前世，秦慕白曾是一个狂热的驴友，走遍名山大川，寻古迹、猎奇景，是为人生一大爱好。曾经，他也对辽远的大漠草原与粗犷的高原戈壁满怀憧憬，还不止一次的组织驴友驾车出游。到过西藏的高原，去过内蒙的草原。

曾经他以为，能在布达拉宫留下足迹并求来一串喇嘛佛珠，已经算是心愿得尝。现在他才明白，原来一千年前的大漠与戈壁，才是正真的考验。那景色，也才他梦想中该有的模样。

万里戈壁，茫茫无垠；长烟落日，山河壮丽！千军万马奔腾而前，卷起黄沙百丈。马踏山河兵戈生辉，说不出的苍凉与雄壮！

一路上不乏遇到往来的商旅，驼铃叮当，满载着货物与疲惫。风沙雕琢他们的面孔，如血的残阳将他们的身影映在古老的残垣之上，再如何高明的画师，也绘不下此等完美的画卷。

这便是丝绸之路上，既有的景象。

自打从跨过渭水出了泾州境内，这份苍凉与雄浑的感觉，就越来越明显。千里大漠人烟稀少，万余兵马行走在它怀中，也显得如此的渺小。

火云马祖籍西域，来到这干旱缺水又多风沙的地方，它像是回到了故乡反而更加兴奋，脚力也越发雄健，终日不知疲倦的奔跑。

秦慕白算是明白，李世民为何如此苦心孤诣的，要在兰州成立中都督府，设立大唐经略河套与将来制霸西域的军事据点了。兰州州城距长安有一千四百里路程。一路上来，多是戈壁大漠。人缺水，马少料。在冷兵器时代，军队的补给是制约军队战斗力的一个重要因素。否则，当年霍去病深入大漠取粮于敌袭转万里，就不会成为一个战争史上的神话。

此行，秦慕白带来一万步骑，马匹普及率甚至超过百分之百。但是，行军速度平均不到一日百里。究其原因，就是后续补给队伍的行进速度过慢。但是，大军又不能扔下后面的一万多民夫与八千余车粮草，饿着肚子前行。饿肚子还是小事，实在没办法还可杀马取肉。但大军一日无水，必定生乱。

步入大漠三五天之后，秦慕白不再感觉这长烟落日的大漠有何浪漫可言。相反，这就是一场艰苦的行军跋涉。白天干燥多风沙尘猛烈，夜晚清冷滴水可以成冰。更难熬的是入夜之后，面对无垠无际一片漆黑的天地时，心中泛起的对故乡与家人的思念。