第一节人心惶惶，祠堂议安危

天刚蒙蒙亮，晨雾还没从弥河上散去，带着水汽的凉风，吹过罗家村的巷弄，卷起地上的落叶，发出沙沙的轻响。

罗氏宗族的祠堂里，油灯已经亮了大半夜，昏黄的光透过窗棂，洒在院子里的青石板上。罗老根坐在上首的太师椅上，手里的旱烟袋抽得滋滋响，烟锅里的火明灭不定，映得他满是皱纹的脸，愈发凝重。

堂下两边，坐满了族老和村民代表，罗江、罗海、罗河三兄弟坐在最前面，一个个眉头紧锁，低声商议着，却谁也拿不出个万全的法子。

昨夜的消息，像一块巨石，砸进了罗家村的平静里。黄三买通了捕头王老五，今日一早就要来拿人；青州府李嵩的手令，也到了县衙，要严查罗明妖言惑众之罪。两件事凑到一起，明眼人都看得出来，这是冲着罗明来的，更是冲着整个罗家村来的。

“实在不行，我们就凑点钱，给王捕头送去，把这事了了？”一个族老叹了口气，开口说道，声音里满是无奈，“这些当差的，都是认钱不认人的主儿，黄三能买通他，我们也能。”

“不行。”罗江立刻摇了摇头，瓮声瓮气地说道，“这次送了钱，他们下次还会来，只会变本加厉。黄三就是冲着我们村的麦子来的，这次服了软，以后我们村的日子，就别想过安稳了。更何况，这次还有李按察使的手令，不是送点钱就能了事的。”

“那能怎么办？”另一个村民急声道，“他们是官府的人，拿着牌票来拿人，我们能有什么办法？总不能真的跟官府对着干吧？那可是要抄家灭族的！”

众人又陷入了沉默，祠堂里只剩下旱烟袋的滋滋声，还有窗外风吹过树叶的沙沙声，气氛压抑得像灌了铅，连呼吸都觉得费劲。

没人注意到，罗明正蹲在祠堂的门槛上，小小的身子缩在门后，手里玩着几颗圆润的石子，晨露打湿了他的裤脚，他却浑然不觉。

他听着祠堂里的议论，黑亮的眼睛里，没有半分慌乱，只有一片清明。他指尖一弹，一颗石子飞了出去，在青石板上滚了几圈，正好停在祠堂门口的台阶下，像一个界碑，隔开了祠堂里的慌乱，和他心里的笃定。

他知道，村民们怕的，不是黄三，不是捕快，是没有规矩，没有依仗。以前遇到这种事，他们只能要么花钱消灾，要么忍气吞声，从来没有一个能安安稳稳护住自己的法子。

而他要做的，就是给他们立这个规矩，给他们这个依仗。

就在这时，村口传来了马蹄声，还有熟悉的脚步声。罗明抬起头，笑了笑，从门槛上跳了下来，拍了拍裤子上的土，脆生生地喊了一声：“周先生！”

周怀安从马背上下来，身上的青布长衫沾了晨露，花白的胡子梳得整整齐齐，手里提着一个布包，看着跑过来的罗明，眼里满是温和的笑意，还有一丝不易察觉的担忧。

他昨夜接到柳石的报信，连夜就从清河镇赶了过来，走了半夜的路，鞋上都沾了泥。他看着罗明，伸手摸了摸他的头顶，轻声道：“明儿，不怕？”

罗明仰着头，对着他笑了笑，露出两颗小虎牙，晃了晃手里的石子：“先生教过我，身正不怕影子斜。我们没做错事，为什么要怕？”

周怀安看着他眼里的笃定，心里的担忧瞬间散了大半。他活了五十八年，见过无数才子名士，却从来没见过一个六岁的孩子，能有这样的定力，这样的格局。难怪当年他在京城，弹劾刘瑾党羽被贬回乡，一辈子心灰意冷，却在这个小村子里，对着一个六岁的稚子，动了收徒的心思。

