煤门在六个人身后重新闩死。

程素云没有问老龙口究竟发生了什么，也没有让清漪解释那片鳞。她先让丁五把两副担架并起来，把马玉成放平，又叫人剪开他右腿已经冻硬的裤管。

胫骨前方肿得发亮，青紫一直漫到脚踝。骨头摸不到明显错位，脚趾尚能活动，足背也还有脉搏，但只要轻轻压到小腿外侧，马玉成便会咬紧牙关。

“今晚不能下地。”程素云说。

“外面在找瘸腿的抄报员。”

“所以更不能把自己走成一个人人看得出的瘸腿抄报员。”

她让人把夹板换成更长的两片，脚踝和膝下都留出余量。没有骨片可照，也不能仅凭摸诊断定没有裂骨，先按可能骨裂处理。

许庆文被安置在另一张窄床上。左腿的无力并非新伤，短时间里不会好；手背的电弧水疱则完整保留，只用无菌布松松覆盖。老周想替他挑破一个最大的泡，被程素云用剪刀背敲开了手。

“里头的水放了，不代表伤就没了。”

“我没放。”老周缩回手，“只看看。”

“你们今晚想‘只看看’的东西已经够多。”

她最后才走到王中孚面前。

温铜半环已经凉了。掌心绷带下的绿光比进门时更清楚，像一根细草从血肉里长出来。程素云先量了他的脉，又摸额头，随后把先前记录距离的布条展平。

“进棚时离银圈三条半掌纹。现在呢？”

王中孚解开外层布，让所有人看见，而不是只报一个能让人安心的数字。

“两条多一点。”

程素云在纸上画下位置。

“从现在起，一刻钟记一次。脉息记四次，每次一整分；右手温度用同一只温度计量，温度计不碰裂口。换布、说话、咳嗽、起身，都记。”

医院只有两支尚能用的体温计，一支留给病房，一支送来煤房。她没有为了这只怪异的手停掉全院常规巡诊，只规定每半个时辰把仪器送回东楼一次。

清漪问：“那只绿晶盒呢？”

“在两道墙外的旧洗片室。”

“也许拿来比一比——”

“不拿。”程素云打断她，“你不能靠近，王中孚也不能靠近。要比较，让两边的人看钟、记纸，不让两样危险东西见面。”

丁五去洗片室外守第一班。他与教堂杂役各持一把钥匙，谁都不能独自开门。他们只从门缝外观察松脂箱北侧的霜线，不碰铅盒，更不拆封。

煤房这边，王中孚靠墙坐下。两只灌了温水的细长橡皮袋隔着毛巾夹在腕侧，水温以不烫伤皮肤为限。程素云把铜环重新温过，却不许老周为了求快把它放到炉盖上。

第一刻钟，王中孚脉息每分七十二次。

绿线向前不到半道掌纹。

第二刻钟，老周讲起军列倒车后可能留下的追兵，王中孚问了三次收容车和许庆文那只铅盒。脉息升到八十六，绿线前端比上一刻多走了近一倍。

第三刻钟，所有人不再谈追兵。王中孚闭目平卧，温水袋保持原来的热度，脉息逐渐降到六十八。绿线仍在走，却只推进了一小截。

“跟心跳有关。”清漪说。

“目前只能说同时变化。”程素云在记录后加了一个问号，“也可能和活动、疼痛、温度一起有关。别把三次观察写成天条。”

洗片室送来的记录也摆到桌上。

第一刻，松脂箱北侧霜线两寸一分。

第二刻，两寸一分。

第三刻，两寸。

没有随着王中孚的脉息明显伸缩。两边的钟相差不到半分，至少暂时看不出绿晶样本与掌心指印在一刻一应。

“不是它在隔墙吸你。”杜占海道。

“只能说没观察到。”王中孚纠正，“也可能隔得远，也可能铅层有效，还可能根本不是一回事。”

最短纸带仍在许庆文胸前的松脂盒里。许庆文隔着盒壁摸了摸，没有发热。程素云也不许他取出来。

他们把已经知道的东西分成三栏。

纸带回声会被铅层扰乱，会随载体移动。

绿晶样本的外箱向北结霜，原因不明。

掌心绿印在王中孚脉搏加快、手掌降温时推进较快，温热与静卧只能延缓。

三栏之间可以画问号，不能画等号。

王中孚盯着自己右掌。绿色前端距离银圈只剩一道半掌纹。银圈本身安静得像普通旧物，既不发热，也没有主动排斥异物。

“能不能在银圈外包铅？”马玉成问。

“可以试外层隔离，不能指望隔开皮肉下面的东西。”许庆文说，“铅片太紧还会压住血流。”

程素云剪下一条薄铅皮，外包纱布，只松松围在银圈外侧，留出能插进一根木签的空隙。半刻后，指尖颜色和温度没有变化，绿线速度也没有立刻不同。

铅皮保留下来，不因没有奇效便扔掉。它至少能遮蔽银圈表面，防止别人直接接触；至于能不能挡住那枚印，仍需观察。

“若它真的碰上呢？”清漪问。

煤房静了一瞬。

“先别替碰上以后编答案。”程素云道，“我们只定一条：不管疼不疼，不管听见什么，也不管须弥芯里像是有人求救，都不能开。”

王中孚抬起眼。

“你怎么知道会听见声音？”

“因为要骗一个大夫开门，最省力的办法就是让门里有人喊救命。”

清漪把一根红绳系在王中孚左腕上。不是法术，也不是封印，只打了唐赛儿那一世真正用过的顺结。维萨尔曾把它反着仿出来。

“若你开始说门里有人，”她说，“先看这个。”

“看了又怎样？”

“记得有人在门外。”

程素云没阻止，也没有把红绳写进行医记录。她只把王中孚右臂固定在软垫上，让掌心朝上，免得他睡梦中抓握银圈。

清漪右臂的包扎随后被拆开。缺鳞处皮肉焦黑，边缘仍有渗血。程素云确认没有绿晶碎屑，重新清洗覆盖，给她的限制比在煤仓时更严：不得化龙，不得大范围控水，不得用右臂负重。

“要是人搜进来呢？”清漪问。

“先由能走的人应付。”

“应付不了呢？”

“到那时再作决定，不提前拿最坏的伤换一个还没发生的危险。”

脚步声忽然从院外掠过。

所有人的视线都转向煤门。

那不是巡夜杂役的步子。鞋底钉掌，四人以上，在后巷停了一次，又继续朝正门方向去。片刻后，医院门口的铜铃被连续拉响。

王中孚的脉搏陡然升到九十六。

程素云低头看他的掌心。

绿线在不到半刻里向前窜过小半道掌纹。

同一时刻，丁五从旧洗片室赶回。他手里拿着刚写下的观察纸。

“松脂箱上的霜没动。”

程素云把两张纸并排压住。

医院正门传来男人的声音，要求查验伤员簿。

她在第四次脉息后写下结论：恐惧与疼痛导致的脉搏加快，可能加速绿印；隔离样本未见同步变化。尚不能证明因果。

随后，她在结论下面补了一句更有用的话。

“先把人藏好，再让他的心慢下来。”