巳中，蝉鸣声撕心裂肺，听得人心中无端烦闷。

小院里，一株需要数人合抱的柳树，遮得半院凉荫。

树荫之中摆着矮榻，榻上男子英俊非凡，却面容憔悴苍白，身穿生麻之服，似在丧中。

榻畔石凳上，一身戎装的男子正一面点着熏走蚊蝇的艾草，一面低声说着话：“……七七八八，黑夜里又逃散许多，昨日借口出去巡逻，又有数人想逃，被堡中之人抓了回来。我下令杀了……现在只剩五六十人，要么是在凤州没有家小，要么是以前的老人。”