嘉靖二十一年冬月，雪一场接着一场，把罗家村盖得严严实实。

村西头的罗氏义仓，是三间新修的土坯房，墙砌得厚厚的，房梁是最结实的榆木，两扇木门上，锁着三把大锁，钥匙分别由罗江、罗河、罗海三兄弟拿着，只有三把钥匙同时到，才能打开义仓的门。

义仓里，堆满了一袋袋的粟米，还有晒干的野菜、红薯干，整整齐齐地码着，从地面一直堆到房梁。空气中飘着粮食的香气，在这灾年里，这满仓的粮食，就是全村人的命，是罗氏宗族的根。

辰时刚过，义仓前的空地上，就站满了全村的百姓，男女老少，都规规矩矩地站着，没有喧哗，没有拥挤，只是目光都落在义仓的大门上，眼里带着期盼，也带着安稳。

今天是罗氏宗族按月分粮的日子。

大旱之年，地里收成不好，村里的百姓，大多靠着开荒种的粟米过日子。罗明定下了规矩，族里开荒种的粮食，除了留足种子、义仓的备荒粮，剩下的，按着全村人出工的天数，按劳分配，多劳多得，少劳少得，不劳不得。

以前，罗家分粮，都是罗江一个人说了算，长房的人，就算不出工，也能分最多的粮，二房三房的人，就算累死累活，也分不到多少，更别说村里的旁支百姓了。每次分粮，都要吵得鸡飞狗跳，甚至大打出手，兄弟反目，邻里成仇。

可自从罗明定下了按劳分配的规矩，每次分粮，都清清楚楚，明明白白，再也没有过纷争。

罗明站在义仓前的石磨上，小小的身子，穿着厚厚的棉袄，戴着虎头帽，小脸冻得通红。他身边，罗河拿着厚厚的账本，手里拿着算盘，罗江拿着一杆大秤，罗家旺带着几个半大的孩子，维持着秩序，周先生和罗老根，坐在一旁的椅子上，看着这一幕，脸上满是笑意。

罗明清了清嗓子，小奶音朗朗的，传遍了整个空地：“各位叔伯，各位爷爷奶奶，今天是咱们按月分粮的日子。老规矩，按劳分配，多劳多得，少劳少得，不劳不得。这个月的出工账，三叔已经核对了三遍，贴在了祠堂的墙上，大家都看过了，有没有异议？”

人群里立刻有人喊了起来：“没有异议！账目清清楚楚，分毫不差！”“明儿定的规矩，我们都服！”

罗明点了点头，小手一挥，脆声道：“好！开仓，分粮！”

三把钥匙同时插进了锁里，“咔哒”一声，义仓的大门开了。

粮食的香气，瞬间涌了出来，飘满了整个空地。村里的百姓，都忍不住深吸了一口气，眼里满是光亮。在这饿殍遍地的灾年里，能有一口饱饭吃，就是最大的奢望了。

罗河拿着账本，开始念名字，念到谁，谁就上前，罗江按着账本上记的出工天数，称对应的粮食，罗家旺带着人，把粮食装进口袋里，递给村民。

第一个上前的，是村里的老猎户罗石头，这个月，他带着人上山打猎，给村里添了不少肉食，还护着修渠的村民，防着山上的野兽，出工天数最多，足足三十天，分了足足三斗粟米，还有十斤红薯干。

罗江把称好的粮食，递给罗石头，沉声道：“石头叔，这个月，你出工最多，分的粮也最多，拿着。”

罗石头接过粮食，粗糙的手摸着粮袋，眼眶瞬间就红了。他活了五十多年，经历了好几次灾年，每次灾年，都是最先饿死的，从来没想过，在这百年不遇的大旱里，还能分到这么多粮食。他转过身，对着石磨上的罗明，深深鞠了一躬，声音沙哑地道：“明儿，谢谢你！要是没有你，我们一家老小，早就饿死了！”

罗明连忙摆了摆手，小奶音软软的：“石头叔，不用谢我。这粮食，是你自己出力挣来的，按劳分配，多劳多得，这是你应得的。”

村民们一个个上前，领了粮食，每个人脸上，都满是笑容，也满是感激。账本上的出工天数，清清楚楚，称上的粮食，斤两十足，没有半分克扣，没有半分偏袒。长房的人，出工少的，分的粮还没有旁支的百姓多，却没有一个人敢有怨言。

