"末将遵命!"众位团长齐声应诺,声如洪钟,整齐划一地抱拳行礼后,便各自领命而去。
那铿锵有力的应答声在城门上空久久回荡,仿佛连城墙上的旌旗都被震得猎猎作响。
夜幕低垂,绥德城内却是一片灯火通明。李自成与麾下将士们围坐在离城门不远的营帐前,觥筹交错间,酒碗相碰的清脆声响此起彼伏。
李自成面色红润如朝霞,炯炯有神的双眼中跳动着胜利的喜悦。
他霍然起身,将手中的酒碗高高举起,碗中酒液在火光映照下泛着琥珀色的光芒。
他声若洪钟地说道:"诸位兄弟!今日一战,我军势如破竹,所向披靡!这辉煌战果,全赖将士们奋勇杀敌、义士们鼎力相助!我在此,以这碗烈酒敬谢诸位!"
话音未落,营帐内外顿时爆发出雷鸣般的欢呼声,将士们纷纷举碗相和,豪迈的笑声与铿锵的碰碗声交织在一起,在夜色中久久回荡。
酒过三巡之际,原绥德县尉王城神色凝重地来到李自成面前,躬身禀报:"启禀师长,属下有一重要军情尚未禀明。昨夜属下就已派快马向五十里外的绥德卫所求援,以属下对卫所将士的了解,预计明日辰时援军便可抵达。为防不测,属下斗胆建议加强戒备,严阵以待。"
李自成闻言,眼中精光一闪,手中酒碗缓缓放下。他环视四周,见将士们仍沉浸在胜利的喜悦中,便压低声音道:"王兄弟所言极是。来人,传令各团立即整备军械,暗哨加派三倍,不得有误!"
酒过三巡,李铁牛正举杯痛饮时,忽闻一声威严的呼唤:"李铁牛团长!"
他猛地放下酒碗,酒液溅出几滴,迅速挺直腰板立正:"师长,有何指示?"
李自成目光如炬,沉声下令:"即刻传令二团全体将士更换明军服饰,城头旗帜一律换成明朝的日月旗。"
"遵命!"李铁牛虽满腹疑惑,却毫不迟疑地行了个标准的军礼,声若洪钟地应道。他心中暗自思忖,却深知军令如山,必须立即执行。
李铁牛放下酒碗,大步流星地走出营帐。夜风卷着沙尘扑面而来,他眯起眼睛,望着远处城墙上的火光,心中虽有疑惑,却不敢有丝毫怠慢。他迅速召集二团将士,传达了李自成的命令。
望着李铁牛渐行渐远的背影消失在尘土飞扬的官道上,李自成转身拍了拍绥德原县尉王城的肩膀,压低声音道:"王兄弟,此事成败全系于你一身。明日你务必设法将绥德卫所的卫指挥使,连同他麾下的指挥同知、指挥佥事等一干将领诱入城中。只要擒住这些主将,群龙无首的卫所兵卒便如无头苍蝇,不足为惧了!"
王城目光坚毅,郑重地点头应道:"请师长放心,属下必当竭尽全力,万死不辞。"他微微压低声音,语气中透着不容置疑的坚定。
……
士兵们面面相觑,低声议论着这突如其来的安排。一名老兵忍不住问道:“团长,咱们这是要诈降吗?”李铁牛瞪了他一眼,沉声道:“军令如山,执行便是!”士兵们不敢再多言,纷纷换上准备好的明军服饰。
城头上的旗帜在夜色中缓缓降下,取而代之的是明朝的日月旗,在风中猎猎作响。李铁牛站在城下,望着这一切,心中隐约感到一丝不安。他转身对副官说道:“传令下去,所有人保持警惕,不得露出破绽。”
与此同时,李自成站在营帐外,凝视着远处的城墙,嘴角露出一丝意味深长的笑容。他低声自语道:“鱼儿该上钩了。”
就在李自成精心谋划夺取绥德卫所兵权之际,距离绥德县二百里外的安寨县也燃起了战火——闯王高迎迎正率领精锐部队对这座边陲小城发起猛烈攻势。
安寨县的城墙上,守军将领王守义紧握长刀,望着城外如潮水般涌来的起义军,额头上渗出细密的汗珠。
他深知这座小城兵力薄弱,粮草匮乏,根本抵挡不住高迎祥的虎狼之师。但作为朝廷命官,他别无选择,只能死守到底。
城下,高迎迎身披铁甲,骑在一匹枣红马上,目光如炬地注视着城墙上的动静。
他挥手示意,身后的号角声骤然响起,起义军如潮水般冲向城墙。云梯架起,箭矢如雨,喊杀声震天动地。
高迎迎的副将牛金星亲自率领敢死队,冒着箭雨攀上城墙,与守军展开惨烈的白刃战,以报丢失兰州城的耻辱。
城内百姓早已人心惶惶,纷纷躲入家中,紧闭门窗。
街道上只剩下惊慌失措的衙役和溃散的士兵。
王守义眼见城防即将崩溃,咬牙下令点燃了城内的粮仓,熊熊烈火冲天而起,浓烟遮蔽了半边天空。
他宁愿玉石俱焚,也不愿将粮草留给起义军。
高迎迎见状,眉头微皱,但很快又舒展开来。作为安寨土生土长之人,安寨县不过是一个边陲小县,兵微将寡,抵挡不住自己大军的进攻。
果然,不出一个时辰的功夫。
只见一名风尘仆仆的传令兵策马疾驰而来,马蹄扬起阵阵尘土。他翻身下马时险些踉跄跌倒,却顾不得整理凌乱的衣衫,三步并作两步冲到高迎迎面前,单膝跪地抱拳行礼,声音因急促而略显嘶哑:"启禀闯王!安寨县城门已被我军攻破!牛将军特命小的前来恭请闯王与军师即刻入城!"
高迎迎闻言,眼中精光一闪,手中马鞭在掌心重重一敲:"好!牛将军果然不负众望!"他转身看向身旁摇着羽扇的军师,只见对方含笑点头,眼中闪烁着运筹帷幄的从容。
"传令下去,全军整装进城,不得骚扰百姓,违者军法处置!"高迎迎大手一挥,亲兵们立刻牵来两匹骏马。
他翻身上马时,铠甲在晨光中泛着冷冽的光芒,腰间佩刀随着动作发出清脆的碰撞声。
军师王秀钦轻抚长须,望着远处隐约可见的城墙轮廓,低声道:"安寨县乃粮仓重地,此战告捷,我军粮草可保三月无忧。"
只是,他还不知安寨守将已经下令点燃了粮仓,辛亏牛金星抢救及时,扑灭了大火,不然他们的大军将面临断粮的危险境地。