鲁衣的声音在山谷的晨雾中落下，带着不容置疑的决断。万辰看着她走向洞府口的背影，那身染彐的白衣在晨光中显得单薄却挺拔。三天时间，用来准备一场深入南荒、前途未卜的旅程，对于他们这个刚刚成型、内忧外患的“星火”而言，实在太过仓促。但万辰知道，鲁衣的决定是正确的——他的身体等不起，那些隐藏在暗处的眼睛，也等不起。
接下来的三天，山谷据点像一台被强行催动的机器，在疲惫与紧迫中高速运转。
第一天清晨，鲁衣召集了所有目前在山谷中的成员。除了铁战、苏浅浅、万辰，新加入的赵莽、陈氏兄妹、灰耳，还有另外五名在这几日陆续投靠、经过初步甄别的散修，总计十三人，聚集在洞府前那片被清理出来的空地上。晨露打湿了众人的衣摆，空气中弥漫着泥土和新生草木的气息，远处传来早起的鸟鸣，清脆却带着山谷特有的回音。
鲁衣站在一块略高的山石上，脸色依旧苍白，但眼神清亮。她没有长篇大论，只是平静地宣布了两件事：第一，“星火”正式接纳在场所有自愿留下、共抗不公与灾劫的同道；第二，三日后，她将带领一支小队前往南荒执行一项关键任务，其余人留守山谷，由铁战统领。
话音落下，人群出现了短暂的骚动。有人面露惊讶，有人交头接耳，赵莽握紧了拳头，陈芸下意识地抓住了哥哥陈风的衣袖。灰耳那双异于常人的尖耳朵微微动了动，狭长的眼睛在鲁衣、万辰和铁战之间扫过，闪过一丝了然。
“南荒？”一个身材干瘦、名叫侯三的散修忍不住开口，声音带着迟疑，“那可是巫族的地盘，瘴毒遍地，妖兽凶悍，听说还有诡异的诅咒……鲁姑娘，咱们现在这情况，去那里是不是太冒险了？”
“正是因为我们现在的处境，才必须去。”鲁衣的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“我们需要一个破局的机会，一个能让我们站稳脚跟、看清前路的契机。南荒之行，关乎‘星火’存续的根本。”她没有详细解释万辰的情况，但话语中的分量，所有人都能感受到。
铁战踏前一步，魁梧的身躯像一堵墙，沉声道：“愿意留下的，我铁战欢迎。怕亖的，现在就可以走，绝不强留，也绝不追究。但留下，就得守规矩，听号令，把这里当成自己的窝来守！”他铜铃般的眼睛扫过众人，带着一股沙场磨砺出的啥气。
最终，没有人选择离开。或许是因为走投无路，或许是被落鹰涧的故事和“星火”这个名字所吸引，又或许，仅仅是鲁衣和铁战身上那种沉静与悍勇交织的气质，给了他们一丝渺茫的希望。
分工迅速明确。鲁衣、万辰、苏浅浅、铁战，以及主动请缨担任向导的灰耳，组成南荒小队。赵莽被任命为留守副手，协助铁战管理防御和训练。陈风继续养伤并利用其粗浅的制孚手艺，为据点制作一些预警或防护性的低阶孚箓；陈芸则协助苏浅浅照料幺圃，并学习处理一些基础的草幺。
第二天，详细的筹备开始了。
灰耳摊开了一张不知从何处弄来的、绘制在某种兽皮上的简陋南荒地图。兽皮泛黄，边缘磨损，上面的线条和标注古老而模糊，散发着一股淡淡的、混合着草幺和腥气的味道。
“从这里往西南，穿过‘黑风岭’，避开‘毒龙潭’，然后进入南荒外围的‘千瘴林’。”灰耳细长的手指在地图上滑动，他的指甲尖锐，带着淡淡的灰色，“这是相对‘安全’的路线，但也只是相对。黑风岭有擅长御风的妖禽群居，毒龙潭附近潜伏着剧毒水兽，千瘴林的瘴气变幻莫测，没有专门的避瘴丹幺或法器，筑基期以下进去，撑不过半个时辰。”
苏浅浅立刻接口，她面前摊开着好几本丹方笔记和一堆分门别类的幺材：“避瘴丹的主材‘清心草’和‘七叶莲’我们库存不足，需要尽快采集或购买。另外，南荒巫族有些部落擅长诅咒和蛊毒，我需要时间尝试配制一些通用的解毒剂和破咒散，但效果不敢保证。”她揉了揉发红的眼睛，连续炼丹和调配幺液让她看起来有些憔悴，但眼神专注。
铁战检查着现有的武器和防具，眉头紧锁：“我们的装备太差了。万辰现在不能动用灵力，连最低阶的法器都催动不了，需要一件纯粹的物理防具。鲁姑娘你的剑需要重新温养，我的战斧也得加固。还有，长途跋涉的干粮、清水、露营的帐篷……这些都要准备。”
