王桂花比苏家姐妹起得更早，已经把昨天剩下的草药洗得干干净净。
三个女人在院子里分工明确——苏晚晴烧火，苏晓月洗草药，王桂花掌勺熬茶。
周子墨抽空上了一趟山，采了满满一背篓草药回来，正好赶上第一锅解暑茶出锅。
他挑起两桶茶水，去了地头。
这会儿还不到九点，地里的社员们已经忙得汗流浃背了。
周子墨把茶水送到地头，喊了一嗓子，大伙儿便围过来一人一碗，喝完抹嘴接着干。
有人顺口夸了一句，“子墨这茶真管用。”
周子墨笑着应了两声，没多耽搁，把扁担往树下一放，卷起袖子直接踩着泥土下了地。
他一边掰玉米，一边在心里盘算着介绍信的事。
刚才大家都在和解暑茶，他也没有找到合适的时机。
所以他准备先干点活，争取一点表现，等干完了再开口。
到时候，说不定赵大山看在他这么勤劳的份上就答应了呢！
心里有了计较，周子墨手上的动作更快了。
四级八段锦让他的耐力远超常人，别人干上一会儿就得直起腰喘口气，他却能一直保持着均匀的呼吸，仿佛不知道累。
日头越升越高，半上午的时候，王桂花带着苏家姐妹来到了地里。
赵大山没让她们下地去钻闷热的玉米地，直接给她们安排了在地头挑拣玉米装袋的轻省活。
苏晓月干了一会儿，趁人不注意，悄悄溜到周子墨所在的垄沟，递上一个军用水壶：“子墨哥，喝口水吧。家里刚烧开晾凉的，我特意给你灌的。”
周子墨接过水壶喝了两口，水里带着一股淡淡的薄荷味。他把水壶递还回去，笑了笑：“你去阴凉地干活，别在这边晒着。”
苏晓月乖巧地“嗯”了一声，抱着水壶又溜了回去，步子轻快得像只小鹿。
一上午的忙碌很快过去。
中午下工的哨声终于吹响了，大伙儿像泄了气的皮球，纷纷拖着步子往田埂上走。
周子墨把最后一筐玉米倒在空地上，拍了拍手上的土，正准备去找赵大山谈介绍信的事。
他刚走出玉米地，沿着田埂往赵大山常待的那棵大树方向走。
这时候社员们三三两两地从地里出来，田埂上人多路窄，有些拥挤。
周子墨侧身让过一个扛着锄头的村民，正要继续往前走，忽然感觉到身后有一股不正常的急促脚步声。
他记性不错，加上四级八段锦赋予他的敏锐五感已经捕捉到了来人的身份，是刘志刚。
刘志刚今天一整天都憋着一肚子火。
早上干活时他远远看见苏晓月给周子墨送水，两人有说有笑，他心里就像被猫抓了一样难受。
中午下工时他又看见周子墨神清气爽地往赵大山那边走，那股子从容淡定的样子，让他怎么看怎么不顺眼。
凭什么？凭什么这小子什么好事都能占上？打猎出风头的是他，熬茶出风头的是他，连苏晓月也是他的？
刘志刚越想越气，脑子一热，恶念顿生。
他加快脚步，假装从周子墨身边超过去。走到近前时，脚下突然一伸，朝周子墨的脚腕狠狠地绊了过去。
这一下又快又阴，他专门挑了个周子墨步子刚迈出去、重心不稳的瞬间，想着就算绊不倒，也能让他打个趔趄出个丑。
田埂上还有好几个社员没走远，要是周子墨当众摔个狗啃泥，那可就好看了。
但周子墨连头都没回。他的脚腕像长了眼睛一样，在即将碰到刘志刚脚尖的瞬间轻轻一转，整个人往旁边滑了半步，动作行云流水，仿佛早就预料到了一切。
刘志刚一脚踢空，身体前冲的惯性让他根本收不住，脚绊在了田埂边的土坎上，整个人往前一扑，“噗”的一声，脸朝下摔进了路边的草丛里。
烂叶子、碎土、干草梗糊了他一脸，嘴里也灌进了一口泥。
“哎哟——”
刘志刚狼狈地趴在地上，疼得龇牙咧嘴。
几个还没走远的社员听见动静，回过头来看见刘志刚四仰八叉地摔在草丛里，满脸是土，狼狈得不行，有人先是一愣，然后忍不住笑出了声。
“哈哈哈，这咋走路的？平地也能摔跤？”
“刘知青，你这腿脚不行啊，还不如咱们乡下老头！”
“是不是饿的？赶紧回去吃饭吧，别摔坏了。”
“我看他是想绊人家，结果自己摔了吧？”一个眼尖的村民揶揄道。
“可不是嘛，我刚才看得真真的，他伸脚了。”另一个村民跟着附和。
“哎哟喂，这就叫害人终害己啊！”
笑声越来越大，连远处几个还没走远的女社员都捂着嘴笑。
赵铁柱笑得最大声，还拍了拍大腿，惹得旁边的人笑得更厉害了。
刘志刚在知青点本来就人缘差，之前在队里举报周子墨的事早就把他搞臭了，现在大家看他出丑，没一个同情他的，全当看笑话。
刘志刚趴在地上，脸涨得通红，不知道是疼的还是羞的，恨不得地上有条缝钻进去。
周子墨停下脚步，转过头看了他一眼。
那一眼很平静，没什么表情，但刘志刚被那目光一扫，浑身一僵，像是被什么东西定住了。他张了张嘴，想说什么，却一个字都说不出来。
周子墨没说话，转过身继续往前走，仿佛刚才什么都没发生过。
刘志刚从地上爬起来，拍掉身上的土，低着头灰溜溜地钻进了旁边的岔路，再也不敢往周子墨那个方向看一眼。
周子墨走到大树底下时，赵大山正蹲在那儿磕烟灰。
“大山叔，歇着呢？”
赵大山抬起头，见是周子墨，往旁边挪了挪：“坐会儿，这天真是热得邪乎。”
周子墨没坐，直接蹲在他旁边。等赵大山从烟袋里捏出一撮烟丝塞进烟锅，划火柴点上，他才开口切入正题。
“大山叔，有个事我得提前跟您通个气。”
“说吧，啥事？”赵大山吧嗒了一口烟。
“等咱们这阵子秋收忙完，我想请几天假。”周子墨语气平稳，没有拐弯抹角，“带苏晓月回一趟京城。”
赵大山刚吸进嘴里的一口烟直接卡在了嗓子眼，剧烈地咳嗽了两声，瞪着眼睛看向周子墨：“回京城？你小子没发烧吧？知青请假回城探亲，公社那边卡得有多严你不知道？这口子我可不敢随便开，上面查下来我得挨批。”
周子墨早就料到了他的反应。
“叔，如果只是去探亲，我肯定不给您添麻烦。”
“我带她回去，是去她家里提亲的。”
