李自成听闻此言，心中不禁微微一动，那念头如平静湖面泛起的一丝涟漪，转瞬即逝。然而，他的思绪瞬间飘向了远在米脂的娇妻。他脸上露出几分郑重之色，忙开口说道：“刘先生，您莫不是忘了，在下早已成家娶妻。若此时应下这桩事，岂不是无端让高小姐受了委屈？这于情于理，都实在不妥啊。”
刘震呵呵笑道"李师长，人中龙凤，与高小姐十分般配，何来委屈一说。"
停顿一会儿，刘震接着说"再者男子汉三妻四妾，稀松平常，又何来于情不合。"
王勇与倪荣亲自驾驭着装载钟离辉灵柩的马车，紧随洪承畴之后缓缓驶入潼关。
而那些徒步奔跑的衙役与步卒，则远远落在后面，显得步履蹒跚、力不从心。
潼关守将伫立在巍峨的城楼上，目光如炬地扫视着城外的一举一动。
当他看到洪承畴衣衫凌乱、神色仓皇地策马奔来时，立即意识到这位将领定是吃了败将。
更令人在意的是，洪承畴频频回首张望，脸上写满焦灼，显然是担忧身后还有追兵紧咬不放。
眼见最后一名明军部队安全撤入关内，守城将领紧绷的神经终于松弛下来，长舒了一口气。他立即高声下令："速关城门！严防敌军追击！"
伴随着"轰隆"一声巨响，数十名精壮的守军士兵齐心协力推动厚重的城门。
铁制的门轴发出刺耳的摩擦声，巨大的城门缓缓合拢，最终严丝合缝地紧闭起来。
华阴县，东城门。
高迎迎眼见李自成率领精锐骑兵如疾风般攻入华阴城内，当即振臂高呼："各部将领听令！即刻率领步卒接管四门城防，务必严阵以待。牛将军，速调骑兵随我直取县衙！"话音未落，他已扬鞭策马，率领亲卫队如离弦之箭般冲向县衙方向。
"全军跟上！不得延误！"牛金星厉声喝令，胯下战马嘶鸣着追赶主帅，身后铁骑如潮水般涌向城内要道。
"末将遵命！"军师王秀钦望着高迎迎远去的烟尘，肃然领命。
他深知此战意义重大——华阴县乃进军潼关的战略要地，城防部署容不得半点疏漏。
只见他迅速展开军事舆图，沉着部署道："吴将军即刻整肃所部，严控南门；刘将军率精锐驻守北门要冲；王将军带甲士镇守西门。东门乃咽喉之地，本将亲自坐镇。"
"得令！"众将领齐声应诺，铠甲铿锵作响。
转眼间，各路将领带领着麾下的士兵，以迅疾的步伐朝着既定的目标疾驰而去。
李自成麾下的骁勇骑兵前脚方才抵达，他们率领部队便紧随其后，紧锣密鼓地赶了上来。
不久之后，华阴县城的城头上便高高地树立起了一面崭新的“闯”字大旗，它在风中猎猎作响，迎风飘扬，显得格外醒目。
战火纷飞之际，城内百姓惊慌失措，纷纷四散奔逃。然而高迎迎早已下达严令，禁止士兵惊扰百姓，违者军法从事。正因如此，尽管城外杀声震天，城内却依然保持着基本的秩序。
待一切部署妥当，王秀钦这才转身面向那些协助打开城门的百姓。他整了整衣冠，郑重地向众人深深一揖："在下王秀钦，承蒙诸位深明大义，冒险相助，我军方能顺利攻入城中。此恩此德，没齿难忘。"
他环视众人，继续诚恳地说道："我们闯军乃是为天下苍生请命的仁义之师，绝不会亏待任何有功之人。诸位若愿投身军旅，凭今日之功，必当委以重任；若无意从军，待我军完全掌控华阴县后，也定当论功行赏，绝不食言。"
话音刚落，人群中便爆发出热烈的回应。"我愿追随闯王！"
"算我一个！"不少人当即表示要加入义军，也有人表示想回乡与家人团聚。
王秀钦命人将众人的选择一一登记造册，又叮嘱部下好生安置，这才目送众人离去。
华阴县衙内，灯火通明。
