“喂，五弟，你什么意思，到底我怎么了，你那样看我？”

柏威在身后大声喊道，柏瓒似没听见，只留给柏威一个凛然不可侵犯的挺拔背影。

柏威无法，只得转头朝廉涛发火：“廉涛，你这小子刚才跟五弟说了什么，令五弟那样对我？”

“回四郎君，没说什么，小人只说韩家宗子和韩三郎主已经带人随二郎主进二门里了。”

“韩家宗子和韩三郎主来了？君父也回来了？”柏威不可置信地挑眉。

柏威的爹，就是柏商，乃西平县铁官，一般情况下都是早出晚归，偶尔还睡在铁矿上，很少似今日这般早归。

“诺！回四郎君，二郎主也回来了。”廉涛连忙深深点头。

“韩家宗子来定与那一车马蹄金有关，可我就不明白了，那韩家三郎主却是来凑什么趣？”柏威瞪着眼又问了句。

微微垂首的廉涛差点没被噎住气，只能暗自翻白眼。

这个四郎君可真是……

柏忠倒是微笑着摇了摇头：“四弟，怎么能这么说话，韩三郎主可是你嫡亲的姻父。”

“三哥，此话莫要乱说。我和二姊又不是同产的姐弟，怎可说韩三郎主是我柏威的嫡亲姻父？再说了，二姊是庶女，嫁给韩三郎主的儿子也就是个庶嫡子，我堂堂柏坞三郎君岂能和个庶嫡子论嫡亲？”

柏威说完，英挺的鼻子还不屑地喷了下。

这个浑不楞，此时倒是清晰明了了起来。

不过他的话音刚落，柏忠的俊脸便黑了。

柏忠也不答话，转头刚要张嘴和龙郅说话，就见柏坞大门打开，去西市打探消息的子巨、子略和几名部曲，急匆匆地牵马进来。

“三郎君，小人回来了，蝗虫飞的谶语，西市里都传遍了。”子巨赶忙上前向柏忠躬身施礼回禀。

“好，等下见了大郎主再细说，走！”柏忠一挥手，遣散了众部曲家兵，命人将马匹牵回马厩，又叫上龙郅和玉洛，领着僮仆子陶快步朝二门走去。

走前，柏忠似没瞧见柏威般，连眼皮都没朝他撩一下。

一时间，众部曲各司其职地走了个干净，场中只剩下柏威与他的僮仆子略，和二人的两匹坐骑。

二人就显得有些孤零零。

……半晌，柏威仿佛受到了莫大的委屈，才呆呆地大叫了一声：“忘恩负义的小人君！”

刚回柏坞的子略，还未明白怎么回事，就见一众人等散了个干净，主子柏威则一脸受气摸样，便立时上前躬身施礼：“四郎君，小的回来了。”又小心的看了眼柏威，“郎君，可有哪个‘小人君’，对郎君做出什么忘恩负义的事儿了？”

子略可不敢笑话他主子的用词是否贴切，只十分小心的也照用“小人君”三个字。

“还有哪个‘小人君’？我好心借给他骓乌马，他倒好，一马双跨不说，还给郎君我摆脸子，到了西市，还与本郎君争抢龙渊宝剑，这种人，不是忘恩负义的小人君，是什么？”

柏威一手拽着骓乌马的缰绳，恨声对子略道。

子略含糊地点头附和，心下却暗道：你是怕五郎君不带你玩儿，主动和人家交换的，现下倒又如此说法。

可主子就是主子，再死皮赖脸，蛮不讲理，也是他的主子。

不由得暗自感叹，同是伺候主子，他和妹妹心惠可真没法比。

柏威完全没有理会子略的敷衍态度，继续发泄：“……更可气的是柏忠，竟然说韩家三郎主是我嫡亲的姻父！我与他辩驳了几句，他倒好，也是二话不说，甩了臭脸子走人。我就不明白了，桓姜嫁的就是个庶嫡子，本郎君可是名正言顺的嫡嫡子，怎么能与他论嫡亲？”

子略这时总算听明白了，敢情这位主子将人得罪了，还不自知呢！

子略就近前一步，低声道：“四郎君，那韩家三郎主是庶子，他的儿子自然是庶嫡子了，四郎君与他自然也就论不上嫡亲了。况且，二姑子与郎君也不是同产不是？”

柏威似找到了知己，很满意地点了点头：“就是，临出坞时，当着祖父的面，大家还好一通讲究礼法纲常，怎么这么快，一回柏坞，柏忠他就忘了？竟然还对本郎君撂脸子，真是可气！众人给三房面子那是看在柏瓒份上，可他柏忠怎能和柏瓒相比？不过就是个庶嫡子罢了……”