罗江的媳妇王氏，也站在人群里，领着自家的粮。这个月，她带着村里的妇人，给修渠的青壮缝补衣服、做饭，出了二十天的工，分了两斗粟米。她接过粮食，看着身边的柳素娘，笑着道：“素娘，你看，明儿定的这个规矩，就是好！多劳多得，谁也别想占便宜，谁也不会吃亏，再也不会像以前一样，分个粮，吵得鸡飞狗跳了。”

柳素娘笑着点了点头，道：“是啊，明儿说得对，公道自在人心。只要守着公道，就不会有纷争。”

王氏看着石磨上的罗明，眼里满是敬佩，再也没有半分以前的敌视与嫉妒。她活了三十三年，现在才明白，以前争来争去，抢来抢去，不如守着公道，凭着自己的力气吃饭，来得踏实，来得心安。

分粮分到一半，却出了岔子。

念到罗老懒的名字时，人群里却没人应声。罗河又念了两遍，才看到罗老懒缩在人群的最后面，磨磨蹭蹭地走了出来。

罗老懒是村里出了名的懒汉，四十多岁的人了，不种地，不出工，天天游手好闲，东家蹭一顿，西家蹭一顿，以前靠着族里的接济过日子，灾年里，族里自顾不暇，没人接济他了，他就天天躺在家里，等着饿死。

这次开荒修渠，全村的人都出工了，只有他，天天躲在家里，怎么叫都不肯出来，说什么“累死累活，也分不了多少粮，不如躺着省力气”。这个月，他一天工都没出，按着规矩，一粒粮都分不到。

罗老懒走到前面，看着罗江手里的秤，又看了看义仓里满满的粮食，咽了口唾沫，对着罗老根跪了下来，哭丧着脸道：“族长，求求你，给我分点粮吧！我家里已经三天没开火了，再不吃粮，我就要饿死了！求求你，看在同宗的份上，给我分点粮吧！”

罗老根的脸色沉了下来，皱着眉道：“罗老懒，这个月，你一天工都没出，按着明儿定的规矩，不劳不得，一粒粮都不能分。族里的规矩，你也知道，怎么能破例？”

“规矩是死的，人是活的啊！”罗老懒哭喊道，“总不能眼睁睁看着我饿死吧？我也是罗氏宗族的子孙，你们不能见死不救啊！”

人群里，有几个和罗老懒关系好的懒汉，也纷纷附和起来：“是啊族长，就给他分点吧，总不能真的看着他饿死。”“规矩也能通融一下嘛，都是同宗的兄弟。”

罗江的脸色沉了下来，对着罗老懒呵斥道：“罗老懒！全村的人，都在开荒修渠，累死累活，只有你，天天躺在家里，好吃懒做！现在分粮了，你倒知道过来要了？门都没有！按着规矩，不劳不得，一粒粮都不会给你！”

罗老懒被呵斥了一顿，也来了脾气，从地上爬起来，指着石磨上的罗明，大声道：“什么规矩？都是这个六岁的娃娃定的歪规矩！他就是想看着我饿死！以前，族里什么时候不给我分粮？都是这个娃娃，挑唆是非，定的什么破规矩，就是欺负我老实人！”

这话一出，人群里瞬间安静了下来，所有人的目光，都落在了罗明身上。

罗江气得脸都红了，上前一步，就要揍罗老懒，却被罗明抬手拦住了。

罗明从石磨上跳了下来，小小的身子，走到罗老懒面前，抬起头看着他，小脸上没什么怒色，只是慢悠悠地道：“罗老懒，你说我定的规矩，是歪规矩？那我问你，这义仓里的粮食，是从哪里来的？”

罗老懒梗着脖子，大声道：“是族里开荒种的！是祖宗留下来的地种出来的！”

“错了。”罗明摇了摇头，小奶音里带着几分冷意，“这地，是全村的叔伯们，一锄头一锄头，从荒坡上开出来的；这水渠，是全村的叔伯们，一筐土一筐土，修起来的；这粮食，是全村的叔伯们，顶着大太阳，播种、浇水、施肥，辛辛苦苦种出来的。你一天工都没出，一滴汗都没流，这粮食，和你有什么关系？”

