第二天，铜钟敲响。

熬药房里热气熏天，几十口大铁锅同时生火，熏得人睁不开眼。

赵峰今天连单子都没写，直接把一个竹筐踢到孙源脚下。药材散了一地。

“今天就这点料。上面催得紧，药效必须提两成。干不好，自己去刑堂领罚。”赵峰居高临下地看着他，眼神里全是戏谑。

孙源蹲下身，把药材一根根捡回筐里。

主药黄精，只有两钱。辅药丹参，一钱半。其他的配料更是少得可怜。

这已经不是克扣，这是明抢。赵峰摆明了要逼死他。

李狗蛋在隔壁灶台探头看了一眼，压着嗓子骂娘。

“这姓赵的生儿子没屁眼，这点东西连个药渣子都熬不出来！大哥，要不俺匀点给你？”

“不用，你顾好你自己。被他发现，咱俩都得完蛋。”孙源没出声。

他拿起割腕刀，在胳膊上划了一刀。

鲜血流进铁锅。他特意控制了力道，少放了小半碗血。血量不够，药性更难压住，但他必须留存体力。

生火。

三号灶台的火势极猛。往常有足够的药材中和，药汤能平稳翻滚。

今天药材太少，压不住火候。

刚过半个时辰，锅里传出“嘶嘶”的声响。

药汤表面泛起一层白沫，底下的液体发黑，气泡越来越大。

周围的杂役全停下了手里的活，伸长脖子往三号灶台看。

“这小子完了。三号灶台的火那么旺，药材不够，铁定炸炉。”

“上个月那个谁，就是被炸炉的药汁溅到眼睛里，瞎了，最后被扔进乱葬坑。”

议论声传进孙源耳朵里。他充耳不闻，紧紧盯着锅里的气泡。

锅底的铁皮已经被烧得通红，发出暗红色的光。药汤的体积在迅速膨胀，眼看就要溢出锅沿。

赵峰坐在远处的藤椅上，端着茶杯，冷笑着看戏。

“啪！”

一个大泡炸开，滚烫的黑色药汁溅在孙源手背上。皮肉直接烫掉一块，露出红白相间的血肉。

这是要炸炉的节奏。高温让血液和残存的药材发生了冲突。锅体开始轻微晃动，发出令人牙酸的“嘎吱”声。

孙源握着竹勺的手出了汗。如果炸炉，这一锅滚烫的毒水能把他烫脱一层皮，赵峰正好借题发挥弄死他。

视线前方弹出一行字。

【修仙百艺：炼丹师】

【检测到药性失衡，面临炸炉危险。】

【激活补救配方：投入枯木藤渣二钱，吸收多余火气；投入废弃黄精皮半两，稳固血液活性。】

孙源眼睛一亮。这面板还能提供残缺配方的修复方案。

“狗蛋！把左边那个布包扔过来！”孙源冲隔壁喊。

李狗蛋手忙脚乱地抓起布包，隔着矮墙扔给孙源。

孙源接住布包，扯开带子。

抓起一把枯木藤渣，直接撒进锅里。

藤渣入锅，发出一阵刺耳的烧焦声。锅里的大泡被压下去了一点。

接着抓起黄精皮，全部倒进去。

拿起竹勺，按照顺时针方向快速搅拌。

面板文字跳动。

【补救配方已生效，药性正在融合，需保持匀速搅拌半个时辰。】

孙源咬紧牙关，手腕发力，一圈一圈地搅动药汤。

锅里的黑色退去，重新变回了暗红色。白沫消失，散发出一股略带焦苦的血药味。

味道冲了点，但总算没炸炉。

远处的赵峰看到这一幕，皱起眉头，把茶杯重重地磕在桌子上。他没料到孙源居然能稳住这口烂锅。

下工前一个时辰。

陈圆摇着蒲扇走进熬药房。他身后跟着个瘦小的身影。

“手里的活都停一下。”陈圆喊了一嗓子。

杂役们全看过去。

陈圆指了指身后的人。

“新来的杂役，分到咱们熬药房打杂。以后你们谁灶台上缺水，让她去提。都给我老实点，别欺负新人。”

那是个穿着灰布衣的杂役，头上包着一块破头巾，大半张脸都被布条挡着，只露出一双眼睛。

她手里提着个大木桶，低着头，一言不发。

陈圆交代完就回了藤椅上躺着。

新杂役提着水桶，开始挨个灶台巡视。

走到一号灶台，给水缸里添了一瓢水。走到二号灶台，又添了一瓢。

她走得很慢，脚步极轻，听不到鞋底摩擦地面的声响。

孙源一边搅着锅里的药汤，一边用余光打量她。

这人身形娇小，根本不像干粗活的杂役。她打水的动作很生疏，看样子从来没干过这种粗活。但孙源注意到，她提水桶的时候，脚步没有任何停顿，那装满水的大木桶在她手里没什么分量。

她走到了三号灶台旁边。

一阵风从门外吹进来。

孙源闻到了一股味道。不是熬药房里的血腥味和药臭味，而是一股很淡的脂粉香。这香味很特别，带着点刺鼻的辛辣。

香味里还夹杂着一点血腥气，很淡，但孙源对血的味道很敏感。

孙源手里的竹勺停了一下。

他记得这个味道。前天夜里，那个一脚踹开院门，把双头行尸当玩具的紫衣姑娘，身上就是这个味。

她怎么跑这来了？还打扮成个杂役？

新杂役提着水桶，走到孙源的灶台边。

她弯下腰，准备给孙源旁边的水缸添水。

袖口滑落，露出一截白皙的手腕。

孙源收回视线，继续搅锅里的药。他决定装瞎。这女人是个硬茬，她想玩什么把戏，自己最好别掺和。

新杂役直起身，水瓢里的水倒进缸里。

她没有走，而是站在孙源旁边，盯着锅里翻滚的药汤看。

“你这药，熬得挺别致啊。”她压低声音，用只有两个人能听到的音量说了一句。

孙源没理她，假装没听见，专心看火。

新杂役笑出声。她提起水桶，脚下一崴。

“哎呀。”她叫唤一声。

水桶歪倒，大半桶水朝着孙源的灶台泼过去。

水花在空中散开，折射出灶膛里暗红色的火光。

孙源看得清清楚楚，那水里混着一小撮粉红色的粉末。粉末遇水即化，散发出一股甜腻的味道。

这女人往水里加了东西。

水要是浇在灶膛里，火一灭，药就全毁了。如果这粉末碰到滚烫的药汤，谁也不知道会发生什么反应。

躲，还是不躲？