马车刚驶出商会街口，江晨就听见车外传来一声粗犷的“停——！”

车夫勒住缰绳，马儿打了个响鼻。

车帘掀开一条缝，铁柱那张黝黑的脸探了进来，嗓门大得跟打雷似的：“江哥！是我，铁柱！李老大让我来接你！”

江晨没动，眼皮都没抬一下：“李长风让你来的？他现在人呢？”

“在前面‘醉仙楼’包间等着！”铁柱一拍胸脯，“他说这顿必须他请，不然对不起你三天干掉孙万金的壮举！还说……你要是敢自己掏钱，他就当场把酒坛子扣自己脑袋上。”

江晨这才睁开眼，嘴角抽了抽。

他知道李长风这人，嘴上没把门的，做事却靠谱。流浪散修那会儿，这家伙宁可三天不吃灵米，也要把最后一瓶回气丹塞他手里。说是兄弟，其实比亲的还亲。

“行。”江晨掀开帘子下车，“带路。”

铁柱乐了，转身就走，步伐沉稳有力，每一步踩下去，青石板都像是被砸了一下。他穿着散修联盟统一的灰布劲装，腰间别着一根乌铁棍，棍头磨得发亮，一看就是常打架练出来的。

江晨跟在后面，目光扫过街道两旁。

原本热闹的商铺此刻安静了不少，不少掌柜站在门口偷瞄，见他走来，赶紧低头装忙。有小贩推着灵果车想靠近叫卖，刚喊半句“新鲜火灵桃”，就被旁边人一把拽走，低声呵斥：“找死啊？那是江晨！你不怕被顺手抄了摊子？”

江晨装作没听见。

他知道，名声这东西，有时候比刀还快。三天前他还只是个突然冒头的新商会老板，现在全中州都在传他“一夜吞七铺，三日灭孙家”。真假掺半，越传越邪乎，连他睡觉打呼都能编出“震荡脉轮、引动天地共鸣”的版本。

醉仙楼二层，临街包厢。

门一推开，一股酒香混着烤肉味扑面而来。李长风正翘着二郎腿坐在主位，手里拎着个酒葫芦，面前摆着八盘热菜，全是硬货：妖兽脊肉、千年雪莲炖鸡、灵火烤鱼、还有一整只金毛猿猴腿，油光锃亮，香气四溢。

“来了？”李长风咧嘴一笑，露出一口白牙，“我还怕你被皇室请去喝茶，直接给灌晕了。”

江晨坐下，瞥了眼桌上的菜：“你这是准备请我吃断头饭？”

“嘿，瞧你说的。”李长风给自己倒了一杯，“这叫壮行宴！明天你进宫，那就是龙潭虎穴。我不提前给你补补身子，万一跪那儿起不来，多丢我们散修的脸？”

铁柱一屁股坐旁边，抓起筷子就往嘴里塞肉：“李老大说得对！江哥你放心，我们都安排好了！”

“安排什么？”江晨端起茶杯，吹了口气。

“安保！”铁柱咽下一口肉，差点噎住，猛灌一口水才缓过来，“我和李老大调了十二个精锐兄弟，分成三队，暗中跟着你进宫。第一队混进侍卫，第二队埋伏在宫墙外，第三队……在御膳房！”

江晨差点呛住：“御膳房？你们想毒杀皇帝？”

“哪能啊！”铁柱急了，“是防止他们给你下药！我们的人已经买通一个厨子，保证你吃的每一道菜，都是从后厨原模原样端出来的！连汤勺都不换！”

李长风点头：“不止。我还让人盯着宫里那几处禁制阵眼。要是有人想偷偷激活什么困龙阵、锁灵台，咱们立刻在外围引爆三十六枚爆灵符，炸他个天翻地覆。”

江晨看着两人，沉默了几秒。

然后他笑了：“你们俩，是打算把我这场宴会，办成攻城战？”

“那可不？”李长风把酒葫芦递过去，“皇室请你，明面上是嘉奖，背地里谁知道想干嘛？说不定一进门就给你套上‘逆鳞枷’，当场废功夺脉。我们不能赌。”

江晨接过酒葫芦，喝了一口。

烈酒入喉，烧得嗓子发烫。

他放下葫芦，低声道：“但我不能让他们动手。”

“啥？”铁柱瞪眼。

“我说，我不能让他们动手。”江晨目光平静，“一旦动手，就是撕破脸。皇室可以随便安罪名，但我们不行。散修联盟经不起全面围剿，晨曦商会也扛不住整个中州的封锁。”

李长风皱眉：“那你打算忍？”

“不是忍。”江晨摇头，“是演。”

“演？”

“对。”江晨手指轻敲桌面，“我要让他们觉得，我江晨不过是个有点手段的商人，运气好赢了几局，但本质还是个可以拉拢、可以收编的棋子。我要表现得恭敬、克制、甚至有点怂。”

铁柱听得一脸懵：“可你明明……”

“我知道我明明能一拳打爆十个元婴。”江晨淡淡道，“但越是这样，越要藏。我现在最缺的不是实力，是时间。九幽体系才18.3%，混沌鉴还没拼完，轮回尽头的秘密还没揭开。现在拼命，不值。”

李长风眯起眼：“所以你是想……借这场宴会，看看谁跳出来？”

“聪明。”江晨点头，“皇室不会直接动手，但他们背后的人可能会。谁对我最恨？谁最怕我崛起？谁的利益被我动得最狠？这些人，一定会想办法在宴会上搞点‘意外’。”

铁柱挠头：“可你要是一点实力不露，别人更敢欺负你啊。”