他顿了顿，抬手指了指周围的村民，继续道：“石头叔，这个月带着人上山打猎，护着村子，出了三十天的工；李大爷，眼睛都快瞎了，还天天给水渠除草，出了二十五天的工；就连王婶，一个妇人，天天给大家做饭、缝补衣服，出了二十天的工。他们凭着自己的力气，挣来的粮食，凭什么要分给你这个不劳而获的人？”

“圣贤说，不患寡而患不均，不患贫而患不安。什么是均？不是大家干多干少，都分一样的粮，那不是均，那是不公平。多劳多得，少劳少得，不劳不得，这才是真正的公道，真正的均。”罗明的小奶音，字字清晰，传遍了整个空地，“我定的规矩，不是欺负你，是护着所有凭力气吃饭的人。要是今天，给你分了粮，那那些辛辛苦苦出工的叔伯们，心里会怎么想？以后，谁还愿意出力干活？都躺着等着分粮，咱们村的粮食，迟早要吃完，到时候，全村的人，都得饿死！”

这话一出，人群里立刻炸开了锅，村民们纷纷对着罗老懒喊了起来：“明儿说得对！凭什么我们辛辛苦苦种的粮，要分给你这个懒汉？”“就是！不干活，还想分粮，门都没有！”“以前就是接济你太多了，才把你惯得这么懒！”

罗老懒的脸一阵红一阵白，被村民们说得抬不起头来，却还是不死心，梗着脖子道：“那……那你们总不能眼睁睁看着我饿死吧？都是同宗的兄弟，你们就这么狠心？”

罗明看着他，小脸上的神色缓了缓，道：“我没说要眼睁睁看着你饿死。族里的规矩，不劳不得，但是，也不会见死不救。义仓里，有备荒的救济粮，你要是真的没饭吃，可以借，但是要打借条，以后出工，用工分抵。要是你还是天天躺着，不干活，别说借粮，就算是饿死，族里也不会再管你。”

他顿了顿，继续道：“给你两条路，要么，明天跟着大家一起出工，干活挣粮，多劳多得；要么，就打借条借粮，以后用工分抵。你自己选。”

罗老懒愣在原地，看着罗明，半天说不出话来。他原本以为，这个六岁的娃娃，好欺负，只要他一闹，就能分到粮，没想到，这个娃娃，几句话，就把他怼得哑口无言，还给他指了两条路，堵死了他所有偷懒的借口。

周围的村民，都纷纷喊了起来：“明儿说得对！给他借粮，让他以后干活抵！”“要是再不干活，就再也别管他了！”

罗老懒看着周围愤怒的村民，又看了看义仓里满满的粮食，最终还是低下了头，蔫蔫地道：“我……我选干活，我明天就出工。”

一场风波，就这么被罗明几句话，消弭于无形。

分粮继续进行，再也没有半分纷争，不到一个时辰，所有的粮食，都分完了。村民们扛着粮袋，高高兴兴地回了家，空地上，只剩下罗氏宗族的核心人等。

罗老根看着罗明，捋着胡须，哈哈大笑道：“好孙儿！好！好一个不患寡而患不均！好一个多劳多得，不劳不得！你这几句话，说得太对了！以前，咱们族里分粮，每次都吵得鸡飞狗跳，就是因为不公，就是因为有人不劳而获，有人累死累活，却分不到多少粮。如今，按着你定的规矩，守着公道分粮，再也没有纷争了！”

周先生也点了点头，对着罗明笑道：“明儿，你这是把圣贤的道理，真正用到了实处。孔子说，政者，正也。子帅以正，孰敢不正？你守着公道，以公心处事，自然没人敢有怨言，自然没有纷争。这治家、治乡、治国，说到底，就是一个公字。你小小年纪，就悟透了这个道理，将来前途不可限量啊。”

罗明挠了挠头，露出一点孩童的憨气，小奶音慢悠悠的：“先生过奖了。我就是觉得，大家都是凭着力气吃饭，公平公正，才能让大家心服口服，才能让大家都愿意出力，日子才能越过越好。要是不公，大家都寒了心，谁还愿意干活呢？”

罗江走上前，看着罗明，眼里满是敬佩：“明儿，大伯以前，真是糊涂。掌家十几年，每次分粮，都闹得鸡飞狗跳，兄弟离心，邻里成仇，我一直以为，是大家斤斤计较，现在才知道，是我自己不公，是我自己偏心长房，才闹得这么多纷争。以后，大伯一定按着你定的规矩，守着公道，分粮、管账，绝不再有半分偏袒。”