他点了点头，牵着罗明的手，走进了祠堂。

祠堂里的众人，看到周怀安来了，都纷纷站起身，对着他躬身行礼。周先生是弘治年间的进士，前京城都察院的监察御史，在这寿光县，是顶顶有学问、有风骨的人，村民们都对他极为敬重。

“周先生，您可来了！”罗老根连忙从椅子上站起来，对着周怀安拱手，“您快给我们拿个主意吧，这天，都要塌下来了！”

周怀安对着众人拱了拱手，走到堂中，目光扫过众人脸上的焦急与慌乱，缓缓开口，声音沉稳，像晨雾里的钟声，一下子就稳住了众人的心：“各位乡邻，稍安勿躁。”

他顿了顿，继续说道：“明儿做的事，是开荒修渠，救荒济民，是教孩子们读圣贤书，是让乡亲们能安安稳稳过日子，句句合圣贤本意，条条合朝廷律法，何来妖言惑众之说？李按察使的手令，不过是听了小人的谗言，只要我们把道理说清楚，把证据摆出来，自然能洗清冤屈。”

“可……可那王捕头今日一早就要来拿人啊！”一个村民急声道。

周怀安笑了笑，看向身边的罗明：“这事，明儿心里，早有主意了。”

众人的目光，瞬间都集中到了罗明身上。

罗明站在周先生身边，小小的身子，还没到周先生的腰高，却站得稳稳当当。他看着祠堂里的众人，没有大段的说教，没有慷慨激昂的演讲，只是举起了手里的石子，脆生生地问道：“各位叔伯，爷爷奶奶，你们说，为什么黄三敢来抢我们的麦子？为什么王捕头敢随便来拿人？”

众人一愣，纷纷议论起来，有的说黄三蛮横，有的说王捕头贪财，有的说他们背后有严党撑腰。

罗明摇了摇头，把手里的石子，在地上摆成了一个圈，又在圈里摆了十几颗小石子，说道：“不是因为他们拳头硬，是因为我们，是散的。”

他指尖一点，圈里的十几颗小石子，瞬间就散了：“以前，黄三去抢张家的麦子，李家看着；去抢李家的，王家看着。各家顾各家，就像这散了的石子，一捏就碎。可要是我们把这些石子，都粘在一起，变成一块石头，别说黄三，就是李嵩来了，也捏不碎我们。”

众人看着地上的石子，又看了看身边的彼此，眼里的慌乱，渐渐褪去了几分。

罗明抬起头，看着众人，一字一句地说道：“所以，我想跟大家定个规矩，一个能护住我们所有人的规矩。这个规矩，就叫乡约。”

周怀安看着罗明，眼里满是赞许。

他教了罗明半年的圣贤书，从来没有教过他怎么定乡约，怎么治乡安民，可这孩子，却凭着自己的通透，把孔孟的“仁民爱物”，老子的“无为而无不为”，都揉进了这简简单单的几句话里，揉进了这地上的石子里。

这才是真正的圣贤学问，不是死记硬背朱熹的注疏，不是满口空谈的仁义道德，是能让百姓安身立命，能让日子过得安稳的实在道理。

就在这时，柳素娘提着一个食盒，从祠堂外走了进来，身后跟着罗清儿，手里捧着一碗长寿面。柳素娘看着祠堂里的众人，脸上带着温柔的笑意，轻声道：“各位叔伯，先生，今日……是明儿的七岁生辰。我做了点面食，大家尝尝。”

这话一出，祠堂里的众人，瞬间都愣住了。

他们都被今日的危机慌了神，谁也没想到，今日竟然是罗明的七岁生辰。这大半年来，罗明带着他们开荒修渠，定规矩分粮食，救荒施粥，带着他们在这灾年里，安安稳稳地活了下来，可他们，连这个孩子的生辰，都忘了。

罗老根猛地一拍大腿，脸上满是愧疚：“你看我这老糊涂了！竟忘了我们明儿的生辰！”

“可不是嘛！要不是弟妹说，我们都忘了！明儿可是我们全村的大恩人啊！”

“今日是明儿七岁生辰，是大喜事！什么黄三王捕头，都先靠边站！先给明儿贺寿！”

