苏半夏趴在叶行舟背上，一开始有些拘谨，两只手轻轻搭在他肩膀上。

但随着山路起伏，身体渐渐放松下来，整个人贴在他后背上。

“叶哥，累不累？”

“不累。”

“真的不累？”

“真的。我在农村长大的，没少干重活。”

前面就是桃花溪。

叶行舟说：“脚踝扭伤后，如何处理，是有窍门的。

先冷敷，等消肿之后，再热敷。

桃花溪水凉，先歇歇，我帮你处理一下伤口。”

“叶哥，我什么都听你的。”

到了溪边，叶行舟小心地将她放在一块平整的大石头上坐下，然后蹲下身，轻轻托起她受伤的右脚。

“忍一下，我先看看肿得厉不厉害。”

他动作轻柔地脱掉她的运动鞋，又小心地褪下袜子。

脚踝处已经肿起一个明显的包。

他用手掌轻轻托住她的脚踝，另一只手小心翼翼地在肿胀处周围按了按。

“这里疼不疼？”

“有一点点。”

“这里呢？”

“不疼。”

“那应该没伤到骨头，就是普通的韧带扭伤。”他松了口气，“不过得赶紧处理，不然明天肿得更厉害。”

他把衬衫脱下，只穿着背心。

然后，他到了溪边，将衬衫浸在冰凉的溪水里，拧到半干，轻敷在苏半夏的脚踝上。

“谢谢你啊，叶哥。”

“不客气。坐着别动，先敷一会儿。”

秦岚站在一边，她是过来人，一下子就读懂了两个年轻人互相有好感。

感情是慢慢相处的，但两人似乎很投缘。

秦岚问：“小叶，谈对象了吗？”

叶行舟摇摇头，讪笑道：“秦姨，我现在的处境，不适合谈对象，怕误了人家。”

秦岚没有多说什么。

她对叶行舟的印象很好，阳光帅气，人品好、有爱心，踏实肯干，又有担当。

至于能不能配得上苏半夏，就要看他的造化了。

苏半夏可不是普通女孩。

外公是老革命，母亲是国企高管，舅舅是百亿集团的掌舵人，爸爸是……

如果婚姻讲究门当户对的话，两个人确实不般配。

……

江州市交通局。

蒋金鹏五十岁左右，神情严肃，不怒自威。

有的领导平易近人，有的领导则不苟言笑。

蒋金鹏显然属于后者。

看得出来，年轻时，蒋金鹏应该是个帅哥。

怪不得当年黄金萍对他一见钟情。

叶行舟坐在蒋金鹏对面的椅子上。

办公桌像一道护城河，把两个人隔成两个世界。

一个世界是市交通局长的权力中心，另一个世界是山沟里临时主持工作的村书记。

两个人地位、权力悬殊太大。

叶行舟能有机会见蒋金鹏，靠的是市交通局办公室主任曹国华的帮忙。

曹国华是青山人，叶行舟担任顾清水秘书期间和他相识。

他人脉广、头脑活络，待人接物拿捏恰如其分。

蒋金鹏开口：“小叶，我等会有个会议，你长话短说。”

其实，说有会是假，不想占用太多时间才是真。

正处级的市交通局长，位高权重，如果不是看在曹国华的份上，根本就不会见叶行舟。

叶行舟从包里取出一张照片，站起身来，双手递给蒋金鹏。

照片里的女孩，二十岁出头，穿着白色连衣裙，站在大学校园的樱花树下，朝气蓬勃，笑容灿烂。

这是蒋金鹏私生女黄诗语的照片。

蒋金鹏并不知道有这个女儿。

他皱起眉头，仿佛有一种似曾相识的感觉。

“她是谁？”

叶行舟不紧不慢地说：“蒋局长，她叫黄诗语，今年二十二岁，在省城一所985大学读书。”

蒋金鹏问：“为什么让我看这张照片？”

叶行舟也不拐弯抹角：“因为他是你的亲生女儿。”

蒋金鹏没有太大的惊讶。

也许，在他看到照片的那一刻，已经有了强烈的预感。

“小叶，将门关上。”蒋金鹏示意叶行舟关门。

毕竟，话题太敏感，防止无意中被人听到。

叶行舟转身把门关上，回到座位。

蒋金鹏一直盯着照片看，声音舒缓了很多：“小叶，继续说。”

叶行舟说：“蒋局长，二十多年前，您在青龙村挂职时，认识了黄金萍。

您离开后不久，黄金萍发现自己怀孕了，随后嫁人，结婚后不到八个月，生下了女儿黄诗语。她的前夫已经去世。

黄诗语很争气，从小到大成绩名列前茅，高考后考上江州的一所985大学，长得又漂亮，可谓才貌双全。”

蒋金鹏轻声问：“她知道我吗？”

“她以前知道一些，但黄金萍不想让她知道。

最近，我做了黄金萍思想工作，她终于松口，同意女儿认亲。”

“小叶，为什么要插手这件事？”

“蒋局长，我现在是青龙村临时负责人，实不相瞒，就是希望您看在和青龙村有渊源的份上，对青龙村高看一眼。

这么多年过去了，青龙村还是那么穷，村部到乡里道路坎坷不平。

村民组之间，大部分还是机耕路，跑拖拉机还行，汽车却跑不了……”

蒋金鹏有些生气，打断叶行舟的话：“小叶，你是在拿陈年旧事威胁我？”

叶行舟不慌不忙地说：“蒋局长，我要是想威胁您，今天就不会坐在这里和您说这些。

我会把照片直接寄到您家里，或者寄到市纪委，或者在网上发帖。但是，我会做那种事吗？”

叶行舟继续说：“我今天来，就是把一件事原原本本告诉您。

您认不认这个女儿，是您的私事，我没资格多嘴。

如果您不想认，这件事就此打住，我保证不会再有第三个人知晓这个秘密。”

“至于修路。”叶行舟停顿了一下，语气非常坦诚，“蒋局长，实话和您说，我确实希望您能看在青龙村的情分上，高抬贵手。

但这不是交换条件，而是我作为村书记的本分。

老百姓盼修路盼了十几年，我既然在村里主持工作，就得把这件事往前推。

哪怕您今天把我轰出去，我明天还得想办法找门路。

今天您批了，我感谢您；今天您不批，我也不会拿照片说事。

一码归一码，我从来没想过借这件事要挟或变相要挟您。”

蒋金鹏沉默了很久。

“小叶，说实话，我并不知道还有诗语的存在。

当年那事发生后不久，我就离开东山乡。

这么多年，我从来没有再去过。青山县也极少去。

对了，诗语知道我是她父亲，是什么反应？”

“黄大姐说，诗语没有恨，也没有激动，很平静。”

“诗语愿意见我吗？”

“黄大姐说，诗语知道真相后，没有拒绝，也没有逃避。我猜，她心里是想认您的。”

“小叶，能不能安排一下？我想见她。”