江晨笑了。

他从万象袋里取出一个小玉瓶，轻轻放在桌上。

瓶身透明，里面飘着十缕灰蒙蒙的气流，像雾又像烟，时而凝聚成人形，时而散作星点。

“这是我昨夜签到得来的混沌真气。”江晨道，“不多，但够用。”

李长风凑近看了看：“这玩意儿有啥用？”

“保命。”江晨收回玉瓶，“如果真有人对我出手，哪怕只是一缕神识探查，我都能瞬间反震，让他当场吐血三升。而且——”他顿了顿，“没人知道来源。”

铁柱眼睛一亮：“哦！黑锅甩给天道？”

“差不多。”江晨嘴角微扬，“就让他们猜去吧，是祖宗显灵，还是风水反噬。”

李长风哈哈一笑，又给自己倒了一杯：“行，那你演，我们护航。只要你不喊动手，我们绝不轻举妄动。”

“但有一点。”江晨神色转冷，“如果我真出了事，别管什么后果，给我杀出去。尤其是小翠那边，铁柱，你亲自带人把她送出城，送到问天宗旧址，找秦老太爷。”

铁柱重重一拍桌子：“放心！她要是少一根头发，我拿脑袋赔！”

李长风也收起嬉笑，沉声道：“你也别太拼。真不行，大不了咱们散修联盟集体跑路，去北荒挖矿，总比在这儿被人当棋子强。”

江晨看着两人，心头微暖。

他没再多说，只是举起茶杯：“敬兄弟。”

两人举杯，碰在一起，清脆一声。

酒过三巡，菜已半空。

江晨忽然问：“外面现在怎么说我的？”

李长风抹了把嘴：“还能怎么说？‘江晨三日灭孙家，手段狠辣不留情’‘晨曦商会背后有高人’‘此人必非常人，恐将搅动中州风云’……还有人说你其实是某位隐世老祖转世，专门来清算旧账的。”

“哦？”江晨挑眉，“那他们知不知道，我连金丹都不是？”

“谁在乎啊！”铁柱嚷道，“你现在是传说！传说哪需要境界？你看那些说书的，都把你编成‘一掌碎山河，双目裂虚空’了，连我娘都知道你名字！”

江晨失笑。

他知道，舆论这东西，比修为还可怕。一个人可以默默无闻几十年，也可以一夜之间被捧上神坛，再被狠狠摔下。

而他，正在一步步把自己，变成那个“不得不被重视的存在”。

但他也知道，树大招风。

尤其是，当一棵树长得太快，快到遮住了别人的阳光时——

总会有人，想把它砍了。

包厢外，街道尽头。

一辆不起眼的灰布马车静静停在巷口。

车帘微掀，一只戴着玉扳指的手轻轻放下一枚铜钱。

“记下了。”车内传来低语，“江晨赴宴前，曾与散修首领密会，地点醉仙楼，时长半个时辰，同行者李长风、铁柱。谈话内容未录，但推测与明日皇宫之行有关。”

“继续盯。”另一个声音淡淡道，“他越是平静，越说明……风暴将至。”

车帘落下，马车无声驶离。

醉仙楼内，江晨忽然抬头，望向窗外。

夕阳西沉，余晖洒在青瓦屋檐上，映出一道狭长的光影。

他眯了眯眼。

刚才那一瞬，他似乎察觉到一丝极淡的神识波动，转瞬即逝。

不是敌意，更像是……试探。

他没声张。

只是默默摸了摸胸口的万象袋。

里面除了九幽引魂灯、混沌真气，还有一块刚激活的神通碎片——混沌匿形诀。

昨夜签到所得。

虽只是残篇，但已足够让他在关键时刻，从所有人眼皮底下消失。

他低头看了眼桌面。

茶杯边缘，映出他自己的影子。

那双眼，深得像井，静得像死水。

可只有他自己知道，水底藏着什么。

李长风打着酒嗝站起身：“行了，我也该撤了。明早我带人在宫门外候着，万一你被扣下，咱就上演一出‘劫法场’！”

铁柱也站起来：“我今晚去检查所有暗哨，确保万无一失！”

江晨点点头：“去吧。”

两人出门，脚步声渐远。

包厢重归寂静。

江晨独自坐着，手指缓缓摩挲着茶杯边缘。

他知道，明天的宴会，不会太平。

但他更知道——

真正可怕的，从来不是摆在明面上的刀。

而是那些，藏在笑容背后的针。

他闭上眼，脑海中浮现系统界面：

【今日签到地点：醉仙楼·二楼包厢】

【是否签到？】

他默念：“签到。”

【叮！连续签到第六日，奖励升级！】

【获得：混沌灵宝碎片×1（残·可融合）】

【名称：混沌钟·镇魂片（初级）】

江晨嘴角微动。

好家伙，这是要给他凑齐一套“混沌全家桶”？

他正想着，忽然听见楼下传来一阵喧哗。

“让让！都让让！紧急加菜！江公子最爱吃的灵火烤鱼，再上三条！”

“楼上那位爷说了，今夜这顿，记他账上！”

江晨睁开眼，哭笑不得。

这李长风，还真是生怕他饿着。

他站起身，走到窗边，推开一条缝。

夜风拂面，带着城南灵河的湿气。

远处，皇城巍峨，灯火通明。

像一头蛰伏的巨兽，张着嘴，等他送上门。

江晨轻轻合上窗。

明天。

他就要走进这张嘴。

但他要活着走出来。

而且——

得让所有人都记住，谁才是真正的猎手。