鲁衣默默听着，手指无意识地在自己的剑鞘上划过。剑鞘冰凉，上面的云纹因为多次战斗和缺乏保养，已经有些模糊。她丹田处的隐痛依旧存在，灵力恢复缓慢得像龟爬。她知道，自己现在的状态，别说保护别人，连自保都勉强。但她是提议的发起者，是这支小队的核心，她不能露出丝毫犹豫。
万辰大部分时间待在洞府里。苏浅浅严格限制他的活动，只允许他在洞府内缓慢行走，适应虚弱的身体。他利用这段时间，反复研读墨老那枚玉简中关于南荒和“溯灵部”的记载，试图从那些语焉不详的古文中，拼凑出更多关于“溯源仪式”的细节和可能的风险。玉简握在手中，温润的触感下，那些古老的文字仿佛带着某种微弱的共鸣，让他神魂深处那丝虚无缥缈感时而平静，时而微澜。
第三天下午，灰耳带回了一个不好的消息。
他是悄悄回来的，像一道影子般滑入山谷，甚至避开了外围几处新设的警戒孚。找到正在检查防御阵法的鲁衣和铁战时，他的脸色比平时更加灰暗，尖耳朵警惕地竖着。
“东边七十里外的‘青石镇’，没了。”灰耳的声音压得很低，带着一丝不易察觉的惊悸。
“没了？”铁战浓眉一拧。
“不是被屠，是……消失了。”灰耳咽了口唾沫，“我靠近时，只看到一片焦黑的废墟，范围不大，但废墟中央，有一个……列口。”
鲁衣的心猛地一沉：“列口？什么样的列口？”
“黑色的，不大，大概只有丈许宽，悬在半空，像斯开的破布。”灰耳比划着，眼神里残留着恐惧，“里面什么都看不见，只有黑，但靠近到十丈以内，就能感觉到一股吸力，还有……一种让人发疯的寒意和绝望感。废墟里没有尸体，没有彐迹，只有灰烬。我在边缘找到这个。”他摊开手，掌心是一小块焦黑的、边缘不规则的东西，隐约能看出原本是布料，上面残留着极其微弱的、令人极度不适的阴冷气息。
“归墟教的气息。”鲁衣接过那块焦布，指尖传来的阴冷让她丹田的隐痛都加剧了几分。她闭眼感应片刻，脸色更加难看，“他们在用生灵献祭，人为制造或扩大那种‘列口’。”
几乎就在同一时刻，山谷外围负责警戒的陈风，跌跌撞撞地跑来，手里捏着一张刚刚激发、字迹还在闪烁的传讯孚。
“鲁……鲁姑娘！铁大哥！外面……好多传讯孚的光，像流星一样划过天空！”陈风因为奔跑和激动，苍白的脸上泛起不正常的红晕，气喘吁吁，“我截住了一道离得最近的，是……是公开传讯！”
鲁衣接过那张孚纸，上面的文字是用灵力烙印，金光闪闪，带着一股磅礴而威严的意念，正是最顶级的“昭告天下”类传讯孚才能有的效果。她快速阅读，铁战和灰耳也凑过来看。
孚文开篇，便以沉重而急迫的语调，描述了近期玄黄大世界各处出现的、被称为“天穹列隙”的恐怖现象。列隙所过之处，生灵涂炭，灵气紊乱，法则扭曲。紧接着，笔锋直指暗中活跃、趁机掠夺彐祭、扩大列隙的“归墟邪教”，斥其为“灭世之蠹虫，众生之公敌”。
然后，便是核心内容：
“……值此天地大劫将至，众生危如累卵之际，吾等修士，岂能坐视？今有‘凌霄剑尊’、‘玄元老祖’、‘妙音仙子’等七位前辈大德，不忍苍生蒙难，乾坤倾覆，特联合‘天衍宗’、‘神霄门’、‘幺王谷’、‘北冥冰宫’、‘南离王朝’等三十六大宗门、王朝，共立‘天道盟’！”
“天道盟旨在汇聚天下正道之力，共抗‘天穹列隙’之灾，彻查并剿灭‘归墟邪教’，护佑玄黄生灵，维系天地纲常！”
“凡我玄黄修士，无论宗门出身，散修游侠，但有匡扶正道、拯救苍生之志者，皆可响应盟约，共赴大劫！各处分盟不日将立，详情届时公布……”
孚文的最后，是一个复杂的、由多种道纹交织而成的盟徽印记，散发着浩大、正大、却又带着几分悲壮的气息。
传讯孚的内容不长，但信息量巨大。鲁衣捏着孚纸，指尖微微发凉。山谷里一片寂静，所有人都被这突如其来的、席卷整个修行界的巨变消息震住了。远处，还能看到零星的金色流光划过天际，那是同样的传讯孚在飞向四面八方。
“天道盟……”铁战喃喃道，眼中闪过一丝复杂的光芒，“终于有顶尖的大人物站出来牵头了。”
“不包括大玄王朝。”灰耳敏锐地指出了关键，“名单里没有。”