祠堂里压抑的气氛，瞬间就散了不少。村民们纷纷围了上来，对着罗明说着贺寿的话，有的从怀里掏出了几个煮鸡蛋，有的拿来了刚摘的新鲜果子，有的回家拿了自己织的粗布，要给罗明做件新衣裳。

都是些不值钱的东西，却都是村民们最实在的心意。

罗明看着眼前的众人，也愣住了。

他前世活了三十多年，从来没有过过一次像样的生辰，穿越到这个世界，接手了这个六岁稚子的身体，更是连自己的生辰是哪一天，都记不清了。没想到，母亲柳素娘，却记得清清楚楚，还在这样的日子里，给他准备了长寿面。

他抬起头，看着柳素娘温柔的眼睛，又看了看身边满脸笑意的周怀安，看着祠堂里满脸真诚的村民们，心里像是被什么东西填满了，暖烘烘的。他前世是个孤独的哲学博士，一辈子都在书本里找道理，却在这个六百年前的小村子里，在这些面朝黄土背朝天的百姓身上，找到了真正的道理。

周怀安笑着，从手里的布包里，拿出了一套崭新的笔墨纸砚，还有一本自己手抄的《论语》，递给罗明，温声道：“明儿，生辰快乐。这是先生给你的生辰礼。”

罗明接过礼物，对着周怀安深深躬身一揖，脆生生地说道：“多谢先生。”

周怀安扶起他，对着众人朗声道：“各位乡邻，明儿七岁生辰，是大喜事。更可喜的是，我们寿光县的县令张慎言张大人，听闻了明儿的才学与治乡的法子，今日也会来罗家村，看一看我们的乡约。”

这话一出，祠堂里瞬间爆发出一阵欢呼声。

张慎言张县令，是寿光县有名的清官，正直清廉，爱民如子，一直跟严党对着干。有张县令来，别说王捕头，就是李嵩的人来了，他们也有了依仗。

更让众人没想到的是，周怀安顿了顿，又说道：“今日随张大人一同来的，还有县里的两位致仕的老举人，清河镇书院的山长，都是我的旧友，也是寿光县清流文人的领袖。他们都想看一看，能说出‘圣贤大道，藏在穿衣吃饭里’的孩子，到底是什么样子。”

这就是周怀安给罗明的生辰礼，不止是一套笔墨，更是给他铺了路，引荐了他一辈子积攒下来的人脉，给他在寿光县的文坛、官场，扎下了最深的根。

罗明看着周怀安，眼里满是感激，却没说什么客套话，只是又深深鞠了一躬。所有的感谢，都藏在了这一揖里。

寿宴办得简单，却热热闹闹。

柳素娘和村里的妇人们，一起煮了两大锅面条，蒸了白面馒头，炒了几个菜，祠堂里摆了几张桌子，村民们围坐在一起，吃着面条，说着话，脸上的愁容彻底散了，满是笑意。

罗明坐在周怀安身边，手里捧着长寿面，小口小口地吃着。他没有像别的孩子一样，吵吵闹闹，只是安安静静地听着众人说话，偶尔抬头，对着跟他贺寿的村民笑一笑，露出两颗小虎牙，孩童的软糯里，藏着成年人的通透。

吃完了面，众人把桌子收拾干净，围坐在一起，开始商议乡约的事。

罗明没有拿出一整套写好的规矩，只是蹲在地上，用石子在地上画，一条一条地说，用村民们能听懂的话，把他的治世理念，揉进了最简单的规矩里。

他没有说“按劳分配”的大道理，只是说：“第一条，出工多的，多分粮；出工少的，少分粮；不出工的，不分粮。开荒修渠，护村守家，都是一样的道理，多劳多得，不劳不得。”

他没有说“患难相扶”的空谈，只是说：“第二条，村里谁家有了事，不管是天灾人祸，还是被人欺负，全村人都要一起帮衬。就像蚂蚁抱团，才能过冬，才能不被别的虫子欺负。”

他没有说“遵纪守法”的说教，只是说：“第三条，凡事都要讲道理，合朝廷的律法，合圣贤的本意。不许偷鸡摸狗，不许恃强凌弱，不许搬弄是非，谁犯了错，全族一起议处，绝不偏袒。”

