乌云刚从药铺檐角移开，月光便洒了下来，照在林辰的半边脸上。他收回搭在瓦片上的手，指尖还残留着短刃的凉意，但那扇门后的人已经走了——灰衣人留下一串密语符文，点燃香炉后便消失在地道深处。

林辰没追。

韩萧趴在他旁边，喘了口气：“就这么放他走？”

“留着线才能摸到窝。”林辰低声道，“我们现在要的是人，不是老鼠。”

他站起身，拍了拍肩头的灰尘，转身跃下屋顶。落地时脚步轻得像踩在棉花上，仿佛刚才那个吞噬活人的冷血猎手只是错觉。

韩萧紧随其后，一边跑一边问：“少主，接下来真按原计划招人？刚才那家伙明显是‘启明会’的人，咱们这时候大张旗鼓，不怕打草惊蛇？”

“怕？”林辰冷笑一声，“他们盯我，我也能反过来布场子。越是这个时候，越要让他们觉得——我林辰不过是个急着扩势力的小角色，眼里只有地盘和手下。”

他脚步不停，穿巷过街，直奔中州东市最热闹的金玉坊。

那里有间三层高的酒楼，名叫“聚英阁”，是金满堂名下的产业之一。此刻天刚蒙亮，伙计们正忙着擦桌摆椅，谁也没注意到，一道黑影带着两人悄无声息地进了后门。

---

聚英阁二楼雅间，茶刚沏好。

金满堂坐在主位，手里捏着一枚玉算盘，嘴里叼着根牙签，眯眼看着推门进来的林辰。

“哟，这不是我们中州新晋的风云人物？”他笑呵呵地放下算盘，“昨夜城西死七个人，今早辰阁门口连个守卫都没加，你这胆子是真大，还是装的？”

林辰径直坐下，端起茶杯吹了口热气：“我要是真怕，就不会来找你谈生意。”

“哦？”金满堂挑眉，“什么生意值得你一大早就登门？该不会是想让我给你当保镖吧？”

“比那重要。”林辰放下茶杯，目光沉稳，“我要建一支真正的班底——不靠宗门背景，不依附世家，只认我林辰一人。”

金满堂嘴角一抽：“你是想拉山头？”

“不是拉，是立。”林辰语气平静，“我不需要听话的狗，我要能打、能谋、能独当一面的高手。待遇不限灵石，资源敞开供，功法丹药随需调配，唯一条件——忠于我，且只忠于我。”

房间里静了一瞬。

韩萧站在角落，双手抱胸，一脸“我就知道要干大事”的表情。

金满堂却没急着答应，反而慢悠悠地倒了杯茶，递过去：“听起来挺豪气，可你也得问问，谁信你这个刚冒头的小子能撑多久？”

“信不信，看实力。”林辰淡淡道，“三天前，赵家派来的三个金丹刺客，死在我闭关室门前，连我衣服都没碰到。昨天夜里，幽冥宗七杀阵被破，幕后金主砸了五十万上品灵石，结果连我一根头发都没带走。”

他顿了顿，眼中闪过一丝金芒：“我现在缺的不是战力，是架构。一个能替我管事、镇场、跑腿、杀敌的完整体系。而你要做的，不是评判我能不能成，而是告诉我——你能帮我找多少人？”

金满堂盯着他看了足足十秒，忽然咧嘴一笑：“行啊，林少主，你是真敢想。”

他收起笑容，正色道：“但我得提醒你，现在中州鱼龙混杂，表面是太平盛世，实则暗流汹涌。高手分三类：一类是各大宗门弃徒，心高命薄，不愿低头；二类是散修野路子，本事有，但野惯了，难管；三类是隐姓埋名的老怪物，你以为他们穷困潦倒，其实人家闭关一次就是三十年，醒来随手就能碾你十个。”

“所以我才找你。”林辰道，“你在商界混这么多年，人脉通天，黑白两道都吃得开。我要你放出消息——林辰招人，不限出身，不论过往，只要你有真本事，我就给真资源。”

金满堂摸着下巴想了想：“报酬怎么定？”

“按能力分级。”林辰伸出三根手指，“第一档，元婴及以上，每月十万上品灵石起步，配专属洞府、护法两名、功法一部，任务完成另有重赏。第二档，金丹期，五万灵石起，提供突破瓶颈用的丹药与阵法支持。第三档，筑基及以下，一万起步，重点培养潜力股，表现突出者直接提拔。”

韩萧听得眼睛发亮：“这么猛？那不得炸锅？”

