江晨脚下的山路越来越窄，碎石滚落崖底的声响要过好几秒才传回耳朵。三百里路走了快一半，断崖的方向始终没变，可空气里的味道变了。
不再是混沌灵植那种带着金属味的清香，而是腥的——像是铁锈泡在雨水里太久，又像伤口化脓前那一瞬间涌出的血气。
叶倾城鼻翼微动，手已经按在剑柄上：“不对劲。”
“嗯。”江晨脚步没停，“前面有人等我们。”
“你怎么知道？”
“因为罗盘不抖了。”他把那青铜玩意儿从怀里掏出来，指针稳得像焊死了一样，直指前方，“刚才还晃个不停，一进这片山坳就定住了。要么是它坏了，要么是有人不想让它再预警。”
“你觉得是哪种？”
“我从来不信坏运气能连着碰三次。”江晨把罗盘收回去，顺手拍了拍腰间的储物袋，“而且你听。”
叶倾城屏息。
风是从他们背后吹来的，可前方林子里的树梢却也在动，方向相反。
“逆风摇曳。”她眯眼，“有人藏在里面，用灵气扰动空气，伪装成自然动静。”
“还算有点脑子。”江晨咧嘴一笑，“可惜演技太差。真要装风，至少得让树叶翻面统一朝向吧？现在这边翻白那边翻绿，跟打翻的调色盘似的。”
话音未落，左侧山坡猛地炸开一道土浪。
七八条人影从埋伏处跃出，落地时齐刷刷摆出扇形包围阵型，动作整齐划一，显然是练过的。为首的是个光头大汉，脖子上挂着一圈兽牙串，手里拎着把锯齿刀，刀尖朝地，拖出一溜火星。
“二位道友，此路不通。”光头咧嘴，露出一口黑黄相间的牙，“留下身上值钱的东西，尤其是那个青铜盘子，我们可以考虑让你们活着离开。”
江晨扫了一圈，八个人，除了光头外其余都蒙着脸，但站位有讲究：前后两排，前排四人持近战兵刃，后排三人握着短弩，最后一人背着个鼓囊囊的布包，袖口隐约露出符纸边角。
“标准劫修配置。”叶倾城冷笑，“前排肉盾，后排输出，还有个辅助画符。你们接谁的单？赵天霸还是孙万金？报个名号也好让我死后做个明白鬼。”
光头哈哈大笑：“老子叫屠三，专干无名买卖。管你是谁，进了这‘断魂峡’，就得按这里的规矩来！”
“哦？”江晨往前走了一步，“什么规矩？”
“一个字——”屠三抬手，锯齿刀高高扬起，“抢！”
后排三人几乎同时扣动扳机，三支漆黑短弩破空而出，速度快得带出残影。更致命的是弩箭尾部缠着淡红色丝线，明显涂了毒。
江晨不动。
叶倾城却动了。
她拔剑不是为了挡箭，而是斜切向上。剑光一闪，三根红线齐齐断裂。没了丝线牵引，弩箭顿时失了准头，擦着两人肩膀飞过去，“夺夺夺”钉进身后的岩壁，箭尾还在颤。
“割线？”屠三眉头一皱，“有点门道。”
“不止。”江晨终于开口，“你还漏算了一件事。”
“啥事？”
“我今天还没签到。”
他说完，心念一动。
【检测到特殊地点：断魂峡（险地）】
【是否进行每日签到？】
“签。”
【签到成功！获得奖励：混沌真气×30缕、混沌灵宝碎片·影蛰（残）】
【提示：该碎片可短暂提升闪避能力，持续十息，每日限用一次】
一股温热气息瞬间涌入四肢百骸，江晨感觉自己的肌肉反应快了一瞬，连视野边缘的动态都变得清晰起来。
“舒服。”他活动了下手腕，骨头发出咔吧一声轻响。
屠三脸色变了：“这小子在搞什么名堂？怎么突然气势不一样了？”
“别管那么多！”后排拿符的那人急喊，“趁他还没出手，先用‘困龙网’罩住再说！”
话音落下，那人双手一搓，一张泛着金光的蛛网状符箓腾空而起，迎风暴涨，转眼间就铺满半空，朝两人当头罩下。
叶倾城冷哼：“低级符术也敢拿出来现眼？”她剑势一转，正要往上挑，却被江晨伸手拦住。
“等等。”他盯着那张网，“这符纹路不对。金线里掺了灰紫色脉络，像是活的。”