他没有说“耕读传家”的空话，只是说：“第四条，村里的孩子，不管是男是女，都要去义学读书，认字，懂道理。先生的束脩，从族里的公产里出，不许谁家因为穷，就不让孩子读书。”

他没有说“公私分明”的大段分析，只是说：“第五条，族里的公产、义仓、账目，每个月都要张榜公布，全村人都能看，都能查。谁也不许中饱私囊，谁也不许私自动用公产，违者，逐出宗族。”

最后，他用石子，在地上画了一个大大的圈，把所有的小石子，都圈在了里面，脆生生地说道：“第六条，从今日起，我们罗家村，不分长房二房，不分姓张姓李，都是一家人。一荣俱荣，一损俱损。有福同享，有难同当。”

六条乡约，没有一句空话，没有一句大道理，全都是村民们日子里，最实在、最需要的东西。

祠堂里安安静静的，所有人都看着地上的石子，听着罗明的话，眼里的光，越来越亮。

他们活了一辈子，种了一辈子地，从来没有人跟他们说过这样的话，从来没有人给他们定过这样的规矩。以前的规矩，都是族老、长房定的，都是向着有钱有势的人，可罗明定的规矩，是向着每一个人的，是公平的，是能护住他们每一个人的。

罗老根拄着拐杖，站起身，看着地上的六条乡约，又看了看身边的罗明，老人家的眼里，泛起了泪光。他活了六十六年，守了一辈子罗氏宗族，今天才明白，什么叫宗族，什么叫兴旺。

他举起拐杖，在地上重重一戳，朗声道：“我罗老根，第一个认这个乡约！从今往后，就按明儿定的规矩来！谁要是敢违反，我第一个不饶他！”

“我也认！”罗江第一个站起身，大声道。

“我也认！”罗海、罗河也跟着站起身。

“我们都认！”祠堂里的村民们，纷纷站起身，大声喊着，声音震得祠堂的房梁都在响，震得晨雾都散了，震得窗外的阳光，都洒了进来。

罗明蹲在地上，看着眼前的众人，嘴角勾起一抹浅浅的笑。他知道，从今日起，罗家村，再也不是以前那个任人欺凌的小村子了。他的齐家之路，终于从护着自己的小家，延伸到了护着这一村的乡邻。

就在乡约落定，众人欢欣鼓舞的时候，祠堂外传来了一阵脚步声，还有阴阳怪气的说话声。

“哟，这么热闹？这是在干什么呢？聚众商议，要造反吗？”

众人循声望去，只见几个穿着儒衫的秀才，走了进来，为首的是个尖嘴猴腮的中年男人，是清河镇落第的秀才刘麻子，也是县教谕刘修文的远房堂弟，平日里靠着攀附刘修文，在清河镇横行霸道，满口圣贤仁义，一肚子男盗女娼，是个典型的伪儒。

他身后跟着几个落第秀才，都是平日里跟着刘修文混饭吃的，此刻一个个抱着胳膊，看着祠堂里的众人，眼里满是嘲讽与不屑。

村民们看到他们，脸上的笑意瞬间就没了，都沉下了脸。谁都知道，这些人是刘修文的人，今日来，肯定是来者不善。

刘麻子扫了一眼祠堂里的众人，最后把目光落在了蹲在地上的罗明身上，嗤笑一声，阴阳怪气地说道：“我当是谁呢，原来是你个乳臭未干的奶娃子。怎么？六岁的娃娃，也敢学着人定乡约，管起百姓的事了？真是笑掉大牙！”

他身后的一个秀才，跟着附和道：“就是！乡约乃是圣贤定下的规矩，岂是你个黄口小儿能随便改的？你定的这叫什么规矩？不分长幼尊卑，不讲嫡庶贵贱，简直是离经叛道，妖言惑众！”

另一个秀才也说道：“朱熹夫子说了，天有十日，人有十等，长幼有序，尊卑有别，这才是圣贤大道。你定的这规矩，多劳多得，不分贵贱，简直是违背圣贤教诲，歪理邪说！”