罗河也点了点头，举了举手里的账本，沉声道：“明儿，你放心，以后族里的账目，我一定一笔一笔记清楚，月月公开，让全族的人都能看到，绝不再有一笔糊涂账，绝不再有半分私心。”

罗海看着自己的儿子，眼底满是骄傲，也满是欣慰。他这个懦弱了半辈子的秀才，读了一辈子的圣贤书，都没悟透的道理，他六岁的儿子，却用最简单的话，讲得透透彻彻，还落到了实处。

王氏也走上前，对着罗明笑着道：“明儿，以后婶娘带着村里的妇人，也按着你定的规矩，按劳分配，多劳多得，再也不搞那些歪门邪道的事了。我们妇女，也能凭着自己的力气，挣粮食，挣脸面！”

罗明看着一家人，看着全族的人，脸上露出了笑意。他知道，公道二字，说起来简单，做起来却难。可只要守住了公心，守住了公道，就没有解不开的矛盾，没有消弭不了的纷争。治家如此，治乡如此，将来治国，也是如此。

当天晚上，罗家村家家户户，都飘起了炊烟。

雪停了，月亮出来了，清冷的月光，洒在白茫茫的雪地上，把整个村子照得亮堂堂的。家家户户的窗户里，都透出油灯的光亮，飘出粟米粥的香气，还有孩子们的笑声，在村子里回荡。

在这灾年里，整个青州府，到处都是饿殍遍地，易子而食，只有罗家村，家家户户都能喝上一碗热粥，都能有一口饱饭吃，夜不闭户，路不拾遗，没有纷争，没有偷盗，和睦安宁。

二房的堂屋里，油灯的火苗轻轻晃动。罗海坐在油灯下，翻着《论语》，时不时地抬头，看看坐在炕桌前，拿着炭笔，在麻纸上写写画画的罗明，眼底满是骄傲。

柳素娘坐在炕沿上，给罗明缝着过年的新棉袄，针线密密麻麻，指尖被针扎破了，就吮一吮，继续缝，脸上满是温柔的笑意。

罗清儿坐在一旁，就着油灯的光，绣着帕子，绣活越来越精致，眉眼间，再也没有了以前的怯懦，只剩下温柔与坚定。

罗明趴在炕桌上，小小的身子，手里拿着炭笔，在麻纸上，画着开春之后，水渠的扩建图，还有新开荒的坡地的规划图。他小眉头微微皱着，神情专注，时不时地停下来，咬着炭笔，想一想，再继续画。

他知道，今天分粮的事，看着是小事，却彻底稳住了全村的人心。守着公道，按劳分配，这八个字，就是他在这个封建王朝里，安身立命的根本，是他治家、治乡、治天下的根基。

只是，他心里也清楚，这份安宁，这份公道，在这个风雨飘摇的时代，在严党专权的大雍朝，就像雪地里的一点烛火，随时都可能被狂风吹灭。

就在罗家村家家户户喝着热粥，享受着这份安宁的时候，青州府的按察使衙门里，灯火通明。

李嵩坐在上首的椅子上，听着张大户和黄典史的禀报，手里的茶杯，狠狠砸在了地上，摔得粉碎。

“一个六岁的寒门稚子，竟然敢坏本官的好事，断严阁老的财路！”李嵩咬牙切齿，眼里满是狠戾，“私囤粮草，妖言惑众，笼络民心，图谋不轨！好！好得很！本官这就上书严阁老，签发海捕文书，把这个乳臭未干的娃娃，抓进大牢，秋后问斩！我倒要看看，这个六岁的娃娃，有几个脑袋，敢跟本官作对，敢跟严党作对！”

张大户和黄典史，连忙躬身附和，脸上满是谄媚的笑。他们知道，罗明这次，死定了。

窗外的月光，被乌云遮住了，黑暗瞬间笼罩了整个青州府。一场针对罗明的生死绝杀，已经箭在弦上，随时都会朝着罗家村，席卷而来。

炕桌前的罗明，抬起头，看向窗外漆黑的夜色，手里的炭笔，顿了顿。他知道，这场分粮，他守住了公道，收拢了民心，也彻底断了那些乡绅、严党爪牙的财路。李嵩，绝不会善罢甘休。

更大的危机，已经近在眼前了。