最后一句话说完，子略就意味深长地看了柏威一眼，见柏威还是兀自气哼哼的，便暗地里皱了下眉，只得再加引导：“四郎君，就是那个庶……庶嫡子，令三郎君不快的。”

“庶嫡子又能如何？看看柏瓒，那是何等的气势和手段！我柏威又不是狗眼看人低的人，本郎君我什么时候当面说过他柏忠是庶嫡子了？我就是与他理论了下韩家三郎主的儿子是庶嫡子身份，不想与他认嫡亲而已……”

被自己这么一解释，柏威狭长俊朗的双目里怒气渐渐消散，一丝恍悟爬上了眼底。

总算明白了过来，子略赶忙朝柏威深深点头。

他的主子有时虽然“浑”，但却是个直筒子，心里很少藏有肮脏龌蹉的道道，倒是个好摸脾气的。

“四郎君是明人不做暗事，从未当着三房的面说过庶嫡子的话。可郎君却忘了，韩家三郎主就是庶子，而三房的人最忌讳的就是这个了。四郎君却要与三郎君辩驳庶、嫡之分，三郎君自然心中不快，面上又不好说，只好黑脸走人了。”

子略细细又解释了遍，最后宽慰道：“郎君乃正人君子，心中没有那些个弯弯道道，郎君不信，过几日，哦，不，等下郎君见着三郎君和五郎君，他们哥俩定与从前一样，和郎君照旧说说笑笑。”

一番话说得柏威立时眉开眼笑：“那是，你小子也知道郎君我是正人君子，刚刚在西市，那龙郅小郎还说柏瓒心胸磊落，什么眼光嘛，其实本郎君才是光明磊落的大丈夫！”

接着柏威叹了口气，心中似想到了什么，语气无奈的道：“得，本郎君大人有大量，不与三房的哥俩一般见识。去，把骓乌马牵走，饱饱的喂上一顿，别让它饿着了。”

柏威伸手爱惜地拍了拍马脖子，这才将马缰绳递给了子略。之后，急急往二门赶去。

牵着两匹马的子略，好似解脱般，长长舒了口气。

转过头，悄悄打量了下朝二门快步而行的柏威，暗自嘀咕了句：庶嫡子又如何，嫡嫡子还不是颠颠的给人家牵马坠蹬去？！

……

柏威脚步匆匆地越过了二门，直奔合和堂。

他刚才是急着想了解一车马蹄金和七星龙渊剑的着落，所以才当着子略的面，豪言了一把他的气量。

柏坞接待客人和议事的地方，正式场合一般都在合和堂。合和堂还是柏厥任职九卿之首的太常时，由柏商请求柏厥题名的。

“合和”二字取自《吕氏春秋》“天地合和，生之大经也”，柏厥取其有和谐、和睦之意。很显然，他的用心——就是希望柏坞各房和睦共享，子孙昌盛，兄友弟恭，和谐友爱。

合和堂坐北朝南，高高的台基起底，四周廊柱环绕，金色琉璃瓦罩顶，飞檐斗拱，气势恢宏，被柏商建造的颇有“高台榭、美宫室”之皇家风范。

其位置正对着二门，距二门不到一箭之地。

韩氏宗子携带一车马蹄金前来，其规格与正式程度，铁定在合和堂。

所以，柏威很快便赶到合和堂前。

果不其然，合和堂正厅大门洞开，嵌金丝珠帘垂挂，于偏西的日光斜照里，洒落了一地的抖动金影。

珠帘两边分立着两名穿绿衫的婢子，每人手里各端着黑漆描金的托盘。阶下不远处是几名僮仆，有韩家的，也有柏坞的，子巨、子陶都在。

柏威却一眼就看到了正站立在右手门边阴影里的玉洛。

“八……”妹字还未出口，柏威的叫声就被玉洛以手势急忙制止住。

其实，玉洛早就瞧见了柏威，怕这个楞头青瞎嚷嚷，一早便准备好了嘘声的手势。可还是晚了，一声嘹亮的“八”字已然响起。

顿时，玉洛想尿遁的心都有了。

这个二货就不能长点眼力吗？没看她是在偷听吗？！

一见玉洛嘟嘴的样子，柏威倒是有了眼色，高抬脚轻落步地上了台阶，悄悄走近，低声道：“八妹，里面是韩家的人？”玉洛点头。

“……我君父也在？”