他们你一言我一语，满口朱熹注疏，满口圣贤大道，对着罗明定的乡约，大肆批判，唾沫星子喷了一地，脸上满是高高在上的优越感。

村民们都气得脸色通红，可他们大多不识字，不懂什么圣贤注疏，被这几个秀才说得哑口无言，只能干着急。

罗江气得握紧了拳头，就要上前理论，却被罗明拉住了。

罗明缓缓站起身，拍了拍裤子上的土，依旧是那副孩童的懵懂样子，看着刘麻子，脆生生地问道：“这位先生，我问你，圣贤大道，是什么？”

刘麻子一愣，随即嗤笑道：“圣贤大道，自然是三纲五常，君君臣臣，父父子子，是朱熹夫子定下的注疏，是修身齐家治国平天下的道理！你个奶娃子，懂什么？”

“哦。”罗明点了点头，又问，“那孔圣人说的，‘老者安之，朋友信之，少者怀之’，是不是圣贤大道？”

刘麻子下意识地点头：“自然是！”

罗明又问：“那孟子说的，‘民为贵，社稷次之，君为轻’，是不是圣贤大道？”

刘麻子一愣，只能硬着头皮点头：“是……”

罗明笑了笑，露出两颗小虎牙，继续说道：“那我定的乡约，让村里的老人能安安稳稳过日子，让孩子能读书明理，让乡亲们能互相帮衬，不被人欺负，能吃饱饭，穿暖衣，这不就是孔圣人说的‘老者安之，少者怀之’？这不就是孟子说的‘民为贵’？怎么到了你们嘴里，就成了离经叛道，歪理邪说了？”

这话一出，刘麻子瞬间僵在了原地，张着嘴，半天说不出一句话来。

他没想到，一个六岁的奶娃子，竟能把圣贤原文背得这么熟，还能问出这样的话来。他想反驳，却找不到话，因为罗明说的，全都是孔孟的原文，全都是圣贤的本意，他根本没法反驳。

罗明看着他，又往前走了一小步，继续说道：“你们口口声声说朱熹夫子的注疏，说长幼有序，尊卑有别。那我问你们，孔圣人说的‘己所不欲，勿施于人’，朱熹夫子注的是‘推己及人’，你们懂吗？”

他指着刘麻子的鼻子，脆生生的声音，像一把小刀子，句句扎心：“你们自己不想被人欺负，却看着黄三欺负百姓，一言不发；你们自己不想饿肚子，却看着乡亲们灾年里没饭吃，无动于衷。你们满口圣贤仁义，却连最基本的‘己所不欲，勿施于人’都做不到，你们读的圣贤书，都读到狗肚子里去了？”

这话一出，祠堂里的村民们，瞬间爆发出一阵哄笑声。

刘麻子的脸，瞬间涨成了猪肝色，红一阵白一阵，指着罗明，半天说不出一句话来，最后狠狠一甩袖子，骂了一句“竖子不可教也”，就带着身后的几个秀才，灰溜溜地跑了。

看着他们落荒而逃的背影，村民们笑得更欢了，纷纷对着罗明竖起了大拇指。

周怀安坐在一旁，捋着花白的胡子，笑得满眼都是欣慰。他知道，罗明这孩子，已经真正读懂了圣贤书，已经真正懂得了，什么叫经世致用。

刘麻子刚跑没多久，村口就传来了鸣锣开道的声音，还有衙役的高喊：“寿光县县令张大人到——！”

众人连忙迎了出去。

只见村口的官道上，一顶四人抬的青呢小轿，缓缓走了过来，前后跟着十几个衙役，手里拿着水火棍，面色严肃。轿子后面，跟着几辆马车，坐着周怀安说的那几位致仕的老举人、清河镇书院的山长。

轿子停下，衙役上前掀开轿帘，一个穿着七品官服的中年男人，从轿子里走了出来。他面如冠玉，眼神锐利，身姿挺拔，正是寿光县县令张慎言。

罗老根带着族老和村民们，纷纷上前，对着张慎言躬身行礼：“草民等，见过张大人！”

