江晨盘坐在栖云别院主厅的蒲团上，掌心微热，混沌签到令牌静静悬浮，表面流转着暗金色纹路。昨夜签到所得的三百单位混沌真气已尽数炼化，经脉深处隐隐有股撕裂感——那是力量暴涨带来的负荷。他睁开眼，眸光一闪，屋梁上的灰尘簌簌落下。

“这地方，确实有点门道。”他低声自语。

话音未落，院外传来一阵急促的敲门声，节奏三长两短，像是怕惊扰谁，又像生怕没人听见。

铁柱一个箭步冲到门前，手握门闩却没立刻拉开：“谁啊？送快递的现在这么早？”

“是我！胡三爷！”门外声音压得低，带着点市井油滑，“快开门，我带了最新鲜的瓜——不是，是情报！”

姬无双站在廊下，折扇轻点掌心：“中州黑市有名的墙头草，消息灵通，但信誉……一般。”

“但他现在不敢乱来。”江晨起身，走向门口，“得罪我们，等于得罪诸葛青。他还没蠢到那份上。”

门“吱呀”一声拉开，胡三爷挤了进来，一身绸缎马褂擦着门框蹭进，手里盘着两颗核桃，金丝眼镜反着光，笑得满脸褶子：“哎哟喂，可算让我见着活人了！你们这一夜消失得跟蒸发似的，我都以为归尘居闹鬼了！”

李长风靠在柱子上，酒葫芦晃了晃：“你要是再不来，我们就要怀疑你是不是被孙万金收买了。”

“提他我就来气！”胡三爷一拍大腿，声音陡然拔高，随即意识到什么，赶紧压低，“那老狐狸最近到处打听你们的底细，还放出风来说要收购‘外来修士信息包’，开价三千灵石一份！”

药灵儿倒吸一口凉气：“连我们都算？”

“六个全包，还送追踪符一张。”胡三爷撇嘴，“不过现在嘛——嘿嘿，我可是把消息源掐死了。谁问我都说‘查无此人’。”

叶倾城冷眼打量他：“那你今天来，图什么？”

“图啥？”胡三爷从怀里掏出一块油纸包，小心翼翼打开，露出半块烧饼，“就图口热乎饭。我在巷口蹲了一宿，就为等你们换据点后能第一时间接上线，连早市都没敢去摆摊，饿得前胸贴后背。”

铁柱盯着那半块烧饼，咽了口唾沫：“你这敬业精神，不去当卧底可惜了。”

“少贫。”江晨抬手示意众人入座，“说正事。你带来了什么？”

胡三爷眼睛一亮，立刻从袖子里抽出三张泛黄的纸，铺在石桌上：“第一，中州势力分布图，最新版。三大商会——天元、恒通、万货楼——明面上合作，背地里斗得跟乌眼鸡似的。北域矿脉的事还没谈拢，已经在南市口干了三架，死七个散修，伤二十多个。”

“矿脉争夺？”姬无双挑眉，“这种资源战，通常不会波及外来者。”

“但你们不一样。”胡三爷伸出一根手指，“你们刚来就采购大批疗伤丹和阵旗，行为异常。再加上有人看见你们昨晚撤离，痕迹处理得不干净，已经被列为重点观察对象。”

李长风吹了声口哨：“所以我们现在是热搜榜第一？”

“第二。”胡三爷纠正，“榜首是涂山烈那只狐狸精要在万族擂台挑战人类第一高手，赔率都开出来了，一比八，赌他赢。”

铁柱怒吼：“谁说人族没人！老子就——”

“闭嘴。”江晨淡淡一句，铁柱立刻缩脖子。

“继续。”江晨看向胡三爷。

“第三，潜在危机。”胡三爷脸色终于正经了些，“城西‘黑鸦坊’最近频繁调动人手，据说是接了高价任务，目标不明。但我认出几个脸熟的——都是专门干脏活的猎杀团，专挑落单修士下手，扒功法、抽灵根，手段狠得很。”

药灵儿脸色发白：“会不会……冲我们来的？”

“不一定。”江晨指尖轻敲桌面，“但也未必不是。”

胡三爷点头：“所以我建议，短期内别出门，尤其别去西区。另外，你们要是想搞点小动作，最好用假身份。我可以给你们弄三套‘幽影户牌’，保真，连官府都能过。”

“多少钱？”李长风问。

“一千灵石一套。”胡三爷竖起三根手指，“友情价，原价两千五！”

“抢钱呢？”铁柱跳起来。

“哎，你懂什么？”胡三爷翻白眼，“这可是能避开商会监控的身份凭证！再说——”他压低声音，“我还附赠一条独家消息：三天后，万货楼要举办一场‘隐秘拍卖会’，不对外公开，只邀特定人物。里面据说有件东西，跟‘聚灵阵核心阵盘’有关。”

