离开别院，乔准就打算回暂居的旅店歇息一阵，待晌后再去牧府把剩下的一点长假手续走完。

这时候太阳才将将踏进隅中，炽热的火焰还没开始炙烤大地。几丝懒洋洋的云彩挂在碧蓝深邃的晴空上，慢慢地磨磨蹭蹭地变幻着形状。别院所处的这条僻静的小巷里，一个人影也看不到。不多的几户人家大多都敞着门；间或有人听到走道声，扒拉着门扉探出头张望一下，就又消失在黑黝黝的正屋里。两条瘦得都能数出脊椎骨的黑狗，吐着舌头，呼哧呼哧地喘着气，一前一后地跟着他，直到把他送出小巷子，才失望地和他“分别”。

他心烦意乱地走在大街上。

说句心里话，他也不愿意告长假去参加什么朝廷大比。他对自己肚子里的那点墨汁还是很了解，知道自己在文章一途上的本事有限，没有考场博出身出人头地的命，过乡试中举人都是靠的七分运气，所以想在仕途上走得更远，只能在做事仔细上用工夫。有了这份勤奋的心思，他总是想方设法地把上司交代下来的事情做好做细做透做扎实。再加上他这几年的运气不错，刚刚考上举人，屹县衙门的刑科主事就因病离职，他接手之后接连破了两个小案子，便在端州府里小有了名气。之后县衙主簿因为一桩陈年旧案被解职，他是举人，在州府里也有好印象，顺理成章就当上主簿；东元十八年初接连两任县令都因为南关大库舞弊案倒下，他受命以主簿之身行县令之职，年底初正式接过县令的印信。一年时间不到，他就从一介布衣做到正八品县令，这份际遇不仅教旁人羡慕和嫉妒，就是他自己，也时常感慨自己的运道实在是好得出奇……

在为自己的运气沾沾自喜的同时，他也不断地告诫自己，一个人的天道命数总是祸福相抵，走好运，自然也会倒霉运，所以更要谨慎小心！