夜雨初歇的初夏，青州的天，蓝得像被弥河水洗过一样，一丝云都没有。

一场透雨，把罗家村的麦地浇得透透的，麦秆吸足了水分，蹭蹭地往上长，麦穗开始灌浆，风一吹，无边无际的麦浪滚滚起伏，带着沉甸甸的甜香，漫过村口的土路，连路边的野草，都长得油绿发亮。空气里满是新翻的泥土腥气，混着麦子的甜香，还有路边野蔷薇的香气，吸一口，连肺腑里都是清润的。

罗家二房的院子里，更是热闹得像过节。

柳素娘正站在灶台边，烧着大锅的热水，灶里的柴火噼啪作响，锅里的水咕嘟咕嘟地冒着白汽，把她的脸熏得红扑扑的，眼角眉梢都是藏不住的笑意。院子里，罗海正陪着一个头发花白的老汉说话，老汉穿着一身新缝的粗布褂子，腰里扎着蓝布腰带，精神矍铄，手里攥着个旱烟袋，正是罗明的外祖父，柳老栓。

院子门口，一辆牛车刚停稳，四个身强力壮的农家汉子，正从牛车上往下搬东西，一袋袋晒得干透的麦子，一捆捆新打的锄头、镰刀，还有一筐筐的鸡蛋、青菜、腊肉，堆了小半个院子。这四个汉子，正是罗明的四个舅舅，柳山、柳林、柳河、柳石。

柳家一家子，今日倾巢出动，来罗家走亲戚了。

换做往日，柳家就算来走亲戚，也只是柳老栓两口子来看看，放下点东西就走，从不敢多待，更别说一家子都来。一来是罗家二房穷，柳家来了，连顿像样的白面饭都管不起；二来是罗家长房霸道，见了柳家的人，总是冷嘲热讽，说他们是穷酸亲戚，攀高枝，柳家的人，也不愿来受这个气。

可如今，不一样了。

罗明这个六岁的外甥，硬生生把二房的日子撑起来了，在罗家村站稳了脚跟，连族长罗老根，都对他另眼相看，长房再也不敢欺负二房了。更别说，这个六岁的外甥，带着人开荒修渠，定规矩，解了柳家庄和李家几十年的水源仇，救了柳家庄全村人的命。

前阵子，柳家庄和邻村李家，为了一条水渠，争了整整四十三年。每年浇地的时候，两村都要打架，锄头镰刀齐上，年年都有人受伤，去年大旱，更是差点闹出人命，里正、县衙来了好几次，都断不清这个官司。结果罗明去了柳家庄，只用了半天时间，就把这个几十年的死结，解了个干干净净。

他没去讲什么圣贤大道理，只是带着两村的人，沿着水渠走了一遍，蹲在田埂上，用树枝算了一笔账：水渠上游的李家，把水截住，自己的地浇完了，下游的柳家庄，地都旱死了，两村年年打架，耽误种地，还要赔医药费，去年一年，两村加起来，少收了两百二十石麦子，还伤了五个人，有一个落下了终身残疾。

然后他定了个规矩：水渠按地亩分水，每家多少地，分多少水，按时段放水，柳石和李家族长轮流看管，谁要是偷水、截水，就罚他给全渠的人家，每家赔一斗麦子。

就这么个简单的规矩，两村的人，都心服口服，再也不争了。今年风调雨顺，两村的麦子，都长得旺得很，老农们都说，今年一亩地，少说能多收五斗麦子，两村加起来，能多收三百多石。

柳家庄的人，谁不感念罗明的好？柳老栓走在村里，谁见了不竖大拇指，说他养了个好女儿，生了个好外孙？柳家的几个儿子，在村里也抬得起头了，再也没人敢欺负他们。

今日，柳家一家子，就是专程来感谢罗明的，也是来跟这个外甥，学道理、学本事的。

此刻，院门外的田埂上，正围着一群半大的少年，最大的十五岁，最小的十岁，都是柳家的表兄，罗明的同辈。他们都蹲在地上，围着那个小小的身影，眼睛瞪得溜圆，连大气都不敢喘，生怕漏听了一个字。

罗明蹲在田埂中间，左手捏着一根麦秆，右手拿着块土坷垃，在地上画着田亩的格子，身边还爬着一群蚂蚁，正排着队往洞里搬麦粒。他时不时停下来，用麦秆轻轻拨一下地上的蚂蚁，嘴里说着话，声音脆生生的，却字字都落到了表兄们的心坎里。

“明表弟，你说的那个‘按劳分配’，到底是个啥道理？”最大的表兄柳大壮，挠着后脑勺，一脸的疑惑，“我家兄弟四个，天天一起下地，我爹总说，都是兄弟，平均分粮，可我大哥天天出工不出力，锄头扛在肩上，半天不刨一下，我天天累死累活，从天亮干到天黑，分的粮跟他一模一样，我心里就是不舒服，天天跟他吵架，我爹还骂我不懂事，说我不顾兄弟情分。”

