一个穿着镶铁棉甲、头戴避雷针式尖盔的军官拔出弯刀，嘶声吼叫，驱赶着身边的骑兵列队。

牛录额真。

沈炼收弓，右手一探，将金戈破军槊从马鞍上摘了下来。

两军相距不到三十步。

后金牛录额真一声暴喝，率先发起冲锋。

他身后的骑兵咬着牙跟上——正面对冲。草原民族的血性在这一刻迸发出来，即便被突袭打了个七零八落，这些人也没有选择逃跑。

沈炼双腿一夹马腹，黑马嘶鸣着加速。

两股骑兵轰然撞在一起。

沈炼迎面对上第一个后金骑兵，对方横刀劈来，他槊锋一刺——

金戈破军槊穿透了对方的棉甲、穿透了胸腔，锋尖从后背透出。然后沈炼手腕一翻，借着马速将那具尸体挑上了天。

三米多高。

尸体在空中划出一道弧线，带着一蓬血雾，重重摔落在地面上。

两军交错的瞬间，所有人都看见了这一幕。

明军骑兵爆发出一阵嘶吼，眼睛里全是血光。后金骑兵的瞳孔则在同一瞬间缩紧了——一个人能用长槊把一具带甲的尸体挑到那个高度，这需要的力量超出了所有人的认知。

沈炼不停。金戈破军槊横扫，槊杆带起的风声沉闷如雷。

一个照面，左侧一名后金骑兵被扫中腰肋，整个人连同马鞍飞出去两丈，落地时已经没了声息。

右侧又一骑冲来，沈炼槊锋前刺，快如毒蛇吐信，正中对方咽喉。

“犯我大庆者——死！”

沈炼一声暴喝，声震河滩。

冲势太猛。

沈炼连杀数人，黑马速度未减，直接凿穿了后金骑兵的阵线，一回头，身后的将士们被纠缠在混战中，跟他之间拉开了十几步的空档。

牛录额真看到了这个机会。

他一声呼哨，五名亲卫从两翼包抄过来，将沈炼围在中间。六骑对一骑。

沈炼面色不变。

第一个亲卫从左侧突刺，沈炼侧身避开，反手一槊刺穿他的肩膀，拖着他从马上扯了下来。

第二个亲卫从右侧劈来，沈炼槊杆格挡，“铛”的一声脆响，对方的弯刀直接崩飞，人也被震得双臂发麻，下一瞬槊锋已经没入他的胸口。

第三个。第四个。

数个呼吸之间，四具尸体落马。

干净利落，没有一个多余的动作。

牛录额真的瞳孔剧烈收缩。他看见沈炼转过头来，那双眼睛里没有愤怒，没有狂热，只有一种冷到骨头里的平静。

这种平静比任何杀气都可怕。

他还是冲了上去。

弯刀斜劈，带着全身的力气。这一刀他没想着能杀了对方——只想着临死前把这个恶魔的脸划开一道口子，好让族人认出他。

金戈破军槊迎了上来。

槊杆轻描淡写地一磕，弯刀偏了方向。牛录额真的虎口在那一瞬间炸裂开来——那股力量根本不是人类应该有的。

然后槊锋从下往上挑起，划过他的胸甲，将他整个人从马背上掀翻出去。

他摔在地上的时候还活着，眼睛瞪得很大，嘴里往外涌着血沫。沈炼策马上前，槊锋下落，干脆利落地结束了他的性命。

最后一名亲兵调转马头想跑。

沈炼纵马追上去，三十步的距离，黑马两个呼吸就追平了。金戈破军槊从背后刺入，又从前胸透出。

牛录额真阵亡。五名亲卫全灭。

后金骑兵的军心在这一刻彻底碎了。

有人开始调转马头往辽河方向跑，一个带动两个，两个带动一片。溃逃。全面的溃逃。

“追。”沈炼的声音不大，但每个字都清晰。“一个不留。”

四十九骑如猛虎出笼，朝着溃逃的后金骑兵追杀而去。沈炼取下角弓，一箭一个，专挑跑得最快的射。溃兵的背影在晨光中一个接一个栽倒，像被风吹折的麦杆。

追了三里。

溃逃的后金骑兵被撵成了散沙，三三两两地朝辽河方向亡命奔逃。沈炼的角弓在这三里路上又收了九条命，箭壶见了底。

“停。”

沈炼勒住马，抬手示意身后骑兵止步。

晨光已经铺开，辽河在东边反射着灰白色的光。视野尽头，最后几个后金骑兵的身影消失在河滩芦苇丛中。

没有再追的必要了。

沈炼调转马头，扫了一眼跟上来的将士。四十九骑出去，回来四十六。

三个人永远留在了河滩上。另有七人带伤，其中两个伤在腿上，还能骑马，但再打就悬了。

“回去打扫战场。”

河滩上横七竖八躺着后金骑兵的尸体。

沈炼粗略数了一下——七十三具。加上追击中射杀的，以及落水淹死的，这个牛录能活着跑回东岸的不超过二十人。

一百一十余骑，折损八成以上。

马寅虎带人搜检尸体，收缴了四十多张弓、两百余支箭、六十多把弯刀，以及十几副还算完好的棉甲。战马跑散了大半，但也拢回来十九匹。

“大人！这边有活的！”

一个兵卒拖出两个后金伤兵。一个大腿中箭，趴在芦苇里装死。另一个被马踩断了肋骨，嘴角挂着血丝，眼神凶狠地瞪着周围的庆军。

沈炼走过去，蹲下身，用女真语问了一句：“你们是哪个旗的？”

大腿中箭那个愣了一下。断肋骨的那个直接啐了一口血沫过来，骂了句什么。

沈炼没躲。血沫落在他靴子上。

他站起来，拔出腰刀，一刀捅进断肋骨那个的喉咙。动作平淡，像在宰一只鸡。

大腿中箭的后金兵瞳孔猛缩，嘴唇哆嗦起来。

“再问一次。”沈炼把刀尖移到他脸前，“哪个旗的？主力什么时候过河？”

“正红旗……额尔赫牛录……”那人咽了口唾沫，声音发颤，“大军……天亮渡河……走……走三岔河口……”

三岔河口。

沈炼心里那根弦绷紧了。三岔河口距吴家沟不到三十里，骑兵急行军一个多时辰就能杀到。

他得到了想要的信息，起身一刀，干净利落。

“马寅虎。”

“在！”

“能骑的马全换上缴获的新鞍子，伤马留下，换后金的马。箭矢全部补满。”

沈炼一边说一边往西边看了一眼天色，“