尽管使用。”

于是茜茜尔去老人的房间拿来了锅子和热水。她在生好火的壁炉边铺上了一张羊毛毯，把比尔挪了过去。

老人用温热的毛巾擦拭比尔的身体，火光照着那一身凌乱的伤口，让老人叹了口气：“我曾经劝说过很多次，可主人根本不听。”

“你劝他什么？”

“我叫他不要再出去，但他却从不在这里住下。”

“你刚才说的旧事，是什么？”

“那个啊……”老人叹息着，“二十多年前的事情了。我已经记不清具体的时间，那个时候我还是个四五岁的孩子。一群人闯进来，把这里的人杀了个精光。我被母亲藏起来，躲过一劫。灾难之后这里被土地官员卖掉了，我就离开了这里，到处乞讨流浪，但不知道为什么，我长得特别快。主人找到我时，我就已经变成了这个样子。主人说他赚了一笔钱，把宅子买了回来，然后就让我回来看宅子。反正我也没处去，就回来了。可是你说怪不怪，我一回来就不再衰老了，当然也变不回去。”