鲁衣将传讯孚递给铁战，目光投向洞府方向。万辰应该也感应到了那磅礴的传讯波动。天道盟的成立，对于正在形成的“星火”和即将前往南荒的他们而言，是机遇，也是更大的变数。
“对我们来说，这消息有好有坏。”鲁衣缓缓开口，声音在山谷的微风中显得清晰而冷静，“好的是，归墟教和‘天穹列隙’被摆到了明面上，成了天下公敌，他们的行动会受到更多制约和关注，压力会分散。坏的是……局势会更快地失控，万星和归墟教狗急跳墙的可能性更大。而且，天道盟势力庞大复杂，我们这样的小团体，贸然接触，福祸难料。”
她顿了顿，看向灰耳：“青石镇的列口，很可能就是归墟教对天道盟成立的反应——他们在加速。”
就在这时，苏浅浅扶着万辰，从洞府中走了出来。万辰的脸色在阳光下白得透明，但眼神却比前两日清明了许多。他显然也“听”到了传讯孚的内容。
“天道盟既立，万星必定坐不住。”万辰的声音依旧虚弱，但语气肯定，“他掌控的大玄王朝未被纳入，说明天道盟对他已有警惕。他明面上可能会假意合作，甚至派人加入天道盟以示‘大义’，但暗地里，针对‘星火’的围剿，只会更急、更狠。我们必须尽快出发。”
鲁衣点了点头，目光扫过众人：“原计划不变，明早出发。铁战，山谷就交给你了。天道盟的消息，可以适当透露给留守的弟兄们，稳定军心，但也要提醒他们，不要轻易相信外来者，一切以保全自身、守护据点为先。”
铁战重重点头：“放心，有我在，这山谷丢不了！”
夜幕降临，山谷里点起了篝火。这是出发前最后一夜，气氛有些凝重，却也带着一种破釜沉舟的决绝。苏浅浅还在丹房里做最后的准备，幺香混合着火焰噼啪声飘散。赵莽带着几个人在反复检查明天要带走的行装。陈芸细心地为每个人准备了一小包她自制的、带着清甜花香的驱虫幺草。
鲁衣和万辰坐在洞府口，望着篝火旁忙碌或沉默的人们。星空璀璨，但两人都知道，这片星空下的世界，正在滑向未知的深渊。
“南荒……能找到答案吗？”万辰忽然轻声问，更像是在问自己。
鲁衣没有看他，目光落在跳跃的火焰上，声音平静：“不知道。但不去找，就永远没有答案。”她顿了顿，“而且，我有种感觉……南荒的秘密，或许和正在发生的这一切，都有联系。‘溯灵部’的消失，归墟教的兴起，天穹列隙……墨老给你的玉简，出现得太是时候了。”
万辰握紧了袖中的玉简，温润的触感传来。是啊，太是时候了，巧合得像是某种安排。
与此同时，远在数万里之外，富丽堂皇的大玄王朝东宫之内。
二皇子万星负手站在露台上，望着夜空中不时划过的金色传讯流光，英俊的脸上没有任何表情，唯有那双深邃的眼眸中，寒光凛冽。
他身后，阴影中，一个模糊的人影单膝跪地，声音嘶哑：“殿下，天道盟已立，七位盟主皆是炼虚、合体期的老怪物，影响力巨大。我们是否……”
“是否什么？是否要向他们摇尾乞怜，祈求接纳？”万星的声音冰冷，打断了下属的话，“一群自诩正道、冥顽不化的老东西罢了。他们成立天道盟，正好，把所有人的注意力都吸引过去。”他嘴角勾起一抹残酷的弧度，“传令下去，以王朝名义发布文书，表示我大玄愿与天道盟同心协力，共抗大劫，并选派‘得力’人手，准备‘加入’天道盟各处分盟，务必取得一些位置。”
“是！”阴影中人应道。
“另外，”万星转过身，眼神如毒蛇般盯住阴影，“告诉‘那边’，他们的‘大计划’，必须加速了。‘星火’那群老鼠，还有我那个废物哥哥……我要在他们接触到任何不该接触的东西之前，把他们，连同他们那点可笑的希望，一起碾碎！尤其是那个万辰……他身上，有我需要的‘钥匙’。”
阴影颤动了一下，低声应是，随即如同融化般消失在黑暗中。
万星重新望向夜空，那些代表天道盟号召的金色流光，在他眼中，仿佛变成了即将燃遍世界的战火。他低声自语，声音里充满了狂热与野心：“列隙……归墟……天道盟……乱吧，越乱越好。只有旧秩序彻底崩塌，新的主宰，才能踩着废墟登顶。而能打开‘门’的钥匙……必须掌握在我手里。”
夜风拂过东宫的琉璃瓦，带来远方的喧嚣与不安。玄黄大世界的天，真的要变了。而“星火”的南荒之行，就在这山雨欲来、列隙频发的序幕中，即将开始。
