“姐，害死二哥的人就在眼前！一刀砍断谢镇的脖子，祭奠二哥的在天之灵！”霍北望双目充血，拧紧拳头，瞪着跪在自己面前的谢镇。
霍红妆一只手搭在自家弟弟的肩膀上，害死二哥的仇人就在自己的面前，她心中怎么不知道滋味？
当年北山堡一战，无数的擎苍军浴血奋战，奋勇向前，用自己的肉身去填补一个个空缺，而身为战场主帅的谢镇，则是擅离职守，临阵脱逃。
让北山堡群龙无首，最后被匈奴的草原骑兵踏破。
二哥收到消息，领兵支援，没想到却进入了匈奴的包围圈。
时至今日，大哥的头颅还挂在匈奴王庭的营帐上，风吹日晒，尸骨未寒。
当年父亲冒死孤身深入草原，与匈奴王庭的拓跋屠拼死一战，只为抢下自己儿子的头颅，还他一个清静。
可惜寡不敌众。
其他部落的首领形成包围之势，让霍擎苍不得不为了将士们考虑，选择撤退，而他也吃了一击拓跋屠的黑手，造成了内伤。
时至今日，父亲体内的伤势在隐隐爆发，就是为了当年此事而留下的暗伤。
“北望，我们走！”
“谢镇，十四年苟且偷生，你忘了当年父亲宽恕于你，谁曾想你却在这种地方混吃等死。”
“早知如此，当年我就应该一刀斩了你！”
“你的命……，要用来偿还我二哥的！”
说完，霍红妆拽着自己的弟弟，拾起地上的白羽横刀，大跨步离开。
秦东川站在演武台上，亲眼目睹了这一切，看着霍红妆两人，策马离开兵营，他这才后知后觉地靠了过去。
双手扶起跪在地上的陶文，看向训练场上聚焦而来的新兵们，大声嚷嚷：
“武卒试炼推迟一天，先散了，先散了。”
新兵一哄而散，没人再留在原地，因为他们知道这种事情一旦传出去，或者被别人知道，他们的人头恐怕就要落地了。
陶文一屁股坐在台阶上，他的眼神颓废，望着铅灰色的天空，开口道：
“你是不是也这样认为，我是一个临阵脱逃的逃兵，是一个擅离职守，不负责任的主帅？”
秦东川张口欲言，他也不知该如何说起，他不是时间的经历者，不知全貌，不可妄下定论。
可还没等自己说话，陶文又张开口说：
“十四年前，永宁五十九年，大楚立国半载有余，老皇帝身体抱恙，远离朝政生活，深居寝宫之内，只为追求那虚无缥缈的长生之路。”
“那个时候北方战事吃紧，辽金国率领三千精骑驻扎在北山堡五十里开外，一直对北山堡胡虎视眈眈，我接到大将军的命令，要求我死守北山堡一个月！”
“按理来说，堡中有着四千精锐擎苍将士，应付辽金国的袭扰绰绰有余，可……奇怪就出现在大将军被老皇帝召回的七日后。”
“与我相距八十里地山海关被辽金国的骑兵打了一个措手不及，在金人骑兵的铁蹄下，不得不向我求援，不得已派出一千精锐支援。”
陶文一拳捶在沙地上，手指表面嵌着块块石砾，他咬牙切齿地说：
“为了以防金人的偷袭，我连夜派出四位驿卒，千里加急，飞鸽传书五次，可全都石沉大海，一点消息也没有。”
“果不其然，一千精锐前脚刚走，驻扎在五十里开外的辽金骑兵立马发动进攻，人数不是三千骑，而是五千骑！”
“但是我死死记得大将军的命令，率领将士们击退一波又一波的攻击，眼看将士们一点点减少，面对迟迟不来的援军，我心急如焚。”
“你知道出什么事情了吗？”陶文扭头看向秦东川，问道。
霍擎苍大将军被老皇帝召回。
辽金偷袭山海关，实则是调虎离山，他们从一开始的目标就是北山堡。
五十里外驻扎的三千骑兵，其实是辽金掩人耳目，背地里一直在调动兵马。
可有一点想不通……，为什么辽金的时机算得这么准？大将军才离开镇北府，他们就发动进攻。
还有一个问题，为什么千里加急的信件会石沉大海，难不成被半路截胡了？
“有内奸。”秦东川结合自己的猜想，立马脱口而出。
除了这个之外，他再也想不出第二种可能性。
陶文苦笑，他捡起地上的一把碎石，在手中揉搓，一点点化作齑粉，说：“你知道，这内奸是谁吗？”
秦东川摇头。
“是老皇帝！”
哗！
大楚皇帝居然是内奸，为什么？
难不成他希望自己的疆域被辽金蚕食？
陶文又继续说：“大将军一家满门忠烈，当年老皇帝建立大楚王朝，有很大一部分便是大将军凭借一己之力稳固北方局面，这才有了如今的大楚……”
“可天不遂人愿，老皇帝刚一上位，就想着打压各地的诸侯，收回兵权，大将军自然也在其中。”
“不过这一行动没有成功，大将军依旧牢牢握紧北方云州的兵权，眼看日子一天天过去，北方的权力愈发壮大，为了打击大将军。”
“老皇帝居然和辽金串通一气，给他们提供情报，把大将军召回皇宫软禁，我派出的驿卒在半道上被朝廷的禁军杀死。”
“其实，他们这样做的目的，就是让大将军断子绝孙，待他下位之后就没有人来继承镇北王之位，老皇帝也有理由收回兵权。”
“我们和辽金骑兵拼杀的时候，在二十里的雁门中囤积着五千禁军，他们拦截在必经之路上，拦住所有过来增援的部队。”
“大少年早年战死在沙场上，二少爷得知北山堡的情况，立马率领擎苍军过来支援，这一消息是禁军首领林泉山特意放出去的，就是让二少爷过来。”
陶文眼球充着血丝，皮下青筋暴起，瞪着双眼又说：
“你可能想不到，这群禁军居然假扮成辽金骑兵来围杀二少爷，当二少爷拖着伤残的身躯抵达北山堡的时候，身后只有区区十几个人。”
“这场北山堡守卫战中，我们败了，当城门被攻破的时候，我和二少爷豁出一条命也要拉几个垫背的，我挡在二少爷前面。”
“可到最后，我……没有死。”