江晨眼神一凝。

“你说什么？”他声音不高，却让整个院子安静下来。

“聚灵阵核心阵盘。”胡三爷重复一遍，看了眼四周，“据说是从一处上古遗迹挖出来的，残缺，但还能用。关键是……它激活时释放的气息，有点像……混沌之力。”

空气仿佛凝固。

姬无双扇子停在半空，叶倾城剑柄微动，药灵儿的手不自觉摸向药篓。

江晨缓缓站起身，走到胡三爷面前：“你是怎么知道这些的？”

“我有个兄弟，在万货楼当杂役。”胡三爷抹了把汗，“昨夜他偷听到管事密谈，提到‘那东西引来了不该来的东西’，还说‘必须尽快出手，否则夜长梦多’。”

“不该来的东西？”李长风皱眉。

“不知道。”胡三爷摇头，“但我觉得，跟你有关。”

江晨沉默片刻，忽然一笑：“有意思。”

他转身走向内堂，留下一句：“准备参加拍卖会。”

“等等！”叶倾城拦住他，“我们连邀请函都没有，怎么进去？”

“他有。”江晨指向胡三爷。

胡三爷一愣：“我？我没说我能弄到邀请函啊！”

“你现在有了。”江晨语气平淡，“一千灵石一套户牌，那邀请函——加个零。”

“一万？！”胡三爷差点跳起来，“你这是抢劫！还是持械抢劫！”

“你可以不接。”江晨已经走进内室，“或者，等黑鸦坊的人找上门，问问他们给多少。”

胡三爷嘴巴张了张，最终颓然坐下：“……行，我接。但我要预付三成定金，还得有人陪我去趟南市口，那边最近不太平。”

“我去。”李长风拎起酒葫芦，“正好顺路买点花生米，下酒。”

“我也去。”姬无双合上折扇，“顺便看看，有没有人盯梢。”

江晨在门内开口：“小心行事。别暴露身份，更别节外生枝。”

“明白。”李长风咧嘴一笑，“我们又不是第一天混江湖。”

两人一前一后走出院子，胡三爷揉了揉太阳穴，嘀咕：“这帮人，一个比一个难缠。”

药灵儿递上一杯茶：“您喝点水，歇会儿。”

“我不渴。”胡三爷摆手，忽然压低声音，“其实……还有件事我没说。”

江晨的声音从内室传来：“说。”

“昨夜你们搬来之前，有个人来过栖云别院。”

众人一震。

“谁？”药灵儿问。

“不认识，蒙面，筑基巅峰修为。”胡三爷搓着手，“他在后院转悠了半炷香，最后在温泉池边站了一会儿，走了。我没敢靠近，但……我闻到了一股味儿。”

“什么味？”叶倾城问。

“铁锈味。”胡三爷眼神发憷，“血的味道，很旧，像是很多年前留下的。”

江晨缓缓走出，目光落在院中那口冒着热气的温泉池上。

水面平静，蒸汽袅袅。

他一步步走过去，俯身，指尖轻轻划过池沿。

一道极淡的裂痕映入眼帘，藏在青苔之下，蜿蜒如蛇。

这不是建筑裂缝。

是剑痕。

而且，是被人用极大意志力强行压制、封存的剑意残留。

“果然……”江晨低语，“这里不止有聚灵阵。”

“你还知道什么？”胡三爷紧张地问。

江晨没回答，只是抬头望向远处竹林。

风过处，竹叶轻响。

他知道，这栖云别院的秘密，远比表面更深。

而胡三爷带来的消息，不过是揭开冰山一角。

他转身回屋，掌心再度浮现黑色签到令牌。

【混沌签到系统激活】

【今日签到地点：栖云别院·主厅】

【签到成功！获得奖励：混沌真气×350单位（连续签到第二天，奖励提升），混沌神通碎片·《虚空感知》（残篇），低阶混沌灵宝碎片×1】

暖流再次涌入经脉，比昨日更强。

江晨闭目，心神沉入识海。

在那一片混沌深处，仿佛有低语响起。

“此地……曾有同源之人。”

他猛然睁眼。

“今晚。”他看向众人，“谁都别睡太死。”

胡三爷正要起身告辞，忽听院外传来一阵脚步声。

不是三长两短。

是四短一长。

李长风的联络暗号。

但他本该和姬无双一起行动。

江晨瞬间站起，手按在腰间剑柄上。

门开了。

只有李长风。

他浑身是血，左手紧紧捂着右肩，脸色苍白，酒葫芦不知去向。

“出事了。”他喘着气，“姬无双……被抓了。”