罗明抬起头，看着柳大壮，笑了笑，用手里的土坷垃，在地上画了四个大小一样的圆圈，每个圆圈里，又画了数量不等的麦粒。他用麦秆点着那四个圆圈，说：“大壮表哥，你看，这四个圈，就是你们兄弟四个。你一天能翻一亩地，你大哥一天只能翻半亩，你们出的力不一样，种出来的麦子不一样，分的粮，自然就该不一样。”

他的麦秆，点在圆圈里麦粒最多的那个上，继续说：“你看这地里的麦子，你浇的水多，施的肥多，它就长得旺，结的麦穗就大，收的粮就多；你天天不管它，地里长满了草，它就旱死，结不了麦粒。老子《道德经》里说，‘天之道，损有余而补不足；人之道，损不足以奉有余’。咱们种地过日子，就要顺天之道，多劳的，就该多得，少劳的，就该少得，不劳的，就该不得。这才是真正的公平，才是圣贤说的‘不患寡而患不均’。”

他说的话，没有那些腐儒的之乎者也，没有半句听不懂的大道理，全是种地的实在话，几个表兄一听，瞬间就明白了，眼睛都亮了，拍着大腿，嗷嗷地叫：“原来是这个道理！怪不得我们兄弟天天吵架，原来是分粮的规矩错了！明表弟，你真是太厉害了！回去我就跟我爹说，就按你说的规矩来！”

罗明笑了笑，露出点老顽童式的戏谑。他前世是哲学系博士，对老子的《道德经》，有超越这个时代的正本清源的认知。后世的人，把“无为”解释成什么都不干，把“不患寡而患不均”解释成平均主义，全都是曲解。老子说的“无为”，是“无的作为”，是顺应规律，不瞎折腾；孔子说的“不患寡而患不均”，是公平，不是平均。

这些被后世腐儒、伪道曲解了几千年的道理，在他这里，不过是种地过日子的实在话。

他又带着几个表兄，蹲在田埂上，看地里的麦子，教他们怎么看麦子的长势，什么时候施肥，什么时候防虫害，怎么用步弓量田亩，怎么记工分、算账目。几个表兄，都是天天种地的农家汉子，却从来没听过这么多实在的道理，越听越佩服，看着罗明的眼神，从一开始的“小表弟”，变成了全然的敬重，恨不得把他说的每一个字，都刻在脑子里。

柳老栓站在院子门口，看着田埂上的外孙，还有围着他的几个孙子，脸上的笑容，就没停过。他活了六十二岁，从来没想过，一个六岁的娃，能懂这么多道理，能把种地、过日子、兄弟相处的事，说得这么明白。他这辈子，最骄傲的事，就是生了个好女儿，养了个这么出息的外孙。

柳素娘端着热水从灶房里出来，看着自己的儿子，眼眶微微发红。她这辈子，受了太多的苦，太多的委屈，可如今，看着儿子这么出息，这么懂事，她觉得，所有的苦，都值了。

就在这时，院门外传来了一个阴阳怪气的声音，像破锣一样，刺得人耳朵疼：“哎哟！柳老栓，你们柳家一家子，都围着个六岁的奶娃转，把他当活神仙供着啊？一个奶娃子，能懂什么种地的道理？不过是耍嘴皮子罢了！你们柳家，真是越活越回去了，跟着个奶娃混，不怕丢了祖宗的脸？”

众人转头一看，只见柳家庄的里正刘歪嘴，正站在院门口，身后跟着两个狗腿子，抱着胳膊，一脸嘲讽地看着院子里的人，嘴角歪着，露出一口黄牙，要多难看有多难看。

这刘歪嘴，是严党在柳家庄的爪牙，靠着攀附县里的教谕刘修文，当了个里正，在柳家庄作威作福，去年大旱，克扣了柳家庄的赈灾粮，三石粮只发了一石，剩下的都进了自己的腰包，柳家庄的人，都恨透了他，却敢怒不敢言。

前阵子，罗明去柳家庄解了水源的纷争，定了分水的规矩，断了刘歪嘴借着水源纷争捞好处的路子，他早就恨上罗明了，今日跟着柳家的人来了罗家村，就是想找机会，羞辱罗明一顿，出出心里的恶气。

柳石一听这话，瞬间就火了，攥着拳头就冲了上去，砂锅大的拳头捏得咯咯响，指着刘歪嘴骂道：“刘歪嘴！你嘴里放干净点！我外甥怎么了？他救了柳家庄几百口人的命，解了两村几十年的纷争，你除了会克扣赈灾粮、拍当官的马屁，还会干什么？有什么资格在这里说三道四？”

刘歪嘴冷笑一声，斜着眼睛看着柳石，往地上吐了口唾沫，说：“我是朝廷封的里正，管着柳家庄的事，你们一家子，跟着个奶娃子学歪门邪道，非议圣贤，我就要管！我听说，这娃在私塾里，不按朱圣人的注疏讲《论语》，自己瞎解释，这就是非议圣贤，是要被抓去县里问罪的！”