“你说什么？”
下一秒，那网突然自己动了。
不是落下，而是像水母触手一样卷曲收缩，竟在空中调转方向，直扑叶倾城面门！
她惊觉不对，急速后撤，可那网速度极快，眼看就要贴上她的额头——
江晨出手。
他没用剑，也没掐诀，就是平平常常往前一推掌。
掌心混沌真气流转，形成一层近乎透明的薄膜。那诡异符网撞上来，像是碰到烧红的铁板，滋啦一声冒出黑烟，随即整张崩解，化作灰烬洒落。
“这是……什么手段？”拿符那人声音发抖。
“超纲题。”江晨拍拍手掌，“你们课本没教吧？”
屠三咬牙：“少废话！给我上！活捉那个女的，男的杀了！”
前排四人立刻冲上来，刀斧并举，招式狠辣，全是奔着关节和咽喉去的。后排两人继续放弩，角度刁钻，逼得叶倾城不得不分心防御。
江晨却不急。
他站在原地，任由敌人围攻，脚步微微错动，每一次都在毫厘之间避开攻击。那些本该砍中的刀锋，总是在离他皮肤还差一丝的时候滑开，仿佛被看不见的力量推开。
“影蛰生效。”他在心里确认。
混沌灵宝碎片带来的闪避增幅，配合他对战斗节奏的预判，让他像一条滑不留手的鱼，敌人再多也碰不到一片鳞。
叶倾城则干脆得多。
她一剑荡开两把砍刀，反手刺穿一人肩膀，抽剑时带出一蓬血花。那人惨叫倒地，她看都不看，转身一脚踹飞另一个偷袭者。
“你行啊。”江晨边躲边夸，“刚才还说嫌麻烦，现在打得挺起劲。”
“闭嘴！”她横剑格挡，震开一支弩箭，“你再不出手，我怕他们把咱们耗死在这儿！”
“急什么。”江晨忽然笑了，“好戏才刚开始。”
他话音刚落，远处林中又有异动。
沙沙声由远及近，地面轻微震动。紧接着，又是五条人影从不同方向包抄而来，落地时与原先那伙人迅速汇合，眨眼间就把两人围得水泄不通。
新来的五人装备更精良，有人扛着链枷，有人戴着拳套嵌着刀刃，领头的是个瘦高男子，脸上有一道从眉骨划到下巴的疤，手里捏着一枚黑色铃铛。
“九幽帮的人？”叶倾城瞳孔一缩，“你们居然勾结这种邪修组织？”
疤脸男子轻摇铃铛，发出一声闷响：“小姑娘见识不错。既然认出来了，那就省点力气——乖乖交出东西，还能留个全尸。”
江晨看了看新增的敌人，又看了看原本那伙人，最后目光落在屠三身上：“你们两家平时不对付吧？我记得九幽帮的地盘在北岭，你们这群山贼窝在南坡，井水不犯河水。”
屠三冷笑：“现在犯了又如何？”
“那就是临时联手。”江晨点头，“说明雇主给的钱够多，能让死对头握手言和。”
“聪明。”疤脸点头，“可惜聪明人活不长。”
他手腕一抖，铃铛再响。
这一次，声音不大，却让周围空气仿佛凝固了一瞬。江晨只觉得脑仁突突跳了一下，像是有人拿针在戳识海。
“摄魂铃？”叶倾城脸色微变，“小心神识攻击！”
“小把戏。”江晨运转混沌真气护住识海，那股刺痛感顿时消退。但他注意到，旁边几棵大树的树皮开始龟裂，落叶无风自动，像是被某种无形力量撕扯。
“这铃声不只是冲咱们来的。”他眯眼，“他们在激活什么。”
果然，地面开始震颤。
裂缝蔓延，从包围圈外围向中心延伸。每道裂缝中都渗出黑雾，雾里隐约有扭曲人形蠕动。等到黑雾汇聚成柱，七道模糊身影缓缓浮现，身穿残破铠甲，手持锈蚀兵器，眼眶里跳动着幽绿色火焰。
“阴兵借道？”叶倾城倒吸一口冷气，“他们竟然炼制了这么多战死修士的残魂！”
“不止是残魂。”江晨嗅了嗅空气，“这些‘人’身上有活人的血味。他们是把活人献祭了，强行塞进阴兵躯壳里操控。”
“所以这些人……”叶倾城看向包围他们的劫修，“根本不怕死？因为他们本来就已经是死人了？”
“差不多。”江晨冷笑，“难怪敢以多打少，原来是拿命堆的战术。”