玉洛又点头。

“……祖父也在？”

玉洛再次点头。

“……大世父也在？”

玉洛不能不黑脸了，压低音量道：“你自己看！”

再不出声，他还得挨个问。

刚还觉得他蹑手蹑脚的有些觉悟了，一转眼，便原形毕露。

玉洛这个气！

别过脸去，不再理他。

柏威却依旧继续：“我猜，三哥和五弟也在。”

这不废话嘛，子陶、子巨都在阶下守着，柏忠和柏瓒能不在吗？

再说了，门前摆放着一堆鞋履，不就有柏忠和柏瓒的嘛！

玉洛没有理柏威，身体往阴影里隐了隐，支楞着耳朵想继续偷听。

“谁在外面嘀嘀咕咕的，是四郎么？”一道清冷的声音喝问了句。

还是被发现了，玉洛缩了缩肩膀，柏威却直起身，声音欢快地应道：“回祖父，正是孙儿！”边说边朝玉洛挤了挤眼睛，复又低声：“女子不登大雅之堂。”说完，脱下鹿皮马靴，掀起珠帘，大马金刀地就进了合和堂。

原来这小子跟自己耍心眼！

被个看似二货的人摆了一道，玉洛气得只能干瞪眼。谁让她是女的呢，想登堂入室正儿八经的旁听，绝非可能！

这可是柏坞之内的合和堂，议事接待之重地，那容她个小姑子来列席旁听？！

玉洛只好再行隐身，竖起了耳朵。

“……适才永勖兄说，韩家这两年颗粒无收，唉……”大世父打了个唉声，停顿了下，接着又道：“这都是天灾闹得啊，往常岁比丰年时，我柏氏的名田也不如韩家的出产，永勖兄你是知道的，柏氏的名田能种粮的只有千顷地，况且一亩只能打二石谷，好一点的能打二石多一点的麦子，不像韩家的良田，一亩都能产三石谷麦。”

还在围着亩产多少粮食打转，玉洛断定，十有八九，韩家是来买粮的。

先同情，再哭穷。然后，讲事实，摆证据，跟上庭作证似的，不怕堵不上你的嘴！

大世父好口才。

玉洛暗赞。

“……噫！话不是这么说，”叫永勖兄的也打了个唉声，“虽说韩家的良田一亩能打三石谷麦，可头几年看着风调雨顺的，韩家就年年卖粮，谷仓里的存粮只留有两年的储量，哪成想，连着两年的水旱灾年，比岁不登啊……唉！”

韩昶，字永勖，韩家宗子，也就是韩家未来家主，现任西平县功曹。

县功曹乃一县之属吏，虽不及命卿三人，但在县属吏中地位最高，职权也最大。

韩宗子话里的意思很明显，你有张良计，我有过墙梯，哭穷谁不会呀，看谁哭得更厉害！

玉洛却觉得他的伎俩太过流于表象了，令人一眼望穿。

那么个百年望族，还拉来了一车马蹄金，难道家中就只有两年的存粮？

糊弄谁啊？！

玉洛腹诽，但愿大世父别搭理他的茬口。

可有人偏不如玉洛的愿，就听二世父接口道：“噢，只留有两年的存粮，那眼下岂不是要……”

“可不是，亲家公，韩家就要断……”韩三郎主似怕说错什么，微微迟疑了下，才支吾道：“亲家公，不瞒您说，韩家的存粮，实……实在是不多了。”

跳出来的这二人一唱一和，配合得倒好。

不愧是姻亲。

前面柏威口中不愿认作嫡亲的桓姜，是柏商原配在世时由小妻陈氏所生，后来桓姜长到十五岁，一过及笄礼，柏商便将她嫁给了韩三郎主的二儿子韩平。韩平是西平县主收市租的金曹下面的右金曹掾，而韩三郎主韩观则是西平县主收民租的仓曹，其兄韩二郎主韩宽则是主管户籍的户曹。

仓曹、户曹、金曹、尉曹，号四曹，功曹与四曹皆是郡县主要曹职。功曹与四曹，韩家就占了三。

柏商为何与韩氏结亲，明眼人一看便知。

当时有一首民谣非常流行：西平豪大家，韩氏和李家，属吏曹掾史，代代亦传家。说的就是这县廷里的诸曹掾史等属吏，被韩、李两大家族世袭垄断的情形。

而相比韩、李两家，柏氏一族除了柏商是直属大司农的西平县铁官外，竟再无一人入仕县廷为官。