“就是要炸锅。”林辰冷笑，“我要让全中州都知道，跟着林辰干，活得久，赚得多，还能变强。我不玩虚的，只讲利益交换——你为我出力，我让你崛起。”

金满堂缓缓点头：“够狠，也够疯。不过……”他忽然压低声音，“你不怕招来一堆卧底？现在哪个大势力不在盯着你？你这边刚贴榜，那边就得派几个‘人才’混进来探底细。”

“我知道。”林辰眼神不动，“所以我不会一次性全收。先招外围，做些小事试水。真正核心的位置，我自己选，自己定。”

他说完，从袖中取出一块黑色令牌，放在桌上。

令牌正面刻着一个“辰”字，背面是一道裂痕般的纹路，隐隐泛着金光。

“这是我辰阁的入阁令。”林辰道，“拿到它的人，才算正式成为我的人。没有它，哪怕天天在我面前晃悠，也只是临时工。”

金满堂拿起令牌看了看，啧了一声：“有点意思。那你打算什么时候开始？”

“今天。”林辰站起身，“你现在就去办三件事：第一，在全城张贴招募告示，内容你自己润色，但必须突出‘高薪、自由、强者优先’六个字。第二，联系你认识的掮客、情报贩子、赌坊老板，让他们帮我们传话——林辰要组队，价高者得。第三，把聚英阁腾出来，三天后，我要在这里举行第一轮接见。”

金满堂笑了：“你是想搞个‘英雄大会’？”

“不是大会。”林辰纠正，“是筛选。我要亲眼看看，哪些人值得我花资源去养。”

他走到窗前，推开一条缝，晨光洒进来，映在他清瘦的侧脸上。

“这个世界，从来不缺高手。”他低声说，“缺的是能让高手甘心效力的主人。”

话音落下，楼下传来一阵喧哗。

原来是伙计们正在挂横幅，猩红布条上写着八个大字：

【辰阁招贤，强者为尊！】

金满堂摇头苦笑：“你这是要把自己架火上烤啊。”

“火烤不死我。”林辰回头看他，“只会让我更硬。”

---

接下来两天，整个中州都炸了锅。

消息像长了翅膀一样飞遍大街小巷：

“听说了吗？那个干掉赵家刺客的林辰要招人了！”

“真的假的？待遇怎么样？”

“假不了！金玉坊外贴着榜呢——元婴老祖去了都给十万灵石一个月，还包洞府！”

“我师兄昨天去试了，说是只要展示一项拿手绝活就行，连打都不用打！”

“那你还不赶紧去？万一真成了辰阁的人，以后出门谁敢惹？”

一时间，各路修士蜂拥而至。

有背着锈剑的老头，自称曾是某大宗门执法长老，因得罪高层被逐出师门；

有满脸疤痕的独臂壮汉，说能徒手撕妖兽，曾在北荒独自斩杀一头化形魔猿；

还有个戴斗笠的女人，一句话不说，往聚英阁门口一站，掌心升起一朵青焰，烧得地面龟裂三寸，转身就走——留下一张纸条：**“值多少，你说。”**

林辰坐在楼上，一一查看登记簿。

韩萧在一旁汇报：“目前报名的已经超过三百人，其中金丹以上四十七人，元婴九人，剩下大多是筑基巅峰或特殊技能者，比如炼器、制符、阵法、追踪之类的。”

“剔除水分。”林辰翻着名单，“那些明显夸大实力的，直接筛掉。还有来历不明、身份无法核实的，列进观察名单。”

“明白。”韩萧记下，“那真正能进辰阁的，大概多少？”

“第一批，不超过二十。”林辰合上册子，“我要的是精锐，不是人海。”

就在这时，金满堂匆匆上来，手里拿着一份烫金请帖。

“麻烦来了。”他把请帖递给林辰，“中州商会联合会发来的，邀请你参加‘英才共议大会’，说是讨论‘新兴势力资源整合’问题。”

林辰接过一看，嘴角微扬。

请帖措辞客气，实则透着警告意味。落款处盖着三大商会的联章，背后站着的全是老牌权贵。

“他们是怕我抢生意？”林辰问。

“不止。”金满堂冷笑，“你是新人，突然砸这么多灵石招人，等于动了他们的蛋糕。他们担心你把散修全都吸走，以后他们雇不到高手办事。”

林辰把请帖扔进茶杯里，瞬间化作灰烬。

“告诉他们，我没空开会。”他站起身，“我只做一件事——招人。谁不服，让他亲自来聚英阁门口报个名，我当场给他发令牌。”