张慎言抬手，温声道：“各位乡邻免礼，本官今日前来，是听闻罗家村定了新乡约，救荒济民，治理有方，特地来看看。”

他说着，目光就落在了人群里的罗明身上。

他早就听过这个六岁稚子的名声，知道这个孩子，只用了三天，就拆解了县衙粮房典史的连环假账，追回了被贪墨的三百石税粮；知道这个孩子，带着村民开荒修渠，在灾年里让罗家村安然度荒；知道这个孩子，三言两语，就吓退了恶霸黄三。可今日亲眼见到，还是忍不住心里的震惊。

眼前的孩子，六岁的年纪，站在人群里，面对着朝廷命官，没有半分怯懦，没有半分慌张，只是安安静静地站着，脊背挺得笔直，黑亮的眼睛里，满是与年龄不符的通透与从容。

罗明上前一步，对着张慎言躬身作揖，小身子弯得恰到好处，礼数周全，不卑不亢，脆生生地说道：“稚子罗明，见过张大人。”

张慎言看着他，眼里满是赞许，伸手扶起他，温声道：“你就是罗明？好，好得很。小小年纪，就有如此见识，如此格局，将来必成大器。”

他牵着罗明的手，走进了祠堂，看着地上用石子写的六条乡约，又看了看村民们誊写在宣纸上的乡约条文，越看，眼里的赞许越浓。

他当了好几年寿光县县令，一直想在县里推行乡约，安抚百姓，整顿民风，却一直受严党掣肘，没法推行。没想到，竟在这个小村子里，被一个六岁的孩子，做成了这件事。

这六条乡约，句句合圣贤本意，条条合朝廷律法，简单，实在，能落地，能护住百姓，比那些文官们写的洋洋洒洒的乡约条文，好上一万倍。

张慎言转过头，看着罗明，朗声道：“罗明，你定的这乡约，很好。本官今日就下令，把你这六条乡约，印发到寿光县所有村镇，全县推广！”

这话一出，村民们瞬间爆发出震天的欢呼声。

罗明对着张慎言，又深深躬身一揖，却没说什么感谢的话。他知道，张慎言推广乡约，不止是赏识他，更是借着这个机会，跟严党在基层的势力，做一次正面的交锋。

而他，已经被推到了这场交锋的最前面。

果然，就在张慎言在祠堂里，跟周怀安、几位老举人商议乡约推广的细节时，一个衙役，慌慌张张地从外面跑了进来，脸色惨白，噗通一声跪在地上，急声道：“大人！不好了！青州府急报！山东按察使李嵩大人，亲自带着三百营兵，从青州府出发，直奔寿光县而来！扬言要严查罗氏宗族妖言惑众一案，捉拿妖童罗明！前锋营，已经过了弥河渡口了！”

这话一出，祠堂里瞬间安静了下来。

刚才的欢声笑语，瞬间消失得无影无踪，只剩下刺骨的寒意。

张慎言的脸色，瞬间沉了下来，猛地攥紧了拳头。他没想到，李嵩竟然会亲自来，还带了三百营兵。这已经不是简单的构陷了，这是要把罗明，把整个罗家村，彻底赶尽杀绝。

周怀安也站了起来，花白的胡子微微颤抖，眼里满是凝重。

所有人的目光，都集中到了罗明身上。

只见罗明站在原地，小小的身子，面对着即将到来的生死危机，依旧站得稳稳当当。他抬起头，看向祠堂门外，正午的阳光，正盛，金色的光洒进来，落在他的身上。

他嘴角勾起一抹老顽童式的笑，手里捏着那根麦秆，轻轻晃了晃，脆生生地说道：“慌什么？他要来，我们等着就是了。他带三百营兵，我们有全村百姓，有圣贤道理，有朝廷律法，谁怕谁，还不一定呢。”

只是没人知道，罗明的心里，早已做好了最坏的打算。他知道，这场仗，是他跟严党的第一次正面交锋，赢了，他就能在这大雍朝，真正站稳脚跟；输了，他和整个罗家村，都将万劫不复。

而弥河对岸，李嵩的营兵，已经扬起了漫天的尘土，正朝着罗家村，疾驰而来。