他说着，就挥着手，让身后的两个狗腿子，往院子里闯。

就在这时，一个小小的身影，从田埂上站了起来，迈着小短腿，不紧不慢地走到了刘歪嘴面前，挡住了他的去路。

是罗明。

六岁的娃，站在人高马大的刘歪嘴面前，矮了一大截，却半点都不怯场。他抬着脸，看着刘歪嘴，嘴角勾着点天真的笑，黑亮的眼睛里，却藏着看透一切的通透，脆生生地开口：

“刘里正，你说我非议圣贤，那我倒要问问你。圣贤说‘己所不欲，勿施于人’，你克扣柳家庄的赈灾粮，让乡亲们饿肚子，啃树皮，你自己却顿顿白面馒头、大鱼大肉，这符合圣贤的道理吗？”

刘歪嘴脸色一变，厉声喝道：“你个奶娃子，胡说八道！我什么时候克扣赈灾粮了？你有证据吗？”

“证据？”罗明笑了笑，从怀里掏出一张叠得整整齐齐的麻纸，举了起来。麻纸上，写着密密麻麻的字，还按满了红手印，“这是去年赈灾粮的发放账册，柳家庄一共从县衙领了一百二十石赈灾粮，你只给乡亲们发了四十石，剩下的八十石，都进了你自己的粮囤。这上面，有你签的字，画的押，还有柳家庄家家户户按的手印，这是不是证据？”

他顿了顿，声音依旧脆生生的，却像一把冰锥，直直扎进刘歪嘴的心里：“刘里正，《大雍律》规定，克扣赈灾粮，满五十石，就是死罪。你克扣了八十石，按律，当斩。你说，我要是把这账册，交给张县令，你会是什么下场？”

刘歪嘴看着罗明手里的账册，脸瞬间变得惨白，像抹了一层石灰，浑身都抖了起来，额头上的冷汗，唰地就下来了，顺着脸颊往下淌，把衣襟都打湿了。他怎么也没想到，这个六岁的奶娃，竟然拿到了他克扣赈灾粮的铁证！

院子里的柳家兄弟，还有罗家村的乡亲们，都围了过来，指着刘歪嘴骂道：“狗东西！去年克扣赈灾粮，差点饿死我们！今天终于抓到你的把柄了！”“把他绑起来，送到县衙去！让张县令治他的死罪！”

刘歪嘴吓得腿都软了，哪里还敢多说一句，转身就想跑，连鞋都跑掉了一只。

“站住。”罗明的声音，依旧脆生生的，却带着不容置疑的力量，“刘里正，今日我不把你送到县衙去，但是你给我记住，三日之内，把你克扣的八十石赈灾粮，全部分给柳家庄的乡亲们，再把你多占的十五亩荒地，全退出来，分给村里的贫农。要是你做不到，三日之后，张县令的捕快，就会去柳家庄抓你。”

刘歪嘴哪里敢不答应，连连点头，像鸡啄米一样，嘴里念叨着：“我答应！我全答应！我这就回去办！这就回去！”说完，带着两个狗腿子，连滚带爬地跑了，连头都不敢回，引得院子里的人，哄堂大笑。

柳老栓走到罗明面前，一把把他抱了起来，红着眼眶，粗糙的大手，摸着他的头，说：“好外孙！真是姥姥家的好外孙！你救了柳家庄全村的人啊！”

几个舅舅和表兄，也围了过来，看着罗明，眼神里全是敬佩和感激，纷纷说：“明儿，以后你说什么，我们就听什么！你让我们干什么，我们就干什么！我们跟着你，学正道，好好种地，好好做人！”

罗明靠在外祖父的怀里，笑了笑，心里通透得很。

他知道，柳家，从此以后，就是他最坚实的后盾。柳家庄的几百口人，也会成为他治世理念的践行者。他的路，会越走越宽。

当天下午，太阳快落山的时候，柳家的人才赶着牛车往回走，走的时候，把罗明说的规矩、种地的道理，都仔仔细细地记在了麻纸上，说回去就要照着办，也要开荒修渠，定乡约，让柳家庄的日子，也跟罗家村一样，越过越好。

罗明站在村口的老槐树下，看着柳家的牛车，一点点消失在滚滚的麦浪尽头，心里正盘算着，接下来怎么帮柳家庄把规矩立起来，把义仓办起来。

就在这时，柳石骑着马，疯了一样从后面追了回来，马跑得浑身是汗，他的脸惨白惨白的，对着罗明大喊，声音都劈了：

“明儿！不好了！清河镇的张大户，带着七八十个家丁，拿着刀棍，堵在柳家庄的村口了！说我们开的荒地，是他家的祖产，要把我们开的荒全占了，还要把你大舅二舅抓起来！”

罗明脸上的笑容，瞬间收了起来，黑亮的眼睛里，闪过一丝冷意。

他知道，麻烦，又来了。