金满堂一愣，随即哈哈大笑：“你这是要骑脸输出啊？”

“不是骑脸。”林辰走到门口，望着楼下熙熙攘攘的人群，“是立规矩。从今天起，中州不止有老牌商会说了算。谁有实力，谁给得起，谁就能聚人。”

他转身对韩萧下令：“明天上午，开启第一轮接见。所有人，按编号入场，每人限时三分钟——展示能力，说明来意，我现场决定去留。”

韩萧肃然领命：“是！”

---

第三天清晨，聚英阁门前排起了长队。

三层楼全部清空，一楼设为候场区，二楼是展示台，三楼则是林辰的观礼席。

金满堂负责主持秩序，韩萧带人巡逻四周，防止有人闹事。

第一位上来的是个白发老头，拄着拐杖，颤巍巍地走进展示台。

“老夫陈玄，元婴初期，精通雷系神通，曾在南域带队剿灭邪教据点十七处。”他声音沙哑，“如今孤身一人，愿效忠强者。”

林辰点头：“展示一下你的雷法。”

老头抬手，掌心凝聚一道紫电，轰向空中木靶，瞬间将其劈成焦炭。

林辰微微颔首：“通过。韩萧，给他安排洞府，明日来辰阁报到。”

老头激动得差点跪下，被人扶着退场。

接着是一个双刀女修，身法迅捷如风，两柄弯刀舞出残影，在空中划出“辰”字图案。

“我叫柳红绡，金丹后期，擅长刺杀与追踪。”她收刀抱拳，“愿为阁下耳目。”

林辰问：“杀过多少人？”

“有名有姓的，三十六个。”她毫不避讳，“都是该死之人。”

林辰看了她一眼：“你也通过了。”

陆续又有十几人上台，有的展露炼体之强，一拳打塌石柱；有的演示控兽之术，召唤出一头火焰狐狸；还有一个沉默青年，全程不说话，只在地上画了一座微型阵法，启动后竟短暂封锁了整层楼的灵气流动。

林辰罕见地多看了他两眼：“叫什么名字？”

“墨千机。”青年声音低沉，“擅长困阵与反侦察。”

“很好。”林辰点头，“你留下。”

到了中午，已有八人通过初选。

就在此时，门外突然传来一声冷喝：

“林辰！你私设组织，扰乱中州秩序，今日若不收手，休怪我等不讲情面！”

众人回头，只见五名身穿锦袍的中年男子并肩而立，胸前绣着商会徽记，气息浑厚，全是元婴修为。

为首那人手持玉尺，怒视林辰：“我是中州商会执事李元通，奉联合会之命，责令你立即停止非法招募行为！否则，将上报刑狱司，以‘聚众结党、图谋不轨’论处！”

全场瞬间安静。

金满堂脸色一变：“坏了，他们真敢动手阻拦。”

韩萧握紧铁棍，就要冲出去。

林辰却抬手制止。

他缓缓起身，走下楼梯，一步步来到门口，面对五人，神色平静。

“李执事。”他开口，“你们商会每个月招多少护卫？付多少灵石？有没有公示待遇？”

李元通一愣：“这……与你何干？”

“我干的事，你们每天都在干。”林辰声音不大，却清晰传遍全场，“你们能雇人，我就不能？你们能给灵石换忠诚，我就不能？”

他环视四周，朗声道：“各位！今天你们站在这里，是因为你们相信我能给你们更好的未来。如果今天我因为几个商会执事一句话就低头解散，那我还凭什么让你们追随？”

人群骚动起来。

有人喊：“对！我们自愿来的，关他们什么事！”

“就是！又不是抢他们家东西！”

“林辰给的待遇比商会高两倍，凭啥不让招？”

李元通脸色铁青：“你煽动民意？”

“我不是煽动。”林辰盯着他，“我是在立规矩。从今往后，中州不止有你们商会能用人。谁给得多，谁给得快，谁能让手下变强，谁就有资格聚人。”

他忽然抬手，掌心浮现一道金色漩涡，吞吐之间，竟将空中飘落的一片树叶瞬间化为虚无。

那是吞噬之力的微弱展现。

五名执事齐齐后退一步。

林辰收手，淡淡道：“我不惹事，但也绝不怕事。想查我？请便。想堵我？试试看。但记住一点——”

他目光如刀，扫过五人：

“挡我者，无论你是谁，我都照吞不误。”