长乐公主府，姜淑璃一身便装，慵懒地躺在床榻上，正在品读沈颜冰的回信。
这封信她已经看了不下十遍，依然没看够。
问公主安：
劳公主挂念，不胜感激涕零，北疆一切安好，勿念。
……
小骚蹄子，收起你那荡漾的春心，老娘过几日就回神京，到时看我怎么收拾你。
……
小王八蛋真是长大了，但那是老娘亲侄子，不许你动歪心思。独孤璎珞既然这么想当我沈家媳妇儿，你就多上上心，帮帮她，给小墨当个小妾还是够格的。
……
北疆草莓熟了，吃了几颗，如你小嘴一般酸酸甜甜，待我回去与你细“品”。
……
“公主殿下，宫里传来消息。”女官左玉推门进来，低声禀报。
“讲。”姜淑璃毫不掩饰眉眼间的春情，仪态懒散地说道。
“陛下忽然召见定西侯沈墨进宫，似是对鸿胪寺之事有了决断。”
姜淑璃闻言顿时坐起，稍一沉吟开口道“备轿，更衣，我要进宫去向母妃请安。”
“是。”
……
沈墨孤身一人随传旨太监来到皇宫，直入御书房。
白发苍苍的老皇帝身着常服斜靠在熏笼上，屋里除了值守太监外，还有多名大臣。
鸿胪寺卿闫放、少卿李承桓，刑部尚书魏衍以及礼部尚书林江贤。
“微臣沈墨叩见陛下。”入乡随俗，沈墨一进屋便磕头跪拜。
“不必多礼，赐座。”老皇帝声音虚弱，脸色苍白，但威严犹在，犹如打盹的老虎，让人不敢轻视。
“沈墨，你今年已及冠了吧。”
“回陛下，是的。”
“嗯，你父定西公在时，我记得不是与安平公柳邠家结了亲家吗，怎么还未完婚？”老皇帝看似闲聊起家常来。
沈墨却不敢有丝毫疏忽，依着原身的脾气略带怨气地回应道“回陛下，我只是个侯爷，可高攀不起人国公爷，况且柳霖韵可是咱大巽第一才女，我哪配得上。”
“嗯？你父亲为国捐躯，你祖父更是为我大巽操劳一辈子，若真有婚约在，朕帮你完成这桩婚事。”
老皇帝笑着说道，闫放、李承桓等始终坐在一旁当佛。
“别了，陛下。我也有点自知之明。”沈墨尴尬笑笑“我知道自己几斤几两，确实配不上人家大才女，陛下就别费心了。倒是北庭的独孤璎珞那小娘们，陛下要是同意，就把她嫁我的了，反正睡都睡了。”
“定西侯这是不能上阵杀敌，就想着在床上为国争光？”闫放比老皇帝还老，胡子一大把，头发全白，但精神矍铄，听到沈墨言语，立刻开口调笑道。
“哈哈哈”
老皇帝闻言大笑，其他人也跟着笑起来。
沈墨也不恼，反而略带些得意地说道“这真能算为国争光吗？那我一定努力，争取让那小娘皮三年生两胎，再回不了北庭。”
“哈哈哈……”
老皇帝似乎许久不曾如此开心，笑得很是开怀。
但看得出来，其余人都是陪笑，只不过演技纯熟。
“沈墨，你小子还真有几分你爹年轻时候的样子。那北庭公主哪里好，让你这么念念不忘。”老皇帝眼神中多了些许缅怀，看向沈墨的目光也变得柔和了些。
沈墨开始吹嘘，当然不忘暗暗捧一手老皇帝“陛下您封我传命侯，也就是说只要没啥大过错，我儿子是侯爷，我孙子也还是侯爷。这走在大街上，可比一些国公都威风！”
“大街上那些女子们，恨不得倒贴，都盼着能生个侯爷，好母凭子贵。怎么说呢，再好看的皮囊一旦被欲望牵绊，都变得庸俗起来。”
“独孤璎珞不一样，我弄……咳，和她搏斗了一夜，她都没认输。可带劲儿了……”沈墨说着说着忍不住舔了舔舌头。
他了解男人，没有什么比这种事儿更能勾起他人兴趣的了，皇帝也不例外。
果然，他这一番叙述足足用了一刻钟，中间没有任何人打断。
老皇帝和鸿胪寺卿闫放这样的老头听得更是津津有味，仿佛这一刻，他们变成了年轻的沈墨。
“咳，好了。”老皇帝咳嗽一声掩饰窘态，“朕与诸位爱卿商议许久，决定采纳你的建议。”
“朕会给你赐婚，并给北庭送去公函，但我不会给独孤璎珞下旨强迫其嫁给你。”