高迎迎负手而立，目光灼灼地注视着眼前这位年轻外甥，脸上露出赞许的笑容："自成啊，此次攻克华阴县城，你功不可没！"
他拍了拍李自成的肩膀，声音里满是欣慰，"若非你足智多谋，提出迎闯王，不纳粮的口号，我军哪能如此顺利地拿下这座重镇？"
李自成微微躬身，眼中闪过一丝谦逊之色："舅父过誉了，此乃将士们同心协力的结果。百姓们饱受苛捐杂税之苦，我们不过是顺应民心罢了。"
高迎迎捋须点头，目光转向窗外渐亮的天色："是啊，民心所向，方能所向披靡。不过..."他忽然压低声音，"朝廷必不会善罢甘休，咱们只有拿下潼关，占据西安才有与朝廷一战之力。不知自成有何良策，可以尽快拿下潼关。"
李自成闻言陷入沉思，脑海中浮现出高迎祥先前通过刘震传达的战略部署：以主力部队在潼关正面佯攻，同时派遣牛金星率领两千精锐骑兵迂回至后方突袭西安。此计若成，必能迫使潼关守军分兵驰援，届时便可趁虚攻取潼关要塞。
他仔细盘算着手中兵力：原本仅有两千骑兵，最担忧的是难以突破明军防线。如今加上自己麾下四千铁骑，六千骑兵纵使不能一举攻破西安，也足以牵制大量敌军。
待自己麾下的三个步兵团抵达潼关，与高迎祥部会师后，总兵力可达六万之众。
"不妥。"李自成眉头微蹙，想起历史上自己曾率十五万大军苦战月余才攻克潼关的往事。眼下兵力仍显不足，必须设法扩充军力。他目光一闪，计上心来。
"闯王，"李自成郑重进言，"当务之急是兑现'迎闯王，不纳粮'的承诺。我们应立即开仓赈济，均分田地，赢得民心。待百姓踊跃投军后，再派精锐骑兵绕袭西安。只要潼关守军分兵救援，我军便可乘势夺取天险。"他顿了顿，补充道："届时我军士气如虹，定能一鼓作气拿下潼关。"
李自成目光灼灼地望向帐外渐沉的暮色，继续道："此外，可令刘震先生沿途散布我军开仓放粮的消息，让关中饥民闻风而动。
待民心归附，我军再暗中派遣细作混入西安城，联络城内义士作为内应。"他手指轻叩案几，发出笃笃声响，"如此一来，西安孙传庭必首尾难顾。"
李自成对这段历史了然于心：高迎祥的覆灭，正是拜孙传庭所赐。每当想起此事，他都不由得暗自思量，这位明军统帅仿佛就是上天为高迎祥安排的克星。
如今形势已大不相同——他不仅先一步与高迎祥成功会师，更出其不意地对潼关发起了猛攻。或许，这次真能打破命运的桎梏，让高迎祥逃过那场注定被俘的厄运？历史的轨迹，说不定就此改写。
高迎祥闻言拍案叫绝："妙计！这正合'天时不如地利，地利不如人和'的古训。"
他转身对刘震吩咐："即刻传令各营，将缴获的官仓粮秣分作三份。一份充作军粮，一份赈济百姓，最后那份..."他意味深长地看向李自成，"就留给那些愿意献城投降的明军将士家眷。"
刘震闻言，心中明白这不仅是策略上的考量，更是对人心的把握。
他知道，这样以来会让明军看到希望，才能瓦解他们的抵抗意志。
想到这些，他心中不禁对出身农家的高迎祥又多了几分钦佩。
他立即恭敬地拱手应道："属下遵命！"说罢便快步退下，去执行高迎祥交代的任务。
西安，巡抚府。
洪承畴率残部退守潼关后，未及休整便星夜兼程赶往西安。战马在官道上扬起滚滚烟尘，将士们的铠甲上还沾染着华阴之战的硝烟。
甫一入城，洪承畴顾不得风尘仆仆，径直策马奔向巡抚衙门。
府前侍卫见他神色凝重，连忙引路。穿过重重院落，他在议事厅见到了正在批阅军报的陕西巡抚孙传庭。
