帕尔斯正因说错了话被艾林捡起一只抱枕狂揍，这时候开场舞却开始了。丹尼尔带着两个漂亮女孩朝艾林和帕尔斯走了过来。“两位，原来你们躲在这里。”

帕尔斯换上了艾林熟悉的笑容：“丹尼尔，你可真是及人之所急，我和艾林正好需要舞伴，你就带来两位这么美丽的小姐。不帮我们介绍一下吗？”

丹尼尔喜上眉梢：“这是我的两个妹妹，露蜜儿和索菲亚。”两位小姐得体的微笑着走上前来跟帕尔斯和艾林行礼。帕尔斯笑着牵起其中一人的手，并示意艾林去牵另一位：“在这种场合，请两位小姐不必拘礼。如果你们能把我当成朋友，将是我的荣幸。”

艾林和帕尔斯同罗斯切尔德家的两位小姐跳了一支开场舞。走下舞池时，艾林注意到一个身穿蓝色长裙的身影孤单的站在舞池外，那利落的短发和惹火的身材不是雪莉是谁？他把舞伴交给了帕尔斯，让他去陪两位姑娘说话，自己则朝雪莉走了过去。

雪莉今晚根本不想来，但是母亲得知她获得了邀请之后，非常用心的替她准备了一切，她无法违背母亲的意思，只好来到这里。但结果就是，她谁也不认识！她只能干巴巴的站在一边看着人们两两走入舞池，在她眼前优雅的旋转，而她则像一个傻得掉渣的乡巴佬，不仅无人问津，还显得格格不入。她觉得自己似乎一下被打回了原形，又变成几年前那个戴着厚厚眼镜、身上毫无亮点的自卑女孩。

一名仆人端着酒从她身边经过，她注意到他打量自己的眼神，简直让她无地自容。她几乎要在那种目光下落荒而逃，为了掩饰内心的感觉，她快步走到窗边，看着外面的夜色，深深吸了口气。这时，她听见一阵脚步声朝她靠近。她觉得心跳得飞快，既希望那人是冲着自己来的，又巴望他根本就没注意到自己。然后，她听见了一个无数次在梦里出现过的声音：“嗨，雪莉，好久不见。”

她一下转过了身，然而出现在眼前的并不是她熟悉的那个穿着暗色长袍和斗篷、顶着一头乱发的男孩，而是一位精致到完美的美少年。她觉得眼睛被晃了一下，整个大厅都黯淡了，唯有眼前的少年闪耀着光芒。

“艾、艾林？”她听见自己结结巴巴、小心翼翼的声音，她感到心底自卑的潮水猛然上涌，瞬间将她没顶。她看着艾林一步步走向自己，好像全世界的光辉都追随着他的脚步，当他站在自己身边时，她感觉周围一下亮了起来。他的光辉照得她越发渺小，连视线都不知该往哪里放。

艾林看着今晚的雪莉，她穿着一袭水蓝色晚礼服，除了耳边和颈间几粒泛着柔和光泽的珍珠外，浑身上下别无装饰，但是这种简洁的装扮却正好衬托出了她的率性和干练，在这座金碧辉煌的大厅内，一眼看去竟也有着别样的魅力。

“雪莉，你在拉瓦的任务已经结束了吗？”艾林从走到他们身边的仆人那里拿了两杯果酒，递了一杯给雪莉。

“嗯。”雪莉接过酒杯，小心啜饮了一口，眼睛盯着杯子里澄澈美丽的液体，避开了艾林的目光。

这时舞曲又响了起来。艾林忽然靠近了她：“可以跳支舞吗？”

“啊？”雪莉没反应过来，等她想要拒绝时，发现自己已经被艾林牵着走进了舞池。她惊讶的看到周围人纷纷为他们让开一条路，无数目光正在悄悄会聚到他们身上。舞池里的灯光忽然暗了下去，一束追光却从天而降落在他们身上。她如同坠入云雾，跟着艾林不停旋转，有无数个瞬间，她感觉自己好像已经飞了起来。

与此同时，灯光昏暗的角落里，安琪正咬牙切齿的盯着舞池追光里翩然起舞的那对人。酒杯在她脚边碎裂，红色液体溅在了她的裙子上，很快和那片酒红融为了一体。她哼了一声，随意朝着一对正好经过她的跳舞者笑了一下，那女孩的男伴被她的笑容惊艳，露出不知所措的表情，她走过去，从那女孩手里抢走了那个男孩。两人相拥着滑入舞池，留下那个女孩欲哭无泪。

一支舞曲结束，艾林带着雪莉走回场边，两人找了个僻静处的沙发坐了下来。雪莉的脸庞仍旧在发烧，眼神始终游移在他处。

“雪莉，你什么时候回来的？”艾林挑起了话题。

“没、没多久。”她觉得脑子已经转不过来了，连回答这种简单问题都很困难。

艾林笑了笑：“这里的空气确实有些沉闷，能陪我出去走走吗？”

雪莉也很想出去走走，但是她知道其实她真正想做的是从眼前这人身边逃走。但是艾林根本没给她拒绝的机会，他站起身，向她伸出了手：“来吧，美丽的雪莉部长。”

“哎？只是前任部长而已啊。”她嘀咕着和他一起走了出去。

夏夜的凉风确实有着惊人的功效，雪莉迎着风走了一会，觉得心里已经渐渐平静了下来。“我没想到今晚会在这里碰见你，艾林。”她斟酌着说道，“嗯，但是无论如何，我得谢谢你陪我跳了一支舞。”

“与你共舞是我的荣幸。”艾林的回应令她刚刚平静下去的心跳又加快了速度，“雪莉，毕业之后你有什么打算？”

雪莉很高兴他提起这样的话题，至少她的脑子能正常运转。“我打算留在学院里做一名助教。”她有些期待的说道，“乔治•博德教授邀请我做他的助理，我已经答应了。”

艾林立即恭喜她：“那么站在我面前的就是未来的雪莉教授了？恭喜你雪莉，我猜你大概是学院史上最年轻的助教。”

雪莉不好意思的摆着手：“请别这样说，艾林。我只是运气好而已。比我有才华和天赋的魔法学徒可有很多呢。你不就算一个吗？”

“呃……”这下轮到艾林有点不好意思了，幸好雪莉似乎在赶时间，并没有继续这个话题。

“我得回学院了。”她朝四周看了看，寻找着通往大门的路，“最后一班公共马车就要到站了。你呢？要不要和我一起搭这班马车回去？”

艾林看了看她脚上的高跟鞋：“你打算穿着那个走到马车站台？”

“哦，当然不会。”雪莉翘起小腿，一左一右脱下了一双鞋子，把它们拎在手上，“其实我来的时候，就是这么走过来的，再这么走回去当然也不成问题。”

艾林笑着摇了摇头：“可我不能就这么让你走过去。”魔法的光芒闪过，他召唤出了两头雪白的独角兽，轻巧的跳上了其中一头，并朝雪莉做了个请的手势：“来吧，美丽的雪莉部长，今晚请给我这个荣幸，允许我护送你到马车站台。”

两人骑上独角兽，沿着夜色中安静的街道飞奔。晚风送来阵阵清凉，独角兽跑过时在黑暗中留下两行银色雾气般的流光，如同点染于少女梦境中的光斑。雪莉长这么大，从来没有像今晚这么开心过。当她坐上了公共马车，目送艾林骑着独角兽离去的背影时，心跳仍旧像骑在独角兽背上时那么轻快。