闫放接过话茬接着说道：“此事宜早不宜迟，十日后便是你沈侯大婚之日。届时，陛下会亲自出席你的婚礼。沈侯，能否十日内拿下北庭公主，就全看你的了。”
“别介，闫大人。何须我拿下，到时候你们直接把人绑来我府上不就是了。”沈墨直接反对。
“沈侯，我大巽乃礼仪之邦，岂有君臣强绑外邦公主之理。沈侯诗书传家，区区蛮夷女子，我看沈侯不肖五日便能拿下。”礼部尚书林江贤在一旁抚须而笑。
“十天后，若沈侯拿不下独孤璎珞……”刑部尚书魏衍虎目一瞪，满脸严肃地说道“我这当伯父的就不得不请你去刑部大狱住一段时间了。”
“沈侯放心，这十日内，但有吩咐，我鸿胪寺定当全力配合。”鸿胪寺少卿李承桓也在边上帮腔。
黑脸白脸一起唱，沈墨根本没有反驳的余地。
“启奏陛下，长乐公主来请安。”有太监忽然进来禀报，话音刚落，姜淑璃就迈步走了进来。
“父皇！都几时了，该用膳了。”人未到，声先起。
姜淑璃身后跟着一群宫女，每人手里都端着一道菜肴。
“拜见公主！”沈墨等人行礼问候。
“闫大人、林大人、魏大人、李大人好，沈侯好。”姜淑璃很有礼貌地一一回应，而后走到御桌前，亲手将一道温润莲子羹端给老皇帝。
“父皇，政务虽重要，您的龙体更重要，要按时进餐。还有那么多的军国大事等着您处理呢，您可不能借病偷懒。”
“好好，”老皇帝丝毫没有在意姜淑璃不等通禀便进来之事，看着满脸孺慕之情的姜淑璃，老怀大慰“你这张嘴呀，好话坏话都让你说了。来，诸爱卿，一起用餐。”
“谢陛下。”
众人分座就餐，姜淑璃伺候在老皇帝身边，看似随意地问道“父皇，什么时候议事要带上定西侯了？我听说他不是整日飞鹰走犬，没个正形吗？”
“哈哈，闫老，你给说说。”老皇帝忙着吃饭，随口吩咐道。
“陛下，这道乳鸽太鲜美了，老臣还没吃够呢。李少卿，劳烦您给公主解解惑吧。”
“是。”李承桓立刻起身，以正式奏对之势向姜淑璃讲述方才之事。
“多谢李大人。”姜淑璃谢过之后，转向沈墨“沈侯好福气呀，能取一国公主为妻。”
沈墨一开始看到公主赶来，内心很暖，他知道她必然是因他而来。但此时，听到姜淑璃的话，怎么都感觉里面带着一股酸味和怒气。
他急忙甩锅“公主您误会了，我大巽女子既美丽大方又知书达礼，蛮夷女子怎能相提并论，我又怎么回喜欢呢。这都是闫老大人和林尚书他们，非说什么取公主就是为国争光，陛下还要亲临婚礼现场，我可拒绝不了。”
他这话一出，在场男人顿时品出一股不同寻常的味道来，都没人计较他乱甩锅的事儿了。
难道长乐公主与这沈侯……
顿时，所有人都低头吃饭，恨不能封闭双耳。
唯有老皇帝抬起了头，他看看沈墨又看看姜淑璃，恍然大悟道“朕记起来了，你小时候老是去定西公府上找征北将军沈颜冰玩耍。这么说起来，你跟这小子，还是青梅竹马？”
“父皇，您说什么呢。”姜淑璃娇羞低头，愈发坐实了老皇帝心头的想法“说说吧，这桩婚事你怎么看？”
“父皇，军国大事，女儿本不该多嘴。但这件事儿，女儿确实有不同看法。”
“你不同意？”老皇帝眉头微皱。
“不是。”姜淑璃摇摇头，“这件事做好了，对我大巽很有利。不仅能压下舆论，还能压一压北庭近些年的势头，更能震慑周边国家，离间北庭，一举多得，我赞成。只是……”
姜淑璃犹豫了一下说道“一个蛮夷女子，所谓公主，读的书还没我府里丫鬟多，岂能与我大巽相提并论。嫁给定西侯，最多当个妾室。况且定西侯身为传命侯，难道以后每一代定西侯都要流淌北庭蛮夷血脉？”
“长乐啊，你今年有二十五了吧？”老皇帝忽然转移话题。
“是的，父皇，还差三个月。”姜淑璃嘴上回答，但眼神里满是疑惑。
“好，朕答应了。”
老皇帝看着姜淑璃又看看沈墨，忽然开口宣布道：
“十日后，定西侯沈墨纳妾北庭公主独孤璎珞，长乐公主代朕主持婚礼！”