屠三狞笑：“现在知道怕了吧？这七具‘噬魂傀’每一具都有筑基中期的实力，再加上我们十几号人围攻，你们插翅也难飞！”
江晨却叹了口气。
“我就说嘛，怎么这么巧，刚好卡在半路被人堵。”他摸了摸下巴，“原来是有人想让我死在这里。”
“谁？”叶倾城问。
“不知道。”他耸肩，“但肯定不是你们这种跑腿的能接触到的人物。”
“少他妈装深沉！”疤脸怒吼，“给我杀！”
刹那间，所有人同时发动。
前排劫修挥舞兵器猛攻，后排释放符箓和暗器，七具噬魂傀迈着沉重步伐逼近，手中武器裹挟阴风砸下。叶倾城被迫连连后退，剑光虽密，却渐渐被压制。
江晨依旧站着不动。
直到一把链枷带着呼啸砸向他头顶，他才终于动了。
他没有闪，也没有挡，而是猛地抬头，双眼骤然亮起一抹混沌色光芒。
【因果追溯】启动！
眼前画面瞬间回溯——
三息之前的战场景象浮现：
疤脸摇铃的动作慢了半拍；
一名后排劫修偷偷往嘴里塞了颗药丸；
屠三在下令进攻前，右手悄悄比了个向下压的手势……
江晨睁眼，嘴角扬起。
“找到了。”
他身形一闪，不是冲向最强的噬魂傀，也不是扑向主控的疤脸，而是直取那个吞药的劫修。
那人正要再次引燃符纸，忽觉劲风扑面，抬头只见江晨已近在咫尺，一掌拍来。
他本能举臂格挡，可江晨这一掌根本不碰他手臂，而是虚按在他胸前储物袋的位置。
掌力未至，混沌真气已然渗透。
【轰！】
那人怀里的药瓶突然爆炸，一股紫黑色浓烟喷涌而出，瞬间笼罩周围三人。被波及的劫修一个个口吐黑血，皮肤迅速溃烂，显然那药根本不是补品，而是剧毒封印物。
“你——！”那人瞪大眼睛，还想说话，脑袋却像熟透的西瓜一样炸开。
江晨收回手，淡淡道：“贪小便宜的下场。”
这一变故打得敌人措手不及。混乱中，叶倾城抓住机会，一剑削断两名噬魂傀的手臂，旋身踢飞一个近战劫修。
江晨却不恋战。
他盯着疤脸手中的铃铛，忽然笑了：“你这破铃，充其量也就震散普通人魂魄。对我？还不如广场舞音响来得震撼。”
说罢，他深吸一口气，混沌真气在体内疯狂运转，双掌交错，猛然推出——
一道无形气浪横扫而出，呈扇形扩散。凡是被扫中的劫修，无论活人死傀，全都如遭重击，纷纷倒飞出去。就连那七具噬魂傀也被掀翻在地，幽火剧烈摇曳，差点熄灭。
“这……这是什么功法？！”屠三大骇。
“家庭常用，驱蚊除蟑。”江晨活动脖子，“顺便清理垃圾。”
他一步步走向疤脸。后者吓得连连后退，铃铛都拿不稳了。
“别过来！你再敢上前一步，我就引爆所有噬魂傀的自毁禁制！大家一起死！”
江晨停下脚步，歪头想了想：“你说真的？”
“当然是——”
“那你知不知道，”江晨打断他，“自毁禁制这种东西，最怕的就是外部能量干扰？”
他抬起手，掌心凝聚一团旋转的混沌气流，像微型风暴。
“比如，我现在要是打出这招，会不会让你们那些精心布置的引爆符，提前半小时下班？”
疤脸脸色煞白：“你……你不敢！同归于尽的事没人会做！”
“我不做。”江晨微笑，“但我可以让你做。”
他掌心风暴猛然一震。
嗡——
空气中传来一声高频震颤。
刹那间，七具噬魂傀眼中的绿火同时剧烈闪烁，胸口符文开始发烫发红，眼看就要爆开——
“不要啊——！”疤脸惨叫，扔下铃铛就想逃。
江晨没追。
他只是静静站着，看着这群劫修在恐惧中自乱阵脚。
而就在这时，他忽然察觉到一丝异样。
怀里的罗盘，又开始震动了。
不是警告，也不是指引。
而是……发热。
江晨低头，掀开衣襟一看，只见那青铜罗盘表面浮现出一行新的刻字，之前从未出现过：
>“持盘者，亦为盘中之子。”