"末将愧对大人重托！"洪承畴单膝跪地，声音嘶哑，"华阴县城...失守了。"他紧握的拳头微微颤抖，"贼寇中突现一支约四千人的精锐骑兵，其战力之强，实属罕见。末将率领麾下一千轻骑与之交战见，不到一个时辰便全军覆没。"
大厅内，孙传庭听完洪承畴的禀报，心中顿时掀起惊涛骇浪。他深知洪承畴麾下那一千轻骑兵的可怕战力——即便是上万明军步卒列阵，在这支铁骑面前也会被轻易撕开防线。
"此话当真？"孙传庭的声音微微发颤，眼中闪过一丝难以置信的神色。
洪承畴见状，郑重其事地单膝跪地，抱拳道："大人明鉴，末将所言句句属实！若非亲眼所见，末将也不敢相信世间竟有如此骁勇之师。"
孙传庭望着眼前这位向来沉稳的将领，深知他绝非信口开河之人。可这消息实在太过震撼，他不禁仰天长叹："莫非...天意真要亡我大明？"话音未落，手中的茶盏已悄然滑落，在地上摔得粉碎。
洪承畴听闻孙传庭竟口出如此悖逆之言，心中不由一震。
然而他素来不屑于行告密之举，便佯作未闻，转而肃然禀道："大人，华阴县已然陷落，卑职忧心闯贼下一步必将剑指潼关。恳请大人未雨绸缪，早作防备。"
话至此处，他猛然忆起华阴失守的关窍——闯贼遣细作在城中大肆散布蛊惑人心的谣言："开城门，迎闯王，闯王来了不纳粮。"思及此，他立即补充道："更可虑者，那些逆贼在攻城之际，暗中派遣众多细作混入城内，四处散播此等妖言。以致城中百姓皆被蛊惑，竟有愚民甘冒杀身之祸，袭击守军，私开城门。"
孙传庭闻言，眉头紧锁，手指在案几上轻轻敲击，发出沉闷的声响。他沉吟片刻，缓缓说道："此事非同小可。贼寇此计甚毒，不仅攻城略地，更攻心为上。若任由谣言蔓延，军心民心皆溃，则潼关危矣。"
洪承畴见孙传庭神色凝重，便进一步献策道："大人明鉴。卑职以为，当务之急，须严查城中可疑之人，同时派遣可靠之士，深入民间，晓谕百姓朝廷恩德，揭穿闯贼谎言。此外，潼关守军亦需加强戒备，以防细作里应外合。"
孙传庭微微颔首，目光如炬："你所言极是。传令下去，即刻封锁城门，严查出入之人。凡无官府文书者，一律不得放行。再命人张贴告示，昭告百姓：凡举报细作者，赏银十两；若私通贼寇，立斩不赦！"
洪承畴拱手应诺，正欲退下，忽听孙传庭又道："且慢。此事关系重大，你亲自督办，务必谨慎行事。若有异动，速来报我。"
洪承畴心中一凛，深知肩上责任重大。他郑重答道："卑职定当竭尽全力，不负大人所托。"
话音未落，洪承畴便转身大步流星地朝门外走去。然而当他行至大门口时，脚步却猛然一顿，仿佛被什么牵绊住了思绪。
原来，就在这电光火石间，那位在华阴城头誓死坚守的钟县令的身影，突然清晰地浮现在他的脑海中。这个念头来得如此突然，又如此强烈，让他不得不转身折返。
"彦演，可是还有要事相商？"正埋首研究潼关防务的孙传庭，见洪承畴去而复返，不由得抬起头来，眼中闪过一丝疑惑。
洪承畴深吸一口气，眼中闪烁着敬佩的光芒，郑重其事地对孙传庭说道："大人，属下突然想起一桩令人动容之事。华阴钟县令仅凭数百衙役，又亲率家中家丁，身先士卒登城御敌，竟以寡敌众，生生挡住了闯贼数万大军的猛烈进攻。只可惜..."说到这里，他神色黯然，声音低沉下来，"这位忠勇之士最终不幸壮烈殉国。"
孙传庭听罢，不禁为之动容，指节因紧握而发白，眼中交织着痛